«Dead Man Walking» es una película galardonada sobre un condenado a muerte que espera su ejecución. La línea de la historia trata de manera realista lo que implica enfrentar ese largo camino hacia la muerte.
Anoche me encontré con una mujer muerta caminando. Pero ella enfrenta la muerte, no por crímenes contra el estado, sino por los cuerpos humanos rotos que todos heredamos de la rebelión de Adán y Eva.
Me llamó la atención su elegancia y estilo. Llevaba un vestido espectacular y fluido en ricos tonos de verde. A la luz del crepúsculo, comenzamos a conversar mientras ambos esperábamos que se abrieran las puertas de la sala de conciertos. A pesar de la cadencia de su voz, pude ver la “sentencia de muerte” en su cara. Esta hermosa mujer se acercaba al final de una larga batalla contra el cáncer. Ella estaba en una salida especial con su esposo a una actuación musical … tal vez su última excursión pública.
Cuando nos conocimos, contó su historia con la misma naturalidad con la que se habla de un cambio de estación. Con gran energía habló sobre “la sala de quimioterapia” y cómo, como psicóloga, había tenido profundos diálogos espirituales con otras personas que enfrentaban sus propias crisis de salud. Se regocijó en la forma en que la bondad de Dios fue tan evidente al permitir que su próximo cuidado de hospicio se arreglara con cuidadores cristianos a través de su HMO. “¡Solo Él podría haber hecho eso!”
Mientras ella hablaba, me sorprendieron las trágicas paradojas que enfrentan los luchadores contra el cáncer: ¿Qué es ¿Le gusta que las toxinas que mantienen la vida corran por sus arterias? ¿Cómo es perder las mismas partes de tu cuerpo que ejemplificaban tu feminidad? ¿Cómo es ver miedo en los ojos de tu familia y enfrentar tus propios miedos al mismo tiempo? ¿Cómo es rogar a Dios por sanidad y no recibirla?
Estaba renuente. Su historia me cautivó, pero nuestra conversación se sintió como una invasión de la privacidad. La muerte es un tema que hasta los amigos cercanos andan de puntillas. Sorprendentemente, aquí estaba yo conversando sobre esas cosas con un virtual extraño. Con la cándida franqueza de un niño, parecía disfrutar compartiendo los detalles de su historia. Me di cuenta de que ella me estaba conduciendo a un lugar sagrado e íntimo. Qué regalo tan poco común me estaba dando ella, una mujer moribunda, a mí, un completo extraño.
Mientras miraba sus ojos enérgicos, ella era la personificación de las palabras de Pablo en 2 Corintios 4:16-18:
Por eso no nos desanimamos. Aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, nuestro hombre interior se renueva de día en día. Porque una aflicción leve y momentánea produce en nosotros un eterno peso de gloria que sobrepasa toda comparación, no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas.”
Aunque su piel era pálida y carecía del brillo rosado asociado con salud, su verdadero yo irradiaba una realidad más profunda. Su “peso de gloria” superó con creces su aflicción porque reflejaba la belleza duradera de su verdadera identidad. Qué irónico que la fealdad de la muerte pudiera realmente mostrar la belleza trascendente de su espíritu, al igual que el engaste de un anillo muestra el brillo de un diamante invaluable.
Como cada uno de nosotros anticipa su propio final, ¿será eso cierto para nosotros? ¿Será el “eterno peso de gloria” ser obvio? ¿Se vivirán las verdades eternas? ¿O seguirán siendo palabras antiguas en nuestra Biblia?
Quizás esta mujer había escuchado este pasaje en un sermón o estudio bíblico; tal vez incluso lo haya memorizado. Aun así, no es suficiente simplemente citar versículos de la Biblia. Si bien las escrituras son verdaderas, no son una alfombra mágica que nos lleve a una Pleasantville espiritual en tiempos de crisis.
Desafortunadamente, muchos de nosotros nos sentamos en la iglesia semana tras semana y recibimos una dieta constante de doctrina bíblica, hechos espirituales e historias milagrosas. A pesar de este menú constante de alimento espiritual, aún podríamos sufrir de anemia espiritual si la verdad no se internaliza en el tejido de nuestra alma. Incluso es posible que tengamos momentos de tranquilidad con regularidad con poco más que una ‘indiferencia devota’. Eugene Peterson expone este peligro en “Eat This Book:”
Palabras apasionadas de hombres y mujeres dichas en éxtasis pueden terminar aplastadas en la página y diseccionadas con un ojo impersonal. Las palabras salvajes arrancadas de un sufrimiento insoportable se pueden desollar, montar y etiquetar como muestras de museo. El peligro de toda lectura es que las palabras se tuerzan en propaganda o se reduzcan a información, meras herramientas y datos. Silenciamos la voz viva y reducimos las palabras a lo que podemos usar para conveniencia y beneficio.
