El hogar de la mujer soltera: un campo misionero

Ella es como las naves del mercader; ella trae su comida de lejos. Se levanta cuando aún es de noche y da alimento a su casa y raciones a sus doncellas.
— Proverbios 31:14-15

La mesa del comedor estaba cubierta con un mantel festivo de Navidad. , y decorado con porcelana fina y cristal, pero mi cocina era un desastre.

Las cáscaras de papa estaban esparcidas por todo el piso, el puré de calabaza adornaba reinos desconocidos de los mostradores de mi cocina, y los platos sucios estaban apilados precariamente en el fregadero. Me paré en medio de todo con mi sudadera manchada, con maquillaje parcialmente aplicado. Con un ojo en el reloj, estaba limpiando a un ritmo febril. Me quedaban 30 minutos para esos últimos momentos críticos en los que el esclavo de la cocina se transforma heroicamente en una amable anfitriona.

Fue entonces cuando sonó el timbre. Como un ciervo atrapado por los faros, examiné mis opciones. No había forma de fingir que estaba lista. “¡¿Quién en el mundo llega media hora antes a una cena formal?!” Me quejé en voz alta.

Al abrir la puerta, vi a dos de mis invitados sonrientes, su aliento evidente en el aire frío de la noche. Incrédulo, anuncié estridentemente, “¡Llegas temprano!”

Sus ojos se abrieron con sorpresa mientras sus sonrisas se encogían. “Lo siento,” el hombre comenzó abyectamente. “Yo, um, pensé que habías dicho – o, um, al menos te escuché decir – que comenzó a las seis en punto.”

“¡No, dije las seis y media!” Respondí con ansiedad, antes de mirar de nuevo a la sala de estar. “Supongo que podrías entrar ahora, pero probablemente te pondría a trabajar primero.”

“No, no – eso está bien, dijo rápidamente, retrocediendo por la acera. “Simplemente conduciremos y regresaremos en treinta minutos.”

Cuando esta pareja regresó (¡unos cuarenta minutos después!), fueron recibidos por una calma, anfitriona sonriente con ropa limpia e inmediatamente la condujeron a una habitación iluminada con velas para disfrutar del fuego junto al centelleante árbol de Navidad. “Siento mucho lo de mi mucama de cocina malhumorada – ella estaba completamente fuera de lugar,” Yo les dije. “¡Simplemente no puedes obtener buena ayuda en estos días!”

Esta es la moraleja de la historia: no hagas que tus invitados se sientan culpables cuando aparecen en tu puerta. Es lo opuesto a hospitalario. (Pero apuesto a que ya lo has adivinado).

Si alguna vez has intentado entretener como una mujer soltera, sin duda has sentido esa misma ola de pánico momentos antes de que lleguen tus invitados. . Todavía tengo que equilibrar con éxito la mezcla con mis invitados y tener una comida caliente y comestible en la mesa de manera oportuna. A menudo comemos a última hora como lo hacen los europeos a la moda. Sigo afinando el proceso, pero no hay mucha preparación previa que pueda hacer con las recetas Bon Appetit que me encanta cocinar. Comenzaré la limpieza y la preparación incluso con un día de anticipación, y aún así me apresuraré en el último momento. Con los años, sin embargo, he aprendido que mis prioridades deben corregirse. Pero a la hora de la verdad, siempre es mejor ser amables con los invitados y ahorrar en la comida.

El gourmet de granja

Proverbios 31:14-15 muestra el esfuerzo que hace la mujer virtuosa para cocinar: “Es como las naves de los mercaderes; ella trae su comida de lejos. Se levanta cuando aún es de noche y da alimento a su familia y raciones a sus doncellas.” Esta mujer sabia ministra a muchos otros desde su hogar. Ella “es como las naves del mercader” – recorriendo a lo largo y ancho para obtener lo que necesita, pero su enfoque está en su hogar y en aquellos que viven e incluso sirven allí. Es una prioridad para ella, por lo que se levanta cuando aún está oscuro para alimentar a todos.

