Vivir — y Morir — Bien

Nota del editor: nuestra cultura no ofrece mucha orientación sobre cómo morir bien. A veces, incluso nuestras iglesias no saben cómo manejar este tema. En su libro, Glimpses of Heaven: True Stories of Hope & Peace at the End of Life’s Journey, la ex enfermera de cuidados paliativos Trudy Harris comparte sus encuentros con las muchas personas valientes pero ordinarias a las que ha cuidado durante los últimos 32 años. . Harris recopiló estas historias de personas que se acercan al final del viaje de la vida para ofrecer consuelo a quienes han experimentado una pérdida, así como para compartir  profundos conocimientos sobre el reino espiritual que solo aquellos que se preparan para pasar al cielo pueden ofrecer. Habiendo observado de primera mano el tierno cuidado de Dios por aquellos a quienes Él llama hogar, señala: “Aquellos que se han permitido el lujo de estar presentes con los pacientes que se están muriendo se dan cuenta de una manera completamente nueva de que solo hay un Médico Divino, y es solo Él quien establece los horarios de nuestras vidas.” La historia de Mary Anne se reproduce aquí.

Mary Anne, una rica corredora de inversiones, casada y sin hijos, llamó a mi puerta un día. Vivía en un mundo de actividad social, riqueza y clubes de campo, un mundo que era muy diferente al mío. “Tengo entendido que su padre murió recientemente,” dijo mientras pasaba junto a mí y se sentaba en mi sala de estar temprano una mañana. “No sabía qué traerte,” dijo, entregándome una aldaba de latón envuelta en papel de seda. “Así que te compré esto.” Nada me sentó bien ese día con respecto a Mary Anne. No entendía el regalo en absoluto y no quería hacerlo, y solo más tarde me di cuenta del simbolismo involucrado con el “tocan a la puerta.”

Tengo para confesar: no me gustaba mucho Mary Anne. Era una mujer de negocios fuerte y franca, y estaba seguro de que no teníamos nada en común. ¿Por qué estaba ella aquí?

“Me gustaría saber sobre la muerte de tu papá,” ella dijo. “Cómo fue, qué dijo, cómo murió. Quiero saber todo al respecto.”

Sus preguntas insistentes me hicieron sentir incómodo y enojado. A pesar de mis sentimientos, de alguna manera sabía muy dentro de mí que esto era el comienzo de algo que aún no entendía, algo que iba a experimentar y de lo que iba a aprender. Cuál iba a ser la lección, no tenía ni idea. Parecía que el plan de Dios para Mary Anne y para lo que vendría recién se estaba desarrollando. No hace falta decir que durante un período de tiempo y fuera de mi control, nos hicimos muy buenos amigos. Dios nos enseñó a cada uno lo que quería que supiéramos a través del otro.

Ella venía a visitarnos a menudo, siempre haciendo preguntas sobre la vida y su significado y propósito. Ella preguntó acerca de Dios y acerca de Jesús. ¿Dónde está escrito? ¿Cómo lo sabes, cómo lo encuentras?” Mary Anne tenía una sed insaciable y apenas podía responder las preguntas lo suficientemente rápido. Necesitaba aprender sobre muchas cosas y parecía tener prisa.

Durante una visita un día me dijo que tenía un cáncer inoperable, que le habían diagnosticado pocos días antes de que muriera mi papá. Quería estar cerca de alguien que hubiera experimentado la muerte de primera mano, y quería saber todo lo que pudiera sobre lo que sucedió y por qué. Fue la mujer de negocios en ella lo que hizo que Mary Anne quisiera tener un plan y entender todo lo que pudiera. Fue la mano invisible de Dios que la unió con aquellos que caminarían por este camino con ella, experimentarían su lucha, aprenderían de ella y estarían allí para ella cuando lo encontrara. Fue increíble y una lección de humildad ser parte de esto.

El diagnóstico de Mary Anne fue mortal. Su cáncer, descubierto por primera vez en el seno, se había extendido rápidamente a ambos pulmones y al revestimiento de la pared torácica. Su pronóstico era de tres a cuatro meses. Vivió dos años y medio. ¡Qué años emocionantes, escrutadores, gozosos y difíciles fueron aquellos! Fue más que evidente para mí desde el principio que Dios amaba mucho a Mary Anne y quería que ella lo conociera bien. Así comenzó su largo y maravilloso viaje. Visitarla era como estar en el santuario de una iglesia. Querías quitarte los zapatos porque sentías que estabas en tierra santa. La presencia de la gracia siempre fue evidente mientras Mary Anne viajaba hacia Dios, experimentándolo de muchas, muchas maneras.

