Los diferentes tipos de ayuno

Decidir de qué abstenerse es una de las elecciones que debe hacer cuando se prepara para ayunar. El otro es sobre el tipo de ayuno que emprenderá. ¿Ayunará en privado o en grupo? ¿Por cuánto tiempo vas a ayunar? La mayoría de mis ayunos son ayunos privados prolongados de solo agua. Este es el tipo de ayuno más exigente y, por lo tanto, es probable que sea el más eficaz. Sin embargo, a la mayoría de la gente le llevará bastante tiempo trabajar en esto; y muchos nunca aceptarán este tipo de ayuno. En este capítulo veremos los diversos tipos de ayunos que puede realizar.

Ayunos cortos ocasionales

Aquí es donde la mayoría de la gente comienza. Ya sea que te niegues comida o algún otro placer, un ayuno ocasional que dure seis, doce o veinticuatro horas es lo más manejable. Sin embargo, debes tratarlo con la misma sinceridad que un ayuno más largo. No es insignificante solo porque es corto. Pero te permite moverte suavemente hacia la disciplina y dejar que el Señor te instruya. No necesariamente se está comprometiendo a hacer este tipo de ayuno nuevamente, ya que es un ayuno de una sola vez para un propósito específico.

Una vez que haya decidido de qué se abstiene, podrá planificar respectivamente. Si está ayunando de chocolate, planifique con anticipación para que no haya chocolate en la casa. ¡Regalarlo puede ser suficiente sacrificio! Si se abstiene de ver la televisión, desconecte el enchufe de la pared y coloque un paño sobre la pantalla. Debes tomarte en serio, aunque solo sea para un ayuno breve y ocasional.

Si estás haciendo un ayuno corto solo con agua, no asumas que será fácil. Algunas personas se sorprenden cuando se abstienen de comer por primera vez. Su nivel de azúcar en la sangre puede bajar y su instinto será correr por una barra de chocolate. Pero entonces recordarás que se supone que debes estar ayunando, aunque he conocido a personas que han comido impulsivamente antes de darse cuenta de lo que estaban haciendo. Tal resultado puede ser desalentador; pero no desesperéis; las cosas cambiarán una vez que entres en el ritmo del ayuno.  Otra tentación es darse un atracón durante la comida antes o después del ayuno. ¡Ambas son igualmente inaceptables!

Una de las razones por las que ayunamos es para discernir la voz de Dios en nuestra vida, para su dirección. ¿Necesita ayuda para discernir la voz de Dios en su vida ahora mismo? Descargue su Guía de oración GRATUITA de 30 días para ayudarlo a descubrir su dirección para usted hoy.

Ayunos intermitentes

Normalmente se trata de un acto regular de abstinencia, por ejemplo un día a la semana. Puedes abstenerte de comer o hacer algún otro sacrificio. Este tipo de ayuno es una forma de integrar la disciplina espiritual del ayuno en su vida de manera continua.

Algunas personas pueden afirmar que están en un ayuno intermitente, tal vez absteniéndose un día a la semana de un alto contenido de cafeína. bebidas, sabiendo que, de hecho, realmente necesitan dejar de beber tantas de estas bebidas todos los días.  ¿Dónde está el dolor o la ganancia de abstenerse solo un día a la semana? Otros hacen ejercicio en lugar de almorzar, pero lo disfrutan plenamente. Entonces, ¿dónde está la abstinencia?

Si una persona es adicta a comprar novelas románticas o CD de música, entonces «ayunar» durante una semana cada mes podría ser una verdadera sacudida. Del mismo modo, si gastas un montón de tarjetas de crédito en ropa de diseñador, entonces debes dejar de hacer lo que estás haciendo, no solo «rápido». Sea sabio en su elección de qué abstenerse y sea honesto. Un ayuno intermitente será tan sacrificial como cualquier otro tipo, si lo ha elegido sabiamente. , luego comer de nuevo por la noche. Hice esto durante varios años mientras estaba en la universidad. Otra opción es seguir la tradición católica de comer una dieta reducida un día a la semana como forma de ayuno. Algunas iglesias tienen un día regular mensual de oración y ayuno.

Los ayunos parciales (privarte de uno o más alimentos específicos) son útiles porque te ayudan a establecer una rutina. Los que están cerca de ti también lo aceptan. Dichos ayunos parciales intermitentes también son el tipo de ayuno al que podría comprometerse si, como grupo, realizara un ayuno de 24 horas. Cada uno de ustedes se compromete a ayunar durante un período específico de forma rotativa, de modo que siempre haya una persona ayunando. Hemos hecho esto varias veces en nuestra iglesia, ministerio y negocio, a menudo describiéndolo como un «ayuno 24/7».