¿Crees que “comida de lejos” es una entrega de pizza? ¿Alguna vez recorres todo el mundo para encontrar cosas interesantes para cocinar – incluso para ti mismo? ¿Qué tiene la despensa de tu cocina? ¿Algunas latas de atún y algún cereal, tal vez? Puede comer comidas congeladas preenvasadas cuando está solo, pero ¿alguna vez cocina para otros? Si se casara en unos pocos meses, ¿tendría las habilidades para cocinar tres comidas al día todos los días para su familia? ¿Puedes cocinar de manera intuitiva o tienes que confiar en una receta para la mayoría de los platos?

En nuestra sociedad de microondas, puedes alimentarte fácilmente sin mucho esfuerzo. La gente come en sus autos y en sus escritorios, pero rara vez en casa. No es difícil encontrar algo con lo que reprimirnos mientras corremos de un evento a otro, pero eso no es lo que vemos en nuestro maravilloso modelo a seguir. Ella no está hurgando en el congelador buscando algo para bombardear y consumir. Ella se esfuerza porque la mesa de la cocina es el corazón del hogar.

No debemos esperar a que el matrimonio esté en el horizonte para cultivar la domesticidad. En Tito 2:5, encontramos que las ancianas deben capacitar a las jóvenes para que estén “trabajando en casa.” Este es uno de los mandamientos de las Escrituras para las mujeres. Período. Por supuesto, este pasaje asume que la mayoría de las mujeres serán esposas, pero también asume que necesitamos instrucción para prepararnos para ese papel. Necesitamos entrenamiento para amar a nuestros esposos y amar a nuestros hijos. Necesitamos que nos enseñen cómo ser autocontroladas, puras, trabajadoras en el hogar y amables, así como también cómo ser sumisas con nuestros esposos. Las mujeres solteras están incluidas en esa formación. Debemos ser capacitados en todos los aspectos, aunque no seamos llamados por Dios para cumplir esos roles, inmediatamente o nunca. En ese sentido, no estamos menos exentos del cargo de trabajar en casa que de los mandatos de ser autocontrolados, puros o amables.

Hogar, dulce Campo misionero

¿Por qué las Escrituras ponen este énfasis en el hogar para las mujeres? ¿Por qué el modelo de virtud femenina en Proverbios 31 invierte tanto de su tiempo y recursos en su hogar y sus residentes? Porque nuestros hogares son un campo misionero. Como Alexander Strauch, autor de «The Hospitality Commands», señala:

Al carecer de templos sagrados o de una clase especial de sacerdotes, los cristianos del primer siglo naturalmente hicieron del hogar su base de operaciones. … De hecho, las primeras congregaciones cristianas llevaban a cabo todas o la mayoría de sus reuniones en los hogares porque no poseían edificios. Esto requirió que algunos miembros de la congregación abrieran sus hogares para proporcionar lugares en los que la iglesia pudiera reunirse. El hogar se convirtió así en un centro para el evangelismo y la enseñanza. … Para los primeros cristianos, el hogar era el escenario más natural para proclamar a Cristo a sus familias, vecinos y amigos. Lo mismo es cierto hoy. Si usted y/o su iglesia local están buscando formas de evangelizar, abrir su hogar es uno de los mejores métodos para alcanzar a los perdidos. Sin embargo, la mayoría de nosotros no usamos nuestros hogares como deberíamos para llegar a nuestros vecinos, amigos y familiares. Trágicamente, muchos de nosotros ni siquiera conocemos a nuestros vecinos. Sin embargo, a través de la hospitalidad, podemos conocer a nuestros vecinos y ser un faro en vecindarios espiritualmente oscuros.

De hecho, nuestro ministerio a través de nuestros hogares es tan importante que las mujeres están incluidas en los cuatro principales “ comandos de hospitalidad” en el Nuevo Testamento:

Romanos 12:13, escrito a todos en la iglesia de Roma, dice: “Contribuye a las necesidades de los santos y procura mostrar hospitalidad .”
1 Timoteo 5:9-10 está específicamente escrito acerca de las viudas que buscan el apoyo caritativo de la iglesia: “Que la viuda sea empadronada si no es menos mayor de sesenta años, siendo mujer de un solo marido, y teniendo fama de buenas obras; si criare hijos, si hubiere hospedado, si hubiere lavado los pies de los santos, si hubiere cuidado de los afligidos, y si hubiere consagrado para toda buena obra.”
Hebreos 13:2 manda a todos los creyentes: “No os olvidéis de la hospitalidad con los extraños, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles&. #8221;
1 Pedro 4:9 fue escrito para los cristianos perseguidos esparcidos por toda Asia Menor: “Hospedaos unos a otros sin murmuraciones.”

