20 Matrimonio Lecciones después de 20 años de matrimonio
Muchas cosas pueden suceder en el espacio de veinte años. Cinco presidentes podrían servir en el cargo. Un niño podría ser criado y enviado a la universidad. Los estilos de moda pueden cambiar varias veces y luego dar la vuelta nuevamente. Las guerras se pueden pelear y ganar y los nombres y los límites de un país pueden cambiar. Una canción popular hoy en veinte años será considerada un clásico.
Este mes marca mi vigésimo aniversario de boda. Tenía veintiún años cuando me casé, una semana después de graduarme de la universidad. Parece que fue ayer y, al mismo tiempo, parece que fue hace toda una vida. Han pasado muchas cosas estos últimos veinte años. Hemos comprado y vendido casas. Hemos obtenido títulos, certificaciones y licencias. Hemos viajado, tenido hijos, cambiado de trabajo, comenzado nuevas carreras y acumulado muchas cosas. Hemos tenido tiempos maravillosos y temporadas difíciles. Hemos tenido conflictos y pérdidas. Hemos enfrentado cosas que no pensamos que sobreviviríamos. Pero veinte años después, todavía estamos aquí.
Hay muchas cosas esclarecedoras que la gente ha escrito sobre el matrimonio. No tengo nada que añadir a lo que ya se ha dicho. Hoy solo tengo algunos pensamientos sobre las cosas que he aprendido sobre el matrimonio, sobre mí y sobre la vida en los últimos veinte años. Veinte pensamientos para ser exactos y sin ningún orden en particular.
1. El matrimonio es un regalo: Hay innumerables libros sobre el matrimonio en el mercado que brindan consejos y estrategias para hacer que el matrimonio sea bueno, fuerte y duradero. He preparado muchos de ellos. Incluso estoy capacitado para hacer consejería matrimonial. Ciertamente hay factores que hacen que un matrimonio sea más saludable y factores que lo hacen no saludable. Hay cosas que podemos hacer para fortalecer un matrimonio y cosas que podemos hacer para debilitarlo. Pero al final, un buen matrimonio es un regalo de la gracia de Dios, el hacedor y sustentador de todas las cosas. Aparte de él y su obra en nuestras vidas, no podemos hacer que un matrimonio funcione por nuestra cuenta. Esto es cierto en todas las áreas de la vida y, como he visto, especialmente en el matrimonio.
2. El matrimonio es difícil: Uno de los mejores consejos matrimoniales que he recibido fue de una mujer mayor, amiga de la familia. Estaba recién comprometida y soñando con la boda cuando ella me dijo: «Siempre amarás a tu esposo, pero habrá momentos en los que no te gustará en absoluto». En ese momento, ni siquiera podía imaginarlo. Yo era joven y soñadora. Me encogí de hombros pero nunca lo olvidé. Unos años más tarde, su comentario volvió a mí y finalmente entendí lo que quería decir. La verdad es que el matrimonio es difícil. Muy duro. No dejes que nadie te diga lo contrario. Dos personas pecadoras que intentan hacer una vida juntos siempre es difícil. Amas a tu cónyuge, pero habrá momentos en los que simplemente no te agradará. Porque Cristo nos amó primero, ya través de su obra en nosotros, podemos amar a nuestros cónyuges durante esos tiempos difíciles.
3. El matrimonio te cambiará: A menudo nos casamos con expectativas de cosas que esperamos que cambien en nuestros cónyuges. Sé que pensé que de alguna manera mi cocina inspiraría a mi esposo a que le gustaran las verduras. ¡Me equivoqué! La mayoría de las veces, lo que cambia en el matrimonio eres tú mismo. Dios ha usado y todavía usa el matrimonio para refinarme y moldearme más a la imagen de Cristo. Como escribió Tim Keller en Meaning of Marriage: «El matrimonio te muestra una imagen realista y poco favorecedora de quién eres y luego te toma por la nuca y te obliga a prestarle atención». (pág. 140).
4. Su cónyuge cambiará: Si bien los cónyuges no suelen cambiar debido a nuestra intención directa y deseo de cambiarlos (es decir, mi esperanza de que mi cocina cambie la aversión de mi esposo a las verduras), ellos cambian a medida que Dios los transforma. Y Dios a menudo nos incluirá en la elaboración de ese cambio. Tenemos que esperar que nuestros cónyuges cambien a lo largo de nuestros años de matrimonio. Tu cónyuge no será la misma persona que era cuando te casaste. Dios está obrando, santificándolos y transformándolos. Este trabajo requiere un cambio. A veces, el proceso es lento, difícil e incluso doloroso. Las etapas intermedias son a menudo francamente feas. Lo mismo es cierto en tu propia santificación. Lo maravilloso es que podemos cambiar juntos, junto con nuestros cónyuges.
5. Los hijos lo cambian todo: Es verdad, el matrimonio cambia con los hijos. Tanto en formas maravillosas como en formas desafiantes. Aunque la crianza de los hijos es difícil, agotadora y, a veces, dolorosa, hemos descubierto que la crianza de los hijos nos ha obligado a necesitarnos y confiar los unos en los otros. La paternidad, en muchos sentidos, nos une. Nos hace usar nuestras respectivas fortalezas, crear estrategias juntos y compartir ideas entre nosotros. Tenemos que trabajar juntos para resolver esto llamado paternidad. Es una alegría y un regalo tener un compañero en ese trabajo.
6. Sin embargo, algunas cosas permanecen igual: Si bien muchas cosas cambian en un matrimonio, algunas cosas permanecen igual. No importa cuántas veces haya señalado la ubicación del cesto de la ropa, la ropa termina en el suelo, al lado del cesto de la ropa o encima de él. Pero rara vez en él. Lo mismo es cierto para mí. Estoy seguro de que mi esposo se pregunta por qué todavía me niego a poner aire en mis propios neumáticos y siempre le pido que lo haga.