Ayunos más largos

Los ayunos más largos también pueden tomar la forma de abstinencia de alimentos o algún otro sacrificio. Algunas buenas opciones para un ayuno sin alimentos serían abstenerse de ver la televisión de lunes a viernes, leer una biografía de un gran hombre o mujer de Dios cada semana, o dedicar todas las tardes de una semana a orar con amigos. Es posible que deba cancelar otras cosas para que pueda hacer esto.

Un ayuno más prolongado solo con agua puede durar de uno a tres días. Si está ayunando de algo que no sea comida, su ayuno más largo podría durar una semana. Algunos usan la Cuaresma como un tiempo para un ayuno más prolongado. Pasar por la abstinencia de cafeína al no tomar café o té o comer chocolate podría ser un buen ayuno de Cuaresma. O podría pasar todas las tardes leyendo las Escrituras en lugar de mirar televisión o DVD. Abstenerse de conducir su automóvil para viajar al trabajo con otra persona podría ser un sacrificio apropiado.

Lo más significativo de estos ayunos es su potencial para cambiar su estilo de vida. Un amigo mío se enfrentó a una gran batalla cuando se comprometió a levantarse media hora más temprano todos los días para pasar tiempo en oración. Rápidamente encontró todo tipo de razones por las que no podía hacerlo, hasta que nos sentamos y comenzamos a desempacar los obstáculos. Un año después, todavía disfrutaba de este tiempo con el Señor, después de haber pasado de la etapa de abstinencia.

Ayuno prolongado

Este es el camino difícil del ayuno: elegir renunciar a algo. que necesita o valora durante un período prolongado de tiempo. Un ayuno prolongado sin alimentos sería levantarse una hora más temprano todos los días durante un mes para orar, adorar o leer las Escrituras o un libro cristiano. Tal movimiento puede revolucionar nuestras vidas. Para hacer esto, también debemos acostarnos más temprano.

Al referirme a «ayunos prolongados» estoy siendo deliberadamente vago. No es posible ni útil sugerir un período de tiempo para un ayuno prolongado. El período de tiempo variará de una persona a otra y probablemente también aumentará a medida que crezca su experiencia con el ayuno. No recomendaría que comience a ayunar con ayunos prolongados.

Los ayunos prolongados solo con agua deben abordarse con especial cuidado. Esto se analiza extensamente más adelante en el libro, por lo que no entraré en detalles aquí.

Ayunos abiertos

Algunos ayunos prolongados son abiertos, por ejemplo, en los que comprométase a no interrumpir el ayuno hasta que haya alcanzado sus objetivos. Definir tus objetivos es particularmente importante aquí. Una vez más, este tipo de ayuno no debe considerarse hasta que haya adquirido algo de experiencia. Debe ser particularmente cauteloso si está haciendo un ayuno abierto solo con agua.

Los ayunos sin alimentos también son una posibilidad con este tipo de ayuno. Una persona que conozco se levantaba temprano para estudiar hebreo durante una hora todos los días de la semana, mientras que otra se detenía en un estacionamiento de camino al trabajo para pasar tiempo con el Señor. Pero en términos de sus efectos en una persona, estos tipos de ayunos abiertos no se pueden comparar con el ayuno abierto solo con agua. Ni siquiera pienses en este tipo de ayuno hasta que tengas un historial probado y sepas a lo que te estás comprometiendo.

Ayunos grupales ocasionales

La mayoría de mis ayunos prolongados han sido privados. Pero también he participado en muchos ayunos grupales. Dichos ayunos pueden ser convocados por una iglesia o un grupo de iglesias o, en mayor escala, incluso por una nación durante un momento de crisis. Alternativamente, tales ayunos pueden ser convocados por un grupo pequeño o incluso por una empresa cristiana. Con el liderazgo adecuado, llamar a los grupos a la oración y al ayuno puede ser una herramienta muy poderosa.

Debo confesar que tengo un problema con algunos ayunos grupales en los que ayunas, luego rompes el ayuno y luego sigue con tu vida, y entonces con frecuencia eres incapaz de medir si lograste algo. Los ayunos grupales pueden ser una forma útil de introducir la disciplina del ayuno, pero tal vez podrían construirse mejor para que uno pueda medir los beneficios. Por ejemplo, el grupo podría ponerse de acuerdo sobre una suma de dinero que se necesita y declararla abiertamente como la meta. O pueden buscar la sanidad de una persona, siendo específicos acerca de lo que le están pidiendo al Señor. Esto ayudará a fomentar más ayuno. Siempre habrá algunos beneficios, incluso si es simplemente que la comunidad de fe hizo algo juntos. Establezca metas claras y cúmplalas (vea también la discusión de las metas en el capítulo ocho). 