¿Alguna vez pensó en su casa como un puesto de avanzada? para tu iglesia? Puede usar su hogar para una variedad de propósitos ministeriales, desde invitar a los recién llegados a almorzar después del servicio de la iglesia, invitar a sus vecinos a un estudio bíblico, hasta celebrar hitos con sus amigos durante la cena. Aunque podría ser un poco más de trabajo hacer esto como una mujer soltera, es muy posible hacerlo y no lo olvidemos, es divertido. Hay una recompensa inmediata por la hospitalidad en las sonrisas relajadas de nuestros huéspedes y su agradecimiento por nuestra generosidad.

Personas, no presentación

Esta palabra griega en 1 Pedro 4:9 para “hospitalidad” es philoxenos, que significa “aficionado a los invitados” No le gusta la ambición de Martha Stewart, un Town & Salón campestre, o una comida gourmet. Aficionado a los huéspedes – ¡incluso a los que llegan media hora antes! Aunque ahora los programas de diseño de casas están en todas partes en la televisión por cable, y nuestras casas son cada vez más grandes y los ocupantes son cada vez menos, nuestra cultura se trata de entretenimiento, no de hospitalidad. Es por eso que seleccioné la ilustración de apertura que hice y escribí: «Si alguna vez has intentado entretener como mujer soltera, sin duda has sentido esa misma ola de momentos de pánico». antes de que lleguen tus invitados.” Sospecho que esto es universal, pero mi ansiedad no se debe a mi preocupación por la gente que viene. Es porque estoy preocupado por mi presentación. Quiero que la cocina esté impecable, que las velas estén encendidas, que los cubiertos brillen, que la música sea tentadora y que los aromas sean tentadores. La razón por la que ahuyenté a mis invitados esa fría tarde de diciembre fue porque no estaba lista para la inspección de mi presentación. Estaba demasiado comprometido porque quería impresionarlos con una elaborada comida de cuatro platos de Bon Appetit. Quería entretenerlos, pero no estaba actuando como si les tuviera cariño.

Cultivar el amor por el hogar significa adquirir habilidades prácticas y capacitación para que puedas hacer de tu hogar una misión intencional. campo, no un museo ni un crash pad. Si es soltero y vive solo, esto significa que todo su ministerio será para aquellos que viven fuera de su casa. Si es soltero y tiene compañeros de cuarto, esto significa que ministra a sus compañeros de cuarto y a los que están fuera de su hogar. Si es padre, esto significa que su campo misionero está primero en su hogar para sus hijos y luego para aquellos fuera de su hogar. Se necesita un poco de esfuerzo y previsión para hacer esto, especialmente si solo está en casa unas pocas horas todos los días. Romanos 12:13 nos dice que “procuren mostrar hospitalidad.” La NVI lo traduce como “practica la hospitalidad.” Pero el griego original se traduce mejor “esforzarse por” o “perseguir” hospitalidad. Una vez más, como escribe el autor de «Los mandatos de la hospitalidad»:

Por lo tanto, debemos buscar, promover y aspirar activamente a la hospitalidad. Debemos pensar en ello, planificarlo, prepararnos para ello, orar al respecto y buscar oportunidades para hacerlo. En resumen, el pasaje de Romanos 12 enseña que todos los cristianos deben practicar la hospitalidad. … Hermanos y hermanas, permítanme hacerles las siguientes preguntas. ¿Busca con entusiasmo oportunidades para practicar la hospitalidad, o es algo que hace solo en días festivos y durante eventos especiales? ¿Entiendes el importante papel que tiene la hospitalidad dentro de la comunidad cristiana? ¿Ves la relación entre el amor fraterno y la hospitalidad? Amados, solo cuando entendamos que el Espíritu de Dios nos ordena practicar la hospitalidad estaremos adecuadamente motivados para abrir nuestros hogares con sacrificio a los demás.