7. Cristo debe ser el centro: cantamos el himno Sé tú mi visión en nuestra ceremonia de boda hace veinte años. Cuando elegimos el himno, ¡qué poco sabía yo cuán importante sería tener a Cristo como nuestra visión! Cristo debe ser el centro del matrimonio para que prospere. Él debe ser el primero. Después de todo, el matrimonio es un reflejo de la relación entre Cristo y su iglesia. No podemos reflejar a un mundo que observa quién es Cristo y lo que ha hecho si él no es central.
8. Cristo debe ser el primero en mi propio corazón: Cristo no solo debe ser el centro de un matrimonio, sino que también debe ser el primero en nuestros corazones individuales. Cuando amamos a Cristo ante todo, somos capaces de amar a nuestro cónyuge. Como escribió Tim Keller en Significado del matrimonio: «El simple hecho es que solo si amo a Jesús más que a mi esposa podré satisfacer sus necesidades antes que las mías. Solo si mi tanque emocional está lleno del amor de Dios seré capaz de ser paciente, fiel, tierno y abierto con mi esposa cuando las cosas no van bien en la vida o en la relación y cuanto más gozo obtengo de mi relación con Cristo, más puedo compartir esa alegría con mi esposa y mi familia». (pág. 124).
9. El matrimonio requiere tiempo: La vida es ajetreada. Hay muchas demandas tirando de nosotros desde todos los lados. Es fácil verse envuelto en el trabajo, la familia y otras responsabilidades y dejar el matrimonio en último lugar. Pero como cualquier relación, para mantenerla sana, tenemos que invertir tiempo en nuestro matrimonio. Cuando nuestro hijo mayor tenía un mes, salimos en una cita. Para ser honesto, tuvimos que forzarnos. Fue difícil dejar atrás a nuestro pequeño. Entonces nos comprometimos a tener una cita nocturna regular. En estos días, es más difícil tener una verdadera cita nocturna, pero disfrutamos caminar juntos en nuestro vecindario. El tiempo juntos no tiene por qué costar nada, es el tiempo de calidad juntos lo que más importa. De hecho, amamos nuestros paseos juntos tanto como la cena y el cine.
10. La oración es lo más importante que puede hacer por su matrimonio: ¿Desea ver algún cambio en su matrimonio? Ore al respecto. A menudo, tratamos de hacer que el cambio suceda. Tratamos de forzar las cosas que queremos que sucedan. En cambio, debemos volvernos a Dios, buscando su sabiduría, ayuda, gracia y fortaleza para vivir nuestro matrimonio para su gloria. Oren juntos. Oren unos por otros. Nunca dejes de orar.
11. Mantener la amistad: La amistad es esencial en el matrimonio. Y a medida que envejeces, es aún más importante. Cuando sus hijos crezcan y se muden solos, serán solo ustedes dos. Necesitas esa amistad con tu cónyuge para viajar juntos a través de esas estaciones. Hay momentos en que mi esposo y yo nos hemos envuelto tanto en la vida de nuestros hijos que nos hemos olvidado de nuestra propia amistad. Tomarse el tiempo para reír juntos, disfrutar de la compañía del otro e incluso encontrar intereses comunes contribuye en gran medida a mantener esa amistad.
12. El tiempo pasa volando: Con demasiada frecuencia miro hacia el futuro. Quiero superar los desafíos en los que me encuentro ahora y mirar hacia el mañana en lugar de experimentar y disfrutar el regalo de hoy. Pero el tiempo pasa muy rápido. Veinte años han pasado en un abrir y cerrar de ojos. Mi suegra tenía más o menos mi edad cuando perdió a su marido en un accidente. Mi marido tenía trece años. Aprendí de ella y de mi esposo la importancia de no dar por sentado el tiempo que tenemos con nuestros seres queridos. Siempre decimos «Te amo» antes de que se vaya al trabajo, al final del día y varias veces en el medio. Vivamos sin remordimientos, digamos las cosas que tenemos que decir hoy, y no esperemos a mañana porque no está garantizado.
13. ¿Hacia dónde se dirige?: Los matrimonios necesitan metas y dirección. Necesitan tener un lugar al que se dirijan o simplemente darán vueltas y vueltas. He aprendido que es importante tener objetivos comunes para el matrimonio y la familia. Hable de ellos a menudo. evaluarlos. Trabaja hacia ellos. ¿Cuáles son las metas que tienes para tus hijos? ¿Qué metas tienes financieramente, relacionalmente, espiritualmente?
14. Comunicación: Es fácil suponer que nuestro cónyuge escucha y entiende el mensaje detrás del mensaje que le damos. La mayoría de las veces, no lo hacen. Es importante ser claro. Comunicarse de manera efectiva es una habilidad que todos necesitamos pero pocos saben cómo hacerlo. Aprender a expresar nuestros pensamientos, sentimientos, heridas y conflictos de una manera que honre a Dios es crucial para una relación saludable. Muchos conflictos en el matrimonio surgen de patrones profundos de mala comunicación. Y a menudo por pequeñas cosas que se acumulan día tras día durante un período de tiempo. El matrimonio vale la pena el esfuerzo de aprender a comunicarse.
15. Necesitamos amigos que alienten el matrimonio, no que lo destruyan: ¿Tienes personas en tu vida que te alienten en tu matrimonio? Necesitamos amigos así. No necesitamos amigas que nos escuchen quejarnos de nuestros maridos y luego nos digan que tenemos razón o que se turnen para comparar historias sobre quién tiene la pareja más frustrante. Necesitamos amigos que hablen la verdad bíblica y nos señalen a Cristo. Cuando recién nos casamos, tuvimos varias parejas