Mi oración por Mary Anne durante este largo período de tiempo había sido: “Señor, pon Tus brazos alrededor de ella, sostenla con Tu tierno y amoroso cuidado, y ayúdala a saber que está segura contigo.” Un día, mientras estaba de visita, Mary Anne explicó la primera de muchas experiencias espirituales que eventualmente tendría. “No estaba dormido,” me dijo muy intencionadamente. “Estaba despierto, y Él vino a mí aquí en mi cuarto. Me rodeó con sus brazos y me sentí tan segura y cálida.”

“Ese era Jesús,” le dije.

“No, no fue, Trudy, fuiste tú,” dijo con una sonrisa encantadora.

¿Qué significa? me pregunté. ¿Es así como Dios visita a sus hijos, a través de frágiles y rotas vasijas de barro como nosotros? ¿Cómo es posible que Dios permita que nuestras oraciones sean contestadas de manera tan íntima e innegable? Es como si Él nos tocara el hombro y nos dijera, “¿Me reconoces?” Fue la primera de cientos de veces que Dios me permitió ver Su mano tocar tan amorosa e íntimamente a Sus hijos mientras los atraía a Sí mismo.

Mary Anne me preguntó si tenía un amigo, quizás un sacerdote. , que podría venir a visitarla. Le dije que lo hice. Aunque habíamos hablado a menudo sobre Dios y Su lugar en nuestras vidas, nunca habíamos hablado específicamente sobre la iglesia o la religión, por lo que su pregunta me sorprendió y me alegró. Le pedí a un joven maravilloso, recién ordenado, que la visitara en su casa. Estaba tan feliz de que le preguntaran y a menudo se sentaba en la cama tamaño king con ella y compartía lo que había llegado a saber acerca de Dios y su gran misericordia y amor. No sé quién disfrutó más de sus charlas, porque a ambos parecía gustarles el toma y daca de ideas compartidas y ambos hablaron de su conciencia de la gracia de Dios en medio de ellos. Hablaron a menudo y hasta bien entrada la noche, el sanador herido, curando a los heridos. ¿Cuál fue cuál? Me preguntaba. Fue un regalo enorme ver cómo se desarrollaba esta relación para ambos.

Dios ama a cada uno de Sus hijos tan profundamente y quiere que lo conozcan. Su deseo para ellos es encontrar paz y volver a casa con Él cuando Él los llame. Es maravilloso ver hasta dónde llegará Él para que eso suceda. Él nos da mucho tiempo y usa los dones cotidianos que hemos tenido durante toda nuestra vida para ayudarnos a encontrarlo. Mary Anne estaba dotada de una gran curiosidad y determinación, que había utilizado en su exitosa vida empresarial. Dios le permitió usar esos mismos dones para buscarlo y encontrarlo. Qué Dios maravilloso y amoroso tenemos a nuestra disposición todos los días de nuestras vidas.

Un día, Mary Anne me preguntó por qué pensaba que Dios la había dejado aquí en la tierra por mucho más tiempo de lo que sus médicos pensaban que era posible. . Dije que pensaba que tal vez Él quería darle todo el tiempo que necesitaba para encontrarlo. “¿Ya lo encontraste, Mary Anne?” Le pregunté una noche. “Oh, sí,” ella respondió con la misma confianza que había reflejado en los negocios toda su vida, pero esta vez la paz y la alegría cubrieron su rostro.

Habían pasado más de dos años y medio desde que Mary Anne me visitó por primera vez. Era Nochebuena, y una vez más no podía faltar la presencia de Dios y su precioso amor por ella mientras los niños pequeños se reunían en la noche nevada afuera de la ventana de su dormitorio, cantando ‘Noche de Paz’. ; Sonaban como ángeles caídos del cielo, y Mary Anne fue bautizada esa misma noche por el joven sacerdote al que había llegado a conocer y amar mucho. Una vez más, Dios mismo la estaba visitando a través de la persona que había enviado para consolarla y guiarla en su camino a casa con Él. Murió en paz en las primeras horas de esa mañana de Navidad.

Para obtener más información, visite http://www.glimpsesofheavenbook.com/

Extraído de Glimpses of Heaven de Trudy Harris; derechos de autor 2008 Trudy Harris. Reimpreso con permiso de Revell, una división de Baker Publishing Group.

Publicado originalmente el 6 de agosto de 2008 en respuesta al profesor Randy Pausch’s muerte.

Trudy Harris, RN, fue enfermera de hospicio y presidenta de Hospice Foundation for Cuidando. Asumiendo roles adicionales en marketing, relaciones públicas y recaudación de fondos, Harris recaudó más de $45 millones en contribuciones de capital para HFC. Ahora está jubilada y vive en Florida con su esposo.