Jesús habló de este tipo de condición para Israel cuando dijo: “Serás siempre oír pero nunca comprender; seguirás viendo pero nunca percibiendo. Porque el corazón de este pueblo se ha endurecido; apenas oyen con los oídos, y han cerrado los ojos” (Mateo 13:14-15a). Jesús está diciendo que es muy posible que las personas religiosas, incluso aquellas con un amplio conocimiento bíblico, resistan el impacto penetrante y transformador de la Biblia. Estos no son necesariamente escépticos o herejes. Trágicamente, es más probable que sean aquellos de nosotros que somos ovejas espiritualmente saciadas que asistimos fielmente a la iglesia todos los domingos y pensamos que ¡lo hemos oído todo! Peterson dice:
Las Sagradas Escrituras dan testimonio de una voz viva que suena diversamente como Padre, Hijo y Espíritu, dirigiéndose a nosotros personalmente e involucrándonos personalmente como participantes. Este texto no son palabras para ser estudiadas en las tranquilas reservas de una biblioteca, sino una voz para ser creída, amada y adorada en el lugar de trabajo y el patio de recreo, en las calles y en la cocina. Se requiere receptividad.
Además de la receptividad, Pablo aclara en Colosenses 2:2-3 que se necesita algo más que un conocimiento exacto para que la Palabra de Dios sea sustentadora de vida. El deseo de Pablo era que los creyentes “pudieran tener todas las riquezas del pleno entendimiento” y los “tesoros de la sabiduría” que la Biblia nos ofrece. Así, para la mujer con cáncer, Peterson explica cómo la palabra de Dios se había vuelto “interior a su vida, las imágenes y la verdad se convirtieron en prácticas de oración, actos de obediencia y caminos de amor.”
Y ahora, mientras atravesaba este dramático pasaje hacia la muerte, su espíritu estaba marcado por el “aroma de Cristo” (2 Corintios 2:15). Como rico alimento espiritual, los tesoros de la sabiduría se convirtieron en la Palabra viva que había suavizado su actitud hacia su propia muerte física. Ella vio sus últimos días como un camino hacia su verdadero hogar y estaba en paz con los grandes propósitos de Dios para ella en Su reino.
Si esperamos sobrevivir en las difíciles trincheras de la vida y vivir como Cristo nos ha desafiado a vivir, no solo debemos escuchar la Palabra, también debemos digerirla. La verdad debe basarse en nuestra realidad diaria de manera tangible. Eugene Peterson lo dice bien:
En este asunto de vivir la vida cristiana, entre los aspectos más descuidados ocupa un lugar destacado el que tiene que ver con la lectura de las escrituras cristianas. No es que los cristianos no posean y lean sus Biblias. Y no es que los cristianos no crean que sus Biblias son la palabra de Dios. Lo que se descuida es la lectura formativa de las escrituras, leer para vivir…. Para leer adecuadamente y con precisión las Escrituras, es necesario al mismo tiempo vivirlas…. Significa dejar que Otro tenga la palabra en todo lo que decimos y hacemos. Es tan fácil como eso y tan difícil.
Como creyentes serios, los temas serios con los que debemos luchar son estos: ¿Qué parte de la Biblia es transformadora en nuestra vida diaria? Ya sea que enfrentemos nuestra propia mortalidad o simplemente aprendamos a mejor amar a un vecino irritante? ¿Abordamos a veces nuestras lecturas de la Biblia como si fueran poco más que un deber espiritual? ¿O los vemos como un encuentro con una Palabra viva y penetrante que nos agarra por la garganta y nos ruega que tomemos cada palabra en serio?
Al igual que la mujer frente a la muerte, en verdad, todos somos muertos caminando, esperando ese día ineludible a menos que el Señor regrese. Ya sea en los desafíos mundanos de la vida cotidiana o al enfrentar una gran crisis, pregúntese: “Lo que sea que encuentre hoy, ¿cómo debo vivir a la luz de estas realidades invisibles que están imbuidas de un ‘peso de gloria’ mucho más allá de mi imaginación más salvaje?”
Esta hermosa mujer entendió cuán trascendentes y eternas son las cosas que no se ven en comparación con las que se ven. Ella abrazó su propio sufrimiento, sabiendo que nuestras “… ligeras y momentáneas tribulaciones están logrando para nosotros una gloria eterna que las supera con creces a todas” (2 Corintios 4:16-18).
Aunque su batalla contra el cáncer pronto terminaría, nunca olvidaré a esta mujer radiante que encontró la vida en medio de su sentencia de muerte. Sabía que su muerte inminente por cáncer era solo la mitad de la historia.
Realmente lo entendió. La pregunta es, «¿lo hacemos?»
Marty Russell es profesora adjunta de la Escuela de Teología Talbot, Universidad de Biola y codirectora del capítulo de Springs de la Red de Mujeres Evangélicas en el Ministerio. Póngase en contacto con Marty en: Marty.russell@biola.edu.