Si eso suena abrumador, tal vez este pequeño pensamiento los anime: algunos de las mujeres más hospitalarias de las Escrituras eran solteras. Considere el ejemplo de Marta y María. Su hogar en el modesto pueblo de Betania fue el sitio de varios relatos bíblicos. Sabemos de al menos tres ocasiones en las que Jesús visitó su hogar, el famoso relato donde Marta está agotada, el momento en que Jesús resucitó a Lázaro de entre los muertos y cuando comió en su casa solo seis días antes de su última Pascua. . Como señala un comentarista: “… después de que Jesús dejó Su hogar natural a la edad de treinta años para emprender Su ministerio público, no leemos de Él regresando a él para descansar y relajarse. Fue al cálido y hospitalario hogar de Betania al que se retiró, porque amaba a los tres que vivían en él, Marta, María y Lázaro, en este orden, que es algo no leemos acerca de sus propios hermanos y hermanas según la carne.” Otro ejemplo sobresaliente fue Lidia (Hechos 16:14). Fue la primera europea convertida al cristianismo, y se presume que su hogar fue la puerta de entrada al resto del continente.

Con solo un poco de práctica …

Si necesita estímulo para cultivar sus habilidades domésticas, permítame asegurarle que no era un aficionado a Bon Appetit en mis primeros años de soltería. Vivía de los aperitivos de la hora feliz y de la comida rápida. Mi cocina era tan mala que mi familia la llamaba “bolas de pescado y trozos de budín” – un apodo ganado después de una comida del Día de la Madre espectacularmente mala. Mi apartamento se parecía a la ciudad de Nueva York cuando los ingenieros sanitarios se declaran en huelga. La decoración de mi casa era Goodwill temprana con un toque de Target. Nadie a mi alrededor hablaba nunca sobre el hogar y el hogar, así que no le di ningún pensamiento en particular a mi falta.

Cuando me convertí en cristiana, noté cuánto esfuerzo ponían las damas que conocía en su vida. casas ¡Velas en los baños! ¡Servilletas de lino auténticas! ¡Platos de cena a juego! Me sentí como un antropólogo en una cultura extranjera. Pero me inspiró a hacer lo mismo. En poco tiempo, estaba comprando muebles y recetas de recortes. Después de algunos años, fui lo suficientemente audaz como para organizar cenas elegantes para mis pastores y sus esposas, lo que disfruté enormemente.

Si desea crecer en sus habilidades de hospitalidad o domesticidad, aquí hay una una serie de cuestiones prácticas que puede considerar:

