Lecciones de When the Game Stands Tall

Deportes, hermandad y Dios: estas son tres de las pasiones de Jim Caviezel. Así que cuando le pidieron que interpretara el papel del entrenador Bob Ladouceur en Cuando el juego se mantiene alto, supo que tenía que decir que sí.

Apertura en los cines el 22 de agosto, When the Game Stands Tall es la historia real de un entrenador de fútbol de la escuela secundaria y el impacto que tuvo en los jugadores como individuos y como equipo. A pesar de la racha de 151 victorias consecutivas del equipo, el objetivo del entrenador Ladouceur no era ganar, sino entrenar a sus jugadores para que fueran hombres.

Parecía natural que Caviezel, de 45 años, asumiera este papel: pasó su toda la infancia practicando deportes, aprendiendo en el camino lo que significa ser parte de un equipo. Sus raíces como atleta son profundas: su padre, James, jugó baloncesto en UCLA con el entrenador John Wooden, otro entrenador conocido por asesorar a sus jugadores tanto fuera como dentro de la cancha.

“Crecer , jugué (baloncesto) prácticamente todo el día, todos los días. Durante mi último año de secundaria, jugué en un muy buen equipo, pero no éramos lo suficientemente buenos para jugar en el torneo estatal. Sin embargo, fuimos seleccionados para jugar contra el equipo número uno del estado”, recordó.

Por cierto, el mismo fin de semana iba a jugar en el campeonato estatal una pequeña película llamada Hoosiers estrenada en cines. El guión de Hoosiers parecía haber sido arrancado de las mismas páginas de la historia de Cenicienta del equipo de Caviezel: un improbable equipo de secundaria de un pequeño pueblo llega a las finales del estado de Indiana.

La historia inspiró Caviezel y su equipo para jugar el partido de sus vidas.

“Terminamos ganando a ese equipo. Colectivamente, éramos intrépidos. En cuanto a mí, no quería defraudar a mis compañeros de equipo”, dijo.

“Entonces, cuando miré el guión de When the Game Stands Tall, lo que atrajo me es la historia del entrenador Ladouceur y cómo inculcó la noción de ‘no defraudar a los demás’ en la mente y el corazón de sus muchachos. De alguna manera reflejaba mi experiencia personal en los deportes de la escuela secundaria”.

Para prepararse para el papel, Caviezel asistió al último juego de Ladouceur en la escuela secundaria De La Salle. Estudió los gestos de Ladouceur al margen durante el juego para poder aprender el personaje.

Pero lo que vio en el vestuario después del juego dejó una impresión que perdurará mucho más allá de la filmación: el amor y el respeto. que los jugadores tenían para su entrenador fue visualmente asombroso.

“Cuando vi a los niños mirar a su entrenador mientras les hablaba, sus ojos estaban vidriosos, casi como si fueran a estallar en lágrimas. Él les dijo: ‘Lo que sea que les hinche el corazón, piensen en eso cuando jueguen’. Estos muchachos estaban dispuestos a morir por este hombre”, dijo.

“Hay algo muy parecido a Cristo en el entrenador Ladouceur, algo muy poderoso, muy real. Y muchos de estos niños no tienen padre. El entrenador Ladouceur llena los huecos por ellos. Su presencia en una habitación se siente, incluso con muy pocas palabras”.

Otro aspecto impresionante de Ladouceur, dice Caviezel, es su énfasis en el carácter. A lo largo de la película, el personaje de Ladouceur da consejos a sus jugadores, como: “No dejes que un juego defina quién eres; deja que defina tu forma de vivir”.

Para el entrenador, no se trataba de ganar. Nunca le pidió al equipo que jugara un juego perfecto, pero les pidió que hicieran un esfuerzo perfecto en cada jugada desde el chasquido hasta el silbato.

“Ganar es lo que el mundo ve. Él nunca eligió enfocarse en eso. Se trataba de convertir a estos niños en hombres. Realmente solo quería crear buenos hombres. Hombres de virtud. Hombres valientes. Hombres que se sacrificarían unos por otros. Nunca eres más como Cristo que cuando te estás sacrificando”, dijo Caviezel.

“Estas virtudes que el entrenador Ladouceur trabajó para inculcar en estos muchachos se transfirieron al campo en resultados increíbles. Las victorias fueron subproductos del carácter que estaban desarrollando. Y esa es una gran historia para contar”.

Otra razón, y más importante, por la que Caviezel eligió interpretar este papel es por su fe en Jesucristo.

Su fe ha informado las decisiones de roles que ha tomado a lo largo de su carrera como actor, ya sea interpretando el papel de Jesús en La Pasión de Cristo o su actuación actual como John Reese en el exitoso programa de televisión. Persona de interés.

Por lo general, opta por personajes canjeables: «Me encanta interpretar a un tipo que se ha abierto camino hasta un lugar oscuro, luego se da la vuelta y dice: ‘No más .’”

Pero para este papel, son los principios de la masculinidad bíblica los que espera transmitir al público.

“Una vez escuché a alguien decir que la palabra ‘ego’ podría ser un acrónimo de ‘Edge God Out’. Bueno, para estos muchachos, el entrenador Ladouceur volvió a poner a Dios en ello”.

El público escuchará y entenderá algunos de los principios que el equipo adoptó en su forma de vida individual y corporativa: compasión, hermandad, fe, compromiso y sacrificio.

Una forma en que Ladouceur inculcó estos rasgos en sus jugadores fue a través de cartas de compromiso. Los niños fueron desafiados a identificar sus debilidades, escribirlas en una tarjeta y compartirlas con el equipo.

“No solo hablaron sobre sus fortalezas, expusieron sus debilidades. Luego comienzan a ayudarse unos a otros. Y el entrenador Ladouceur trabajó con ellos como si fueran un grupo de apóstoles, un grupo de muchachos que tienen un pastor”.

Y esta práctica, dice Caviezel, requiere vulnerabilidad para que exista una comunidad vital de hermandad cristiana.

«La vulnerabilidad es la parte más difícil. Los egos individuales deben morir para que un equipo sobreviva. La vulnerabilidad que estos muchachos tenían entre sí estaba realmente ligada al amor que tenían el uno por el otro». él explicó.

«Esto puede sonar extraño para el mundo, pero la razón por la que ganaron con tanta frecuencia es porque se amaban. No tenían miedo de decirlo o mostrar signos de afecto. Al final de la película , los ves tomados de la mano. La gente en las gradas de los juegos de De La Salle entendió lo que vio».

Citando a Juan 15:13, Caviezel cree que esto es lo que los espectadores deben aprender de la película: «Nadie tiene mayor amor que éste: dar la vida por sus amigos». La hermandad y el sacrificio son parte de eso. Y la vulnerabilidad. Todos necesitamos ser lo suficientemente vulnerables para amar. Y eso es lo que el entrenador Ladouceur finalmente enseñó a sus equipos».

Joy Allmond es una escritora que vive en Charlotte, NC, donde vive con su esposo, dos hijastros adolescentes y dos perros. Síguela en Twitter @joyallmond.