Mujeres que intimidan

La joven en el fondo de la sala levantó la mano durante una sesión de preguntas y respuestas al final de la charla que acababa de dado. Con un dejo de amargura, preguntó: “Cuando los hombres dicen que una mujer es intimidante, ¿qué es lo que realmente están diciendo? ¿Es solo una palabra clave para cuando una mujer es fea? ¿O demasiado exitoso? ¿O qué?

El mar de cabezas giró de atrás hacia adelante para mirarme. Había mucha carga emocional en esa pregunta y me detuve un momento para considerar mi respuesta (la esencia de la cual estoy presentando aquí).

“Bueno, ‘intimidante’ puede significar varias cosas,” Yo dije. “El atractivo físico de una mujer, su carácter, su comportamiento, su logro – todo eso puede ser desalentador para un hombre que considera a una mujer tan atractiva fuera de su alcance. Pero eso no significa que él no lo intentará y verá si ella acepta su atención.

“Pero en mi experiencia limitada, cuando los hombres describen a las mujeres como intimidantes, se refieren con mayor frecuencia a una mujer cuyo espíritu es duro. e inflexible. Se sienten intimidados por su actitud contenciosa, por su actitud de ‘masticarlos y escupirlos’ actitud. Una mujer así los hace desconfiar.”

No todos entienden esta frase de la misma manera. Las feministas generalmente han interpretado que esto significa que una mujer exitosa intimida a los hombres. Entonces, cuando escuchan esa descripción, reaccionan con desdén hacia los hombres que no pueden manejar a una mujer competente. Eso es lo que solía creer yo también, habiendo sido completamente adoctrinada en mi pasado feminista e incrédulo. Incluso durante varios años como cristiano, mantuve una opinión similar. Pero luego tuve algunas conversaciones clave y la luz comenzó a amanecer.

Con esa retroalimentación y una mirada a las Escrituras (ciertamente, la mujer de Proverbios 31 es ultracompetente y está siendo celebrada, ¡no descartado!), Me di cuenta de que la intimidación no tiene nada que ver con el desempeño exitoso, sino con la actitud. Una mujer es pacífica y gentil, que son frutos de un corazón que es humilde y confía en Dios, o es turbulenta con la arrogancia agresiva y la impaciencia de una mujer egocéntrica. Los hombres se sienten intimidados cuando piensan que encontrarán una pared de ladrillos al tratar de liderar o servir a una mujer como esta. Tiene más que ver con un espíritu inflexible y juzgador que con competencia. Es por eso que asentí y me encogí de reconocimiento mientras leía el capítulo sobre mujeres con personalidades fuertes de «Peacemaking Women», de Tara Klena Barthel y Judy Dabler. .

Ya sea en el hogar o en el lugar de trabajo, las mujeres con dotes de liderazgo y personalidades fuertes serán propensas al conflicto. … Por dones de liderazgo nos referimos a la capacidad de alentar y motivar a las personas a seguir. Por personalidad fuerte nos referimos a esa combinación de vivacidad y entusiasmo contagioso que a menudo acompaña a las mentes brillantes y la destreza verbal. … A veces, una mujer con una personalidad fuerte no entiende cómo se relaciona con las personas que la rodean. Ambos nos estremecemos cuando consideramos cómo nos relacionamos con la gente cuando teníamos veinte años. A menudo fuimos decisivos – e intimidante. Estábamos decididos – e irrespetuoso. En lugar de comprender que algunas personas prosperan en entornos más contemplativos, nos comunicamos con las personas de manera que implicaba que pensábamos que eran lentas o débiles. No sabíamos hasta qué punto nuestro impulso comunicaba que creíamos que a los demás les faltaba pasión e importancia simplemente porque no se esforzaban por lograr tantas metas u objetivos como nosotros. Irónicamente, ese mismo impulso provino de un deseo de tener éxito y de bendecir a las personas que nos rodean. Pero nuestras actitudes y comportamientos desanimaron a las personas y causaron conflictos.

