Después de cinco años de ser madre soltera, no estaba segura de volver a casarme. Entonces, cuando Dios respondió mi oración por un tipo de hombre muy específico que era todo lo que esperaba y que quería hacer las cosas de la manera correcta por las razones correctas tanto como yo, me llené de alegría y gratitud… y grandes expectativas. Nuestra visión compartida era vivir el matrimonio en nuestra nueva familia de la manera en que Dios lo diseñó y modelar ese legado para nuestros hijos.
Dos años y medio después, hemos aprendido mucho y somos aún más conscientes de todo lo que todavía tenemos que aprender. Pero quiero compartir algunas sorpresas que encontramos en nuestro primer año que nos desafiaron a nosotros y a nuestras expectativas con la esperanza de que pueda preparar mejor a otros en los primeros días de su viaje familiar combinado.
1. Vivir con otra familia es un ajuste.
Desde el principio decidimos no cohabitar antes de casarnos, lo que creo que preparó nuestra relación y nuestra familia para el éxito de muchas maneras. En junio de 2015 nos casamos y mi hijo y yo nos mudamos con mi esposo y sus tres hijas adolescentes. Fue entonces cuando nos encontramos con nuestro primer gran desafío. Durante la mayor parte de nuestro primer año viviendo juntos, hubo una tensión incómoda ya que teníamos que aprender los hábitos y patrones de los demás y sentirnos cómodos con nuevas personas en nuestro espacio. Por ejemplo, mi esposo solía sobrevivir con huevos, plátanos, papas fritas y salsa. Así que estaba un poco asustado por la gran cantidad de alimentos que su nueva novia italiana trajo a su vida. Además, soy algo introvertido que se había acostumbrado a largos períodos de tiempo para mí. Así que mi nueva familia no entendía que después de unas dos horas de estar juntos necesitaba que todos salieran y no entraran durante seis horas para poder reflexionar y recalibrar. Los niños también se enfrentaron a cambios no deseados. La primera semana, mi hijo (que había sido hijo único) estaba convencido de que sería arrebatado antes de poder ir al baño. Las niñas estaban igualmente consternadas al descubrir orina alrededor de un radio de tres pies del inodoro, sin importar si la tapa estaba hacia arriba o hacia abajo. Ahora podemos reírnos de la mayoría de estas cosas, pero hubo momentos en que todos los cambios y las diferencias se sintieron abrumadores.
2. No siempre saben cómo llamarse.
Personalmente, no me gusta el término hijastra o hijastro porque siento que de alguna manera minimiza su valor o posición como un niño igualmente amado. Alguien sugirió llamarlos mis «niños de bonificación», pero parece que ordené niños con los puntos de recompensa de mi tarjeta de crédito adicional. Hasta ahora, lo que más me gusta llamarlas es “mis niñas”, que espero les resulte entrañable y, sin embargo, no desplace a su madre. Mi esposo, por otro lado, ha decidido llamarlos a todos «Snacktime» porque la mayor parte de su actividad diaria implica la búsqueda o el acaparamiento de bocadillos.
3. No tienen antecedentes compartidos o recuerdos aún.
Nunca me di cuenta de cuántas de nuestras conversaciones diarias en la vida comienzan con «Recuerdas cuando…» hasta que mi hijo y yo nos mudamos con mi esposo y sus hijas y descubrimos que porque nos superaban en número y mi hijo no tenía hermanos con quienes contar el pasado, las conversaciones y los recuerdos estaban dominados casi exclusivamente por las niñas, mientras que mi hijo y yo solíamos desconectarnos y sentirnos excluidos. Recuerdo haber pensado: “así es como deben sentirse los niños de crianza todo el tiempo”. Ese sentimiento de no pertenecer por no tener una historia compartida me ayudó a ser más intencional al traer recuerdos que todos teníamos en común como una nueva unidad familiar, así como a tratar de asegurarme de que el tiempo dedicado a revivir recuerdos más antiguos se dividiera de manera más equitativa. entre todos los niños. También aprendimos que, aunque a veces es difícil escuchar historias de las que nunca fuiste parte, es importante reconocer que todos tuvimos un pasado y parte de lo que somos tiene que ver con los recuerdos de ese pasado.
