The Single Life: My Furry Valentine

En esta temporada de «wuv, twoo wuv» (gracias, Princesa prometida) quiero saludar a los dos hombres que comparten mi vida, mi hogar y mi cama. Charlie y Henry, esta es para ustedes. Gracias por estar ahí para mí. (Por supuesto, dado que nunca te dejo salir, no tienes muchas opciones, ¿verdad?)

Para que no pienses que esta columna está a punto de descarrilarse de una manera seriamente inquietante, me apresuro a Explique que Charlie y Henry son mis gatos. Sí, soy esa estereotipada solterona amante de los gatos. Está bien. Hice las paces con esa distinción hace mucho tiempo.

Además, no estoy solo en mis afectos. Según una encuesta reciente de Associated Press, una cuarta parte de todos los dueños de mascotas solteros preferirían a su mascota antes que a su pareja.   Me pregunto si eso es solo una señal de que la mascota es más importante que la otra.

Las mascotas pueden darle una razón para levantarse por la mañana, alguien con quien hablar y alguien a quien amar. Pueden proporcionar un tema de conversación y una forma de conocer a otras personas. Caballero, solo voy a decirlo: la mascota adecuada puede ser un imán para los pollitos. (Vamos chicas, saben que es verdad). Sin embargo, tanto por su bien como por el de la mascota, no elijan uno estrictamente por ese motivo. Es posible que ambos vivan para arrepentirse.

Las mascotas son buenas para la salud

Lo digo en serio; los científicos reales estudian estas cosas y tienen los datos para probarlo. Nada menos que los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) afirman que tener una mascota puede disminuir la presión arterial, los niveles de colesterol, los niveles de triglicéridos y los sentimientos de soledad.  Algunos investigadores sugieren que sostener a un gato ronroneando sobre un hueso roto lo ayudará a sanar más rápido; aparentemente la frecuencia del ronroneo aumenta la densidad ósea.

Un estudio de la Universidad de Buffalo en Nueva York encontró que los corredores de bolsa, un trabajo muy estresante si alguna vez hubo uno, que cuidaba una mascota, tenían una presión arterial significativamente más baja que aquellos sin mascotas. «Cuando le dijimos al grupo que no tenía mascotas sobre los hallazgos, muchos salieron y las compraron», dice la investigadora Karen Allen. «Este estudio muestra que si tiene presión arterial alta, una mascota es muy buena para usted cuando está bajo estrés, y tener una mascota es especialmente bueno para usted si tiene un sistema de apoyo limitado».

Elegir la mascota adecuada

Suponga que está listo para seguir el ejemplo de los corredores de bolsa y darle la bienvenida a una mascota en su vida. ¿Cómo eliges a tu nuevo compañero?

Primero, piénsalo bien: mascota es igual a compromiso. Las mascotas pueden vivir mucho tiempo; de diez a veinte años para un perro o gato, más de treinta años para algunas aves. . . ¿Y los peces koi no viven hasta los setenta años? Querrás estar seguro de que estás preparado para ese tipo de compromiso antes de enamorarte de una cara peluda o fina.

Suponiendo que estés listo para dar el paso, piensa en tu estilo de vida y en lo que tipo de mascota se adapta mejor. ¿Su horario le permitirá sacar a un perro regularmente? ¿Puedes aguantar la frialdad de un gato? ¿Te sientes más cómodo con los bichos que se quedan quietos, como los peces o los conejillos de Indias? ¿Cuánto desorden estás dispuesto a tolerar? Estas son todas las cosas a considerar. La ASPCA tiene una gran lista de pros y contras sobre las mascotas más populares que pueden ayudarlo en su decisión; lo encontrará y otros recursos al final de este artículo.

Dónde encontrar a Fido

Una vez que hayas determinado que tu vida no estará completa sin, digamos, un lagarto realmente grande, ¿dónde vas a buscar ¿eso? Tienes varias opciones:

Pet Store: la solución más fácil y posiblemente la más obvia. Sin embargo, este puede no ser su mejor movimiento. Lamentablemente, muchos cachorros de tiendas de mascotas provienen de «fábricas de cachorros». Incluso si tienes suerte con una gran mascota, ¿quieres apoyar las prácticas de crianza inhumanas? Proceda con precaución o intente a. . .

Criador de buena reputación: si bien pueden ser costosos (aunque a menudo a la par de las tiendas de mascotas), es más probable que obtengas exactamente lo que deseas. Esté preparado para una lista de preguntas y compromisos, pero eso es algo bueno. Significa que el criador hará un esfuerzo adicional para asegurarse de que sus criaturas encuentren buenos hogares. Por otro lado, si no estás decidido a tener un bebé, echa un vistazo a . . .
Organización de rescate: casi todo tipo de criatura, al parecer, tiene un grupo dedicado a su rescate, rehabilitación y colocación en un nuevo hogar. Tengo varios amigos que han seguido este camino, y si estás decidido a una raza en particular, es una excelente manera de hacerlo. Si no eres tan exigente, prueba tu local. . .

Refugio de animales: ¿Qué podría ser más noble que salvar a una mascota del «corredor de la muerte»? Muchos animales maravillosos terminan en refugios por causas ajenas a ellos. Es una de las opciones menos costosas y podrías terminar con un nuevo mejor amigo. Por otra parte, es posible que encuentres a tu nuevo San Valentín peludo en la casa de . . .

Amigos y familiares:  Hace unos años, un compañero de trabajo se presentó en un estado de shock leve. «Pensé que Sammy solo estaba engordando, pero cuando lo recogí esta mañana me di cuenta: ¡está embarazado!». Una vez que las risas se calmaron, la gente comenzó a reservar gatitos. Sabíamos que Sammy era un amor y nos sentíamos cómodos adoptando a uno de sus hijos, su. Teníamos razón. Cuando llegó el momento, fui a su casa, me senté en el suelo con los dos gatitos anaranjados sin cola y pregunté: «Está bien, ¿quién quiere ser Henry?»  Mi pequeño vino y se sentó en mi regazo, y ha estado allí desde entonces.

Guía de recursos:

Preguntas que debe hacerse antes de adoptar:
aspca.org/adoption/adoption-tips/questions-to-ask-before-adopting.aspx

La mascota adecuada para usted: 
aspca.org/adoption/adoption-tips/the-right-pet-for-you.aspx

Los beneficios de las mascotas: 
helpguide.org/life/pets.htm

Susan Ellingburg es una tejana de nacimiento que canta en cada oportunidad, lee tanto como puede y valora cada día que pasa con sus amigos.  Es una entusiasta de la comida y una jardinera no tan seria que está decidida a no permitir que la soltería se interponga en el camino de vivir una vida increíble.  Lea el blog de Susan en TastingGod.wordpress.com.

**Esta columna se publicó por primera vez el 10 de febrero de 2011.