Por Aaron Earls

Si bien casi todos los estadounidenses están lidiando con problemas relacionados con la pandemia de coronavirus, los pastores enfrentan problemas personales mientras intentan renovar todo su ministerio esencialmente de la noche a la mañana.

El primer domingo de marzo, el 99% de las iglesias protestantes estadounidenses se reunieron normalmente. A fin de mes, solo el 7% se reunió físicamente. Esa separación social continuó durante el mes de abril.

Además de resaltar los puntos de presión que afligieron a la mayoría de los pastores el mes pasado, las encuestas de Lifeway Research demuestran qué problemas han empeorado para los líderes de la iglesia.

Comparando marzo con abril, cuatro áreas se convirtieron en un problema para más pastores.

1. Atención pastoral a distancia

En marzo, el 12 % de los pastores mencionaron la atención pastoral a distancia como un punto de presión. Eso creció al 20 % en abril cuando los pastores ingresaron a su segundo mes tratando de servir a una congregación socialmente distanciada.

Así es como algunos pastores expresaron sus preocupaciones en torno a este tema.

“Es difícil estar en buen contacto con mi gente. Hago mensajes de texto, llamadas, correos electrónicos, incluso un regalo de mi esposa y yo, pero no es lo mismo. También es difícil cuando los miembros mayores quieren que vayas y entres en su casa y los visites y realmente no entienden o dicen que no tienen miedo del virus. Mi esposa tiene cáncer y tengo miedo de llevárselo a casa porque su sistema inmunológico está comprometido. Por lo tanto, trato de explicar cortésmente, pero es difícil, me encantaría ir y visitar, y pronto lo haré nuevamente, rezo”.

“Me duele saber de personas que están sufriendo y necesitan ministración. , pero debido a mis propios problemas de inmunosupresión, no puedo ayudarlos en persona. Trato de mantenerme en contacto por teléfono. Tengo que aprender más sobre tecnología de lo que nunca pensé que lo haría”.

“Es difícil estar al tanto de todas las necesidades de la congregación. El cuidado pastoral es especialmente difícil sin poder tocar base los domingos y visitar durante la semana. Debido a que los hospitales todavía están cerrados para los visitantes, todas las oraciones por los pacientes deben hacerse de forma remota, y eso también es difícil”.

2. Planificación para el regreso

A medida que algunos estados y gobiernos locales alivian las restricciones, los pastores enfrentan decisiones difíciles sobre cuándo y cómo comenzar nuevamente los servicios físicos.

En marzo, el 7 % de los pastores dijeron que estaban luchando con las opciones relacionadas con la reunión. En abril, el 13 % dijo que estaban enfrentando presiones específicas sobre la planificación de un regreso.

Los pastores explicaron cómo esto les estaba afectando.

“Se nos ha dado el visto bueno para comenzar a tendremos culto el 3 de mayo. Aunque estoy emocionado, también estoy preocupado. Algunas personas aún deberán mantenerse alejadas, y ¿qué sucede si alguien se enferma o muere por nuestro regreso al culto?”

“¿Cómo se verá la iglesia cuando las cosas vuelvan a abrirse? Muchas personas que tienen 60 años o más todavía pueden no sentirse cómodas físicamente para asistir a la iglesia. ¿Cuáles son las ramificaciones a largo plazo para la asistencia a la iglesia, la participación, las ofrendas, etc.?”

“Simplemente siento la carga de ser la persona que toma estas decisiones. Envié al personal y a los diáconos mis pensamientos sobre la apertura del culto y les pedí sus opiniones, pero solo recibí una respuesta”.

3. Agotamiento personal

A medida que pasan los días y las semanas, los pastores comienzan a sentir el peso personalmente.

De marzo a abril, los pastores señalan agotamiento personal, estrés, y el aislamiento aumentó del 6 % al 10 %.

Aquí, una muestra de lo que dijeron algunos pastores.

“Estoy cansado. Todo lo que se habla es sobre cómo las personas tienen todo este tiempo libre, pero en realidad estoy trabajando incluso más duro que de costumbre. He tenido la suerte de tener incluso un día libre a la semana, y sigo yendo a la oficina todos los días (lo cual es bueno y malo). De hecho, se suponía que tendría una semana libre de vacaciones en medio de todo esto, pero lo pospuse indefinidamente. Así que personalmente me siento agotado”.

“Agotamiento y fatiga mientras navegamos por una nueva forma de hacer ministerio y equilibrar la seguridad con la necesidad de interacción y relación humana como parte de una adoración saludable”.

“¿Preguntas sobre si debo cambiarme a otra iglesia una vez que pase este problema del virus? ¿Sigo siendo viable en mi ministerio aquí? Sentimientos de depresión y duda de si realmente hago una diferencia para la iglesia como un todo. ¿Es hora de pasar a la fuerza laboral secular cuando los trabajos comiencen a abrirse y se realice la contratación? ¿Soy verdaderamente útil en el ministerio, como pastor, por más tiempo?”

4. Desacuerdos y conflictos

A fines de marzo, las pautas de distanciamiento social se habían promulgado ampliamente recientemente. Ahora que las restricciones se extienden a un tercer mes, algunos están frustrados y los pastores se están dando cuenta.

Anteriormente, no había un número significativo de pastores que dijeran que estaban lidiando con desacuerdos, conflictos y quejas, pero eso es ahora un punto de presión para el 8% de los pastores protestantes.

Esto es algo de lo que dijeron.

“Nuestra gente en su mayoría ha aceptado las restricciones y todo eso hasta este punto. Pero estamos empezando a recibir el rechazo de algunos que quieren que amplíemos lo que estamos haciendo, y anticipo que habrá opiniones marcadamente diferentes sobre cómo debemos proceder cuando las restricciones comiencen a levantarse, con algunos querer un ‘todos los sistemas en marcha’ enfoque y otros que quieren que sigamos con las ofertas solo en línea de las últimas seis semanas.

“Voy a perder mi trabajo como pastor cuando esto termine porque la apariencia de déficit financiero (todavía tenemos seis meses en el banco) ya está siendo utilizada para atacar mi liderazgo, así que estaré desempleado.

“Ser comparado con otros mientras la gente está comprando y comparando. Como no estábamos acostumbrados a la transmisión en vivo… inevitablemente hay algunos fallos y cosas que son menos que perfectas. La gente se queja cada semana de que algo no fue perfecto.

¿Qué problemas han empeorado para usted a medida que se prolonga la pandemia? ¿Qué puntos de presión sientes ahora más que antes?