En este capítulo, los autores no están dando a entender que las mujeres con tales dones estén llamadas a dirigir una familia o una iglesia. Reconocen las esferas apropiadas en las que las Escrituras llaman a las mujeres a usar sus dones. Lo que quieren que entendamos es el impacto de la arrogancia y la falta de aprecio por los demás que a menudo caracteriza a las mujeres con personalidades fuertes. En simples términos cristianos antiguos, necesitamos humildad. Una forma práctica de mortificar el orgullo es cultivar la gratitud por las contribuciones y los dones de los demás. También necesitamos vernos a nosotros mismos desde otra perspectiva y darnos cuenta de que las relaciones son más importantes para Dios que nuestros “logros” Lo puse entre comillas porque nuestros insignificantes logros son ridículos porque, de todos modos, no hacemos nada por nuestra cuenta. Dios permite todo lo que hacemos, incluido nuestro próximo aliento.

En lugar de apresurarse por la vida, las líderes femeninas orientadas a la tarea están llamadas a crecer en el amor y desarrollar la comprensión. Una forma en que podemos hacer esto es redimir el tiempo convirtiéndonos en un observador de las personas y el mundo. Empezando por nosotros mismos, podemos aprender a convertirnos en estudiantes de los demás. En lugar de estar satisfechos con el logro de nuestras metas sustantivas mientras estamos ciegos a cómo nos relacionamos con las personas, estamos llamados a comprender y servir a los demás con amor.

Para comprender mejor a los demás y a nosotros mismos, podemos preguntarnos tranquilamente: ¿Qué señales no verbales estoy observando? ¿Son cómodos o estoy hablando demasiado rápido? ¿Con qué frecuencia estoy interrumpiendo? ¿Todos en la sala han tenido la oportunidad de hablar? ¿Estoy comunicando interés y cuidado genuinos? …

Las mujeres con personalidades poderosas tienden a experimentar una gran tensión porque sabemos que debemos ser humildes, pero en el fondo de nuestros corazones se desata una guerra. Aunque probablemente no lo admitiríamos ante muchas personas, en el fondo creemos que, en comparación con los demás, a menudo sabemos más, entendemos más y tenemos la forma correcta de hacer las cosas. Tal orgullo conduce a conflictos y relaciones rotas. En palabras de Susan Hunt, “El orgullo siempre divide, pero la cruz une.” La gracia de Dios desarrolla la humildad en nosotros y nos permite mostrarle al mundo a Jesús.

Finalmente, los autores abordan la tensión que las mujeres con personalidades fuertes pueden crear para quienes están en el liderazgo.

Las mujeres con personalidades fuertes pueden afirmar a sus líderes, haciéndolas disfrutar de la alegría de tener a alguien que cree en ellos y los apoya con gran pasión. Cuando llegan esos momentos en que las mujeres con personalidades fuertes son llamadas a someterse a decisiones con las que no están de acuerdo, sus mismas personalidades poderosas pueden causar terror en los demás. Los líderes pueden temer enojar a las mujeres fuertes porque no quieren soportar nuestra ira y desdén.

Y ahí lo tienes – esa última oración resume el factor de intimidación. Nadie quiere soportar la ira y el desdén de una mujer orgullosa y crítica. Así que, por favor, no dejes que el pensamiento mundano confunda competencia con arrogancia. Vemos muchas mujeres competentes con una fe fuerte en las Escrituras. La competencia no es el problema, lo es el pecado.

¡Pero hay esperanza de cambio! La gracia de Dios puede capacitarnos a todos para domar los aspectos pecaminosos de una “personalidad fuerte” para que usemos esa misma fuerza con compasión y amor, no para dominar sino para edificar y servir a los demás.

Carolyn McCulley es autora, oradora y bloguera, así como especialista en medios de Sovereign Grace Ministries. Reconoce la amabilidad de su amiga, Tara Klena Barthel, coautora de «Peacemaking Women», por permitirle apoyarse tanto en este libro para su columna.