Esta es una gran oportunidad para buscar una “mujer mayor” en el modelo de tutoría de Titus 2. Considera a las mujeres que te rodean. ¿Qué casas te gusta visitar? ¿La hospitalidad de quién te ha bendecido? ¡Pídele a estas mujeres que te muestren cómo lo hacen! No dude en solicitar capacitación. Es un honor para estas mujeres que quieras emular sus ejemplos.
Empieza poco a poco. Invita a tus amigos a tomar café o té y conversar. No es la comida que proporciona lo que crea un recuerdo, es el enfoque en sus invitados. A veces es mucho más fácil hacer eso que cuando no tienes planeada una comida elaborada.
Si no eres un gran cocinero, practica. ¡Apuesto a que encontrarás muchos amigos que te apoyen y que estén dispuestos a consumir tu práctica! Un gran libro de cocina básico para tener es «La alegría de cocinar». Le quita el misterio a la cocina. Me gusta «The New Basics Cookbook» por la misma razón. También es divertido tomar clases de cocina con tus amigos, especialmente clases de cocina internacional.
No tengas miedo de seleccionar patrones para tus platos diarios o porcelana fina. ¡No es un maleficio! Si el Señor te da un esposo, quizás le guste lo que ya tienes. Si no, se divertirán seleccionando un patrón juntos. Elegí un patrón de porcelana hace años, y mis amigos generosamente me dieron piezas seleccionadas en varios momentos. Ahora tengo cubiertos para diez. A la gente le gusta saber lo que coleccionas.
Si vives con compañeros de cuarto, considera cocinar para tu hogar en forma rotativa. Tengo un grupo de amigos que viven en una casa adosada a la que han apodado “The Abbey” Cada semana, una de las damas cocina para el resto. Aunque sus diferentes horarios de trabajo a menudo les impiden comer juntos, acordaron reservar los lunes por la noche en familia como una prioridad del hogar, un momento en el que comen juntos y se ponen al día con las noticias de la semana. También planifican regularmente las hospitalidades.
Si vive con su familia, ofrézcase a ser responsable de las comidas familiares en ciertos días. Mi amiga Mindy prepara la cena una vez a la semana para su familia, una bendición para su madre.
Si te has mudado mucho y sientes que ningún lugar es tu hogar, considera comprar una casa . Nuevamente, ¡no es un maleficio! Siempre puede venderlo si se casa, y sus ganancias ciertamente serán una bendición para su esposo. Ser propietario de una casa suele ser una buena inversión financiera y le permite echar raíces y combatir esa sensación de soledad. A menudo, es la única forma en que también podrá crear una habitación de invitados.
Cree un recuerdo de sus invitados. Algunas personas usan libros de visitas; Tomo fotografías. Tengo exhibiciones de fotos de la mayoría de las personas que han estado en mi casa. ¡Son una diversión útil para mis invitados actuales cuando estoy atrapado en la cocina!
Hágales saber a sus pastores que está dispuesto a recibir visitantes. Conozco a una mujer soltera en Gales que ha tenido numerosas personas de los Estados Unidos (y posiblemente de otros países) en su hogar. Allyson recorre alegremente los mismos puntos de referencia y lugares turísticos de Gales con la mayoría de sus invitados, cocina para ellos y se ríe mucho con ellos. ¡Aparentemente conoce a todos en mi red de iglesias internacionales debido a su hospitalidad!
Únase para llevar a cabo eventos más grandes. Mi excompañero de cuarto y yo solíamos intercambiar ser el “esclavo de la cocina” (nuestro término en broma) para las cenas de los demás. O comparte tus recursos. Una vez organicé una fiesta formal de Nochevieja en la casa de un hombre porque era lo suficientemente grande para acomodar a todos. Él abasteció la casa y yo abastecí la fiesta.
Finalmente, no olvides mostrar hospitalidad a aquellos que no pueden pagarte, porque de esta manera estarás emulando a tu Señor y siguiendo Su mandato (Lucas 14:12-14).

Cuando organicé esa infame cena de Navidad, invité a tres parejas para agradecerles su amistad y su inversión en mi vida. . Las tres parejas eran miembros de mi iglesia y estaban muy involucradas en el ministerio de la iglesia. Dos de los hombres eran mis pastores. Las tres mujeres eran madres ocupadas con niños desde preescolar hasta secundaria. Cada uno de ellos se destacó por la cantidad de tiempo y servicio que invirtieron en otras personas. Así que consideré un gran privilegio poder invitarlos a todos a una noche en la que fueron atendidos. Si alguien pensó que era extraño ser invitado a la casa de una mujer soltera, no había evidencia de ello. Todos aceptaron con entusiasmo y comentaron repetidamente que se lo pasaron muy bien. Si alguno pensó que era incómodo sentar a siete personas, y ni siquiera a seis, en la mesa, no dio indicios de ello. En cambio, todos parecían encantados de recibir hospitalidad, ¡incluso cuando una pareja se encontró con la ‘criada de cocina malhumorada’! Qué gozo fue usar mi hogar para reunir a estos amigos y colaboradores en el Reino para una cena festiva.

Señoras, que nunca temamos a los números impares alrededor de nuestras mesas, porque nuestro Señor siempre está con nosotros. Y que Él nos recompense ricamente mientras “contribuimos a las necesidades de los santos y buscamos mostrar hospitalidad” (Romanos 12:13).

Adaptado de «¿Di un beso de despedida al matrimonio? Confiando en Dios con una esperanza diferida» por Carolyn McCulley. © 2004 por Carolyn McCulley. Publicado por Crossway Books, Wheaton, Illinois. Usado con permiso.

Carolyn McCulley trabaja para Sovereign Grace Ministries en las relaciones entre la iglesia y el ministerio. También es una autora («¿Le di un beso de despedida al matrimonio? Confiando en Dios con una esperanza diferida») y bloguera (solofemininity.blogs.com ). Carolyn también es miembro de la Covenant Life Church donde uno de sus ministerios favoritos es el programa de discipulado para mujeres solteras. Ella recomienda encarecidamente los recursos para solteros de la conferencia y el blog New Attitude.