¿Está muerto el liderazgo?

Los libros que comienzan con la muerte del autor son raros (si no imposibles de escribir, por razones obvias), sin embargo, El liderazgo está muerto de Jeremie Kubicek hace precisamente eso… casi. Kubicek comienza con una experiencia cercana a la muerte que cambió su vida: un accidente automovilístico en medio de la llegada de un huracán.

La estructura del libro es bastante sencilla. Los capítulos uno a cuatro brindan contexto y teoría, y luego los capítulos cinco a nueve brindan pasos prácticos y aplicaciones. El capítulo diez establece el desafío con su título «Por qué probablemente no harás esto» (y considerando la naturaleza competitiva de la mayoría de los líderes, creo que esta es una pieza brillante de psicología inversa).

Para un libro sobre liderazgo que afirma la vida, Kubicek comienza con una cantidad sorprendente de muerte. Por ejemplo, el libro comienza con Kubicek reflexionando sobre la muerte de un líder que conoció en Rusia, seguido de su propia experiencia cercana a la muerte antes mencionada, y lo que luego describe como la muerte del liderazgo mismo. Su argumento básico: los estilos de mando y control de liderazgo ya no funcionan. En cambio, los líderes exitosos se esfuerzan por tener influencia. Además, la verdadera influencia requiere que los líderes se entreguen. ¿Cuál es entonces el principal obstáculo para un liderazgo efectivo hoy? Autoconservación.

Entonces, ¿cómo superan los líderes este obstáculo de autoconservación? Kubicek sugiere siete acciones:

• Primero, dar confianza y volverse digno de confianza.
• Segundo, volverse creíble en lugar de simplemente inteligente.
• Tercero, sea intencional sobre su influencia.
• Cuarto, rompa muros de autoconservación.
• Quinto, busca la relación antes de la oportunidad.
• Sexto, déjate llevar.
• Y finalmente, hazte significativo en tu impacto.

Para crédito de Kubicek, creo que su modelo de «influencia» es perfecto. Si bien los modelos de liderazgo de comando y control pueden ocuparse de problemas inmediatos, dichos modelos no promoverán una organización autosuficiente. La planificación de la sucesión es tremendamente importante para las organizaciones duraderas, y las organizaciones dirigidas por dominadores luchan cuando los líderes se van. Una variedad de escritores sobre liderazgo han pedido el fin del estilo de liderazgo de mando y control durante casi cuatro décadas. Dos ejemplos: el modelo de liderazgo de servicio de Robert Greenleaf en la década de 1970 y, más recientemente, Leadership and the New Sciences de Margaret Wheatley, que se basa en la física cuántica y defiende la importancia de la información en los sistemas autoorganizados.

Kubicek también resume acertadamente las tres posibles percepciones que los seguidores tienen de los líderes: o están (a) a mi favor, (b) en mi contra, o (c) solo para ellos mismos. Una variedad de investigaciones sobre liderazgo pueden respaldar esto, lo que indica que incluso las historias de liderazgo más heroicas se descartan fácilmente (o incluso se debilitan) cuando los seguidores creen que el líder simplemente está tratando de manipularlos.

También para su crédito, Kubicek se ocupa del lado humano del liderazgo. Su libro no se trata solo de los principios de gestión que garantizan mayores ganancias, y ciertamente no escribe de una manera engreída como otros líderes exitosos que llenan sus libros con narraciones heroicas protagonizadas por ellos mismos.

Ahora, mi una crítica importante: Kubicek no describe los principios de liderazgo para seres humanos limitados. Más bien, parece asumir un suministro ilimitado de tiempo, energía, salud, etc., que simplemente no está presente en un mundo caído. Ciertamente, no está solo en este descuido, ya que gran parte de la literatura sobre liderazgo disponible hoy en día cae en la misma trampa.

Kubicek llama al liderazgo a pesar de las limitaciones, casi hasta el punto de ignorar los propios límites, dando todo lejos. Mi temor personal es que los idealistas que toman en serio este consejo se convertirán en líderes mártires que sacrificarán todo (incluidas las relaciones familiares y espirituales que sustentan la vida) por el bien de la causa. Los líderes operan en un mundo de recursos limitados tratando de satisfacer necesidades ilimitadas. Aquí es donde el modelo de liderazgo de servicio de Robert Greenleaf parece más razonable: los líderes de servicio sirven y son servidos por la sociedad, por lo que evitan el liderazgo de mártir.

Se podría argumentar que el libro de Kubicek se involucra en una especie de llamado hiperbólico a sí mismo. -sacrificio precisamente por los impulsos egoístas de muchos directores ejecutivos (y de hecho, la mayor parte de la humanidad). Si este es el caso, entonces es efectivo, si no del todo práctico. Por ejemplo, durante mayo de 2011, una variedad de líderes perdieron su influencia (al menos por el momento) debido a su incapacidad para controlar sus propios deseos, por lo que la insistencia de Kubicek en que los líderes centren sus energías fuera de sus propios deseos es ciertamente oportuna.