4. Tus hijos no se fusionan orgánicamente en una relación de hermanos de Hallmark.
Tenemos hijos extraordinarios. Sé que somos un poco parciales, pero nuestros hijos han soportado muchas adversidades, incluido el divorcio, vivir y servir en campos misioneros internacionales y cambiar de dirección más veces de las que pueden contar. Y lo superaron todo con corazones tiernos y bondadosos. Lo admito, a pesar de que mi hijo tenía reservas acerca de agregar tres hermanas mayores a su vida, tenía grandes expectativas de que se adaptaría rápidamente y que habría una rápida cohesión en una relación fraternal amable. Lo que realmente descubrimos es que cuando ambos estábamos presentes y facilitando el tiempo en familia, todos los niños se sentían bastante cómodos entre sí y jugaban a las cartas o miraban videos de YouTube o se echaban gases y se reían tontamente. Sin embargo, si los dejáramos solos en casa y fuéramos a una cita, normalmente volveríamos a encontrarlos en extremos opuestos de la casa evitando a toda costa la interacción. Ahora que ha pasado más tiempo, se sienten más cómodos estando juntos en la misma habitación o incluso hablando cuando no estamos allí, pero tuvimos que ajustar nuestras expectativas de cuándo podrían buscar la compañía del otro. ¡en unos 10 años!
5. Las vacaciones se vuelven mucho más complicadas.
Cuando era madre soltera con un hijo único, nuestras vacaciones eran bastante simples. . Éramos solo nosotros, mis padres y un montón de tartas caseras. No estoy seguro de lo que esperaba, pero ahora, cuando planeamos las vacaciones, tenemos que crear una hoja de cálculo de Excel y varios gráficos circulares para desglosar exactamente cómo siete unidades familiares podrán celebrar la Navidad en un período de 24 horas con dos conjuntos. de niños, y cuando todo esté dicho y hecho, si nuestra nueva unidad familiar recibirá siquiera una porción de ese pastel. La Navidad pasada, llegué al final del día y rompí a llorar porque estábamos tan ocupados llevando a los niños de un lugar a otro que no teníamos tiempo para una foto de nuestra propia familia juntos. Lo que aprendimos es que nuestra nueva familia debe tener prioridad sobre todas las tradiciones y expectativas familiares anteriores. Ya es bastante difícil tener que dividir las vacaciones con los otros padres de nuestros hijos, pero fracturarlos aún más tratando de complacer a todos en nuestra familia extendida termina robándonos la alegría y las preciosas oportunidades para que nos vinculemos entre nosotros y creemos nuevos recuerdos y tradiciones de la nuestra.
6. Todos somos inseguros en el amor.
Como niños y como adultos, la mayoría de nosotros entramos en familias ensambladas después de haber sufrido profundamente Duele por divorcio, abandono o muerte de un ser querido. Por mucha curación y recuperación que hayamos tenido, todavía somos criaturas profundamente heridas e inseguras que constantemente e indirectamente se preguntan unas a otras: «¿Realmente me amas?», «¿Puedo confiar en ti?» y «¿Si hay un conflicto o me equivoco, ¿tú también me vas a dejar?” El amor incondicional es una verdad que aún no se ha demostrado al principio de ninguna relación, pero especialmente en las familias mixtas. Por su naturaleza, el amor necesita tiempo para revelar su verdadero carácter. Una de nuestras garantías favoritas entre nosotros y para nuestros hijos es: «No me iré a ningún lado». Es decir, estamos jugando para siempre. Incluso cuando los sentimientos se lastiman o los niños nos rechazan o las cosas no salen como las planeamos.
Cuando mezclas dos familias con diferentes heridas, historias, hábitos y tradiciones, simplemente tienes que dejar espacio para la incomodidad. , inseguridades y malentendidos. El tiempo nivelará muchos de estos, pero en el primer año espere que sean más abundantes y magnificados. La buena noticia es que, después de que pasa el impacto inicial, comienzas a comprender que no eres una familia irremediablemente incompatible, esto es solo una parte normal de tu período de ajuste. Aprenden a darse un poco de gracia y un poco de espacio y tratan de encontrar el humor en ello siempre que sea posible.
Así que no se desanime cuando las personas y las circunstancias en su nueva familia ensamblada no estén a la altura de sus deseos. Expectativas. En lugar de eso, deja que Dios te acerque más a Su corazón y te recuerde todo lo bueno que está sucediendo que puedes o no ver todavía. Decide creer que no importa cuán desalentadoras parezcan las cosas, especialmente en ese primer año, estás seguro en el amor de Dios; Él es para ti y para tu familia y obra todo para tu bien y para Su gloria.
Dawn VanderWerf ayudó al autor The Daddy Gap y escribe Notas de esperanza, estímulos diarios para padres solteros leídos por suscriptores de todo el mundo. Directora de Misiones de Padres Solteros y cofundadora de la Cumbre de Padres Solteros del Medio Oeste, a Dawn le apasiona alentar a los padres solteros y visualizar y equipar a la Iglesia para responder a la creciente población de familias no tradicionales. Ahora casada nuevamente y en las trincheras de la vida familiar combinada, Dawn vive en Hudsonville, Michigan, con su esposo Steve y sus cuatro hijos. Para obtener más información, visite singleparentmissions.com.
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