Hay momentos en los que es útil que los grupos ayunen juntos, como cuando una congregación está pasando por momentos difíciles o una organización misionera necesita ver un avance sustancial. En la historia de la iglesia siempre ha habido un lugar significativo para el ayuno en grupo. Es alentador ser parte de un equipo, así como del cuerpo más amplio de Cristo. Los ayunos nacionales, los ayunos sacerdotales (es decir, aquellos convocados por un sacerdote o un líder de una comunidad de fe), los ayunos tribales (como en el Antiguo Testamento, donde una familia extensa o un clan se mantienen unidos) o los ayunos familiares pueden llevar una gran cantidad de peso. El ayuno puede ser una forma poderosa de oración intercesora.

Una bendición importante radica en la preparación misma de la comunidad o grupo para hacer un ayuno. He preparado grupos de esta manera varias veces, y este libro es el resultado de haber escrito notas para tal entrenamiento hace años. Sin embargo, se debe tener cuidado de no esperar demasiado del grupo demasiado pronto. También debe asegurarse de que las personas no queden atrapadas en un ayuno grupal cuando no están listas para comenzar a ayunar.

Por otro lado, tales ayunos pueden ser una muy buena introducción al ayuno para aquellos que nunca lo han hecho antes. Descubren los desafíos y beneficios del ayuno de una manera solidaria. Muchas personas nunca hubieran pensado en ayunar si no hubieran sido parte de un grupo donde descubrieron el poder del ayuno. El ayuno grupal es extenso. ¿Todos van a ayunar al mismo tiempo, o están configurando una rotación? Si vas a hacer un ayuno solo de agua, ¿hay alguien que necesite hacer un ayuno parcial por motivos de salud? ¿Es este un ayuno indefinido hasta que se logra un objetivo, o está ayunando por un período específicamente definido? Estos factores deben ser cuidadosamente considerados para que el ayuno sea efectivo y nadie se sienta excluido, pero también para que no se perjudique la salud de nadie. El apoyo pastoral debe estar disponible, especialmente para aquellos que no han ayunado antes.

Cuando hicimos nuestros primeros talleres en Ruanda en 2006, nuestra iglesia estableció una rotación de dos personas que ayunaban (solo agua) durante veinte -cuatro horas a la vez. Esta fue claramente una parte importante del éxito del viaje.

Es posible que desee practicar varios tipos de abstinencia en un entorno grupal. Por ejemplo, una persona puede abstenerse de ver la televisión, otra puede no tomar café y otra puede levantarse una hora antes para orar. Pero se comprometen a ayunar juntos y se informan mutuamente sobre su progreso y batallas.

Si el grupo se abstiene de varias cosas, es importante saber qué está de acuerdo en hacer cada persona. Escriba esta información y asegúrese de que todos tengan una copia. Asegúrese de que todos sean honrados, independientemente del tipo de ayuno elegido. Al establecer objetivos, describa las condiciones para terminar el ayuno para que todos sepan a qué se dirigen y qué sucederá cuando finalicen el ayuno.

Un ayuno grupal extendido o abierto es particularmente demandante. He estado involucrado en tal empresa varias veces: por ejemplo, para interceder por provisión financiera o por la sanidad de un miembro de la iglesia herido en un accidente automovilístico. Si hay, digamos, siete de ustedes ayunando, cada uno de ustedes podría comprometerse a ayunar un día a la semana y asumir que eso no sería demasiado exigente. Pero tenga cuidado: ayunar un día a la semana durante seis meses lo agotará significativamente, no por las demandas físicas sino por el agotamiento espiritual causado por la batalla que está enfrentando.

Los ayunos a largo plazo deben ser bien regulado. Los objetivos deben establecerse con precisión y ser propiedad de todos los que quieran participar. El grupo necesita mantenerse conectado ya sea reuniéndose en persona o comunicándose a través de Internet. Además, el líder del grupo debe estar completamente satisfecho de que ninguno de los participantes se verá perjudicado por el ayuno. Si tiene dudas sobre algunas personas, sugiérales que primero consulten con su médico.

Tenga en cuenta que pedirle a todo un grupo que ayune puede ser difícil, como descubrí una vez cuando mi negocio estaba en problemas y todo el los directores comenzaron una rotación en ayunas. ¡En algunos casos, la falta de alimentos puede afectar tanto el rendimiento como el temperamento! Pero no conozco una mejor manera que los ayunos grupales para presentarle a alguien el poder del ayuno.

Extraído de The Fasting Journey del Dr. Peter Holme (Authentic Publishing, 2009). Copyright 2009 del Dr. Peter Holmes. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.