Sin embargo, no todos los límites deben ser ignorados. A veces las limitaciones humanas no se deben al pecado, sino a la personalidad. Desafortunadamente, Leadership is Dead no aborda adecuadamente los problemas de personalidad reales. Kubicek advierte contra los peligros potenciales para los líderes introvertidos, pero no brinda estrategias realistas sobre cómo los líderes introvertidos pueden revelarse sin experimentar el tipo de agotamiento al que son propensos los líderes introvertidos en un mundo que espera comportamientos extrovertidos.

En lo que respecta a la cosmovisión bíblica, las advertencias de Kubicek contra la autopreservación ciertamente se corresponden con las advertencias de Cristo en Lucas 9:24. Cristo nos dice que hay que dar la vida para salvarla de verdad. Cristo también explica Su propio liderazgo en Marcos 10:45, explicando que Él no vino para ser servido, sino para servir e incluso sacrificar Su propia vida por el bien de los demás.

Los comentarios de Kubicek sobre la influencia corresponden con la realidad Por mi propia experiencia, confesaré que cuando me obsesiono simplemente con preservar lo que tengo (salud, riqueza y relaciones), mi influencia de liderazgo flaquea. Por otro lado, cuando asumo riesgos y me extiendo (obligándome a hacer ejercicio cuando estoy cansado en lugar de descansar, eligiendo ser generoso con mi dinero e invitando a otras personas a mi vida y a mi hogar incluso cuando no es conveniente) entonces encuentro mi influencia aumenta.

Aunque el libro de Kubicek no está lleno de referencias bíblicas, vuelve a contar la historia de David y Goliat como el centro del apéndice dos. Al principio, puse los ojos en blanco al pensar en otro ensayo de «puedes vencer al gigante», pero la interpretación final de Kubicek funciona. Él explica que las historias de estos tres personajes representan tres estilos de liderazgo.

Kubicek equipara a Goliat con un estilo de liderazgo dominante, David con el estilo de liderazgo liberador y Saúl con el estilo de liderazgo autoconservador. La interpretación funciona. Goliat está lleno de fanfarronería, confianza en sí mismo y poder destructivo. Saúl está preocupado por preservar su poder, y en 1 Samuel 17, su autoconservación lo paraliza, impidiéndole convertirse en un líder heroico. Mientras tanto, David, aunque joven e inexperto como guerrero, confía en que sus experiencias pasadas lo han preparado para su obstáculo presente. Además, David confía en una fuerza más grande que él mismo, más grande que la bravuconería de Goliat y más grande que los instintos de conservación de Saúl.

Recomendaciones

Primero, dejemos Admito que no soy del todo objetivo acerca de Leadership is Dead. Esta revisión está escrita por alguien que no es un director ejecutivo, sino alguien que estudia el liderazgo como disciplina académica y como profesional en un entorno educativo. Los académicos están capacitados para buscar posibles fallas en cualquier teoría, y los educadores están acostumbrados a trabajar con recursos insuficientes para las demandas que se les imponen. Así que tal vez soy un poco pesimista. En mi propia defensa, no soy una persona del “vaso medio lleno” ni del “vaso medio vacío”. Más bien, tiendo a notar que el vidrio tiene una grieta.

También soy parcial porque fui a la universidad con Jeremie Kubicek. Y una de las razones por las que me gusta su libro es porque también me gusta mucho Kubicek. Él es el verdadero negocio. Entonces, a pesar de mi única crítica principal, sigo recomendando su libro.

El liderazgo ha muerto parecerá especialmente relevante para los cristianos que sirven en roles de liderazgo a nivel ejecutivo. Sin embargo, los líderes cristianos en cualquier nivel de negocios, así como en la iglesia, pueden beneficiarse de las ideas de Kubicek.

Para aquellos que quieran explorar la idea de influencia un poco más profundamente, también recomiendo de Robert Greenleaf. Liderazgo de servicio y Liderazgo y la nueva ciencia: Descubriendo el orden en un mundo caótico de Margaret Wheatley. Para líderes de nivel medio o emergentes, recomiendo que agreguen El seguidor valiente de Ira Chaleff. El libro de Chaleff ayudará a los líderes emergentes a trabajar como personas influyentes sin requerir una suite ejecutiva para trabajar.

Es posible que el liderazgo de comando y control no esté completamente muerto (todavía), pero el modelo de influencia de Kubicek definitivamente está vivo y patadas.

Jeremie Kubicek es el presidente y director ejecutivo de GiANT Impact, una empresa de desarrollo de liderazgo comprometida con el desarrollo del liderazgo tanto personal como organizacional.
El liderazgo está muerto. Nueva York: Howard Books, 2011

Stanley J. Ward es un líder introvertido y director de Vida universitaria y ministerio en The Brook Hill School en Bullard, TX. También es candidato a doctorado en Estudios de Liderazgo en la Universidad Bautista de Dallas. También es autor de Worldview Conversations: How to Share Your Faith and Keep Your Friends.

Fecha de publicación: 13 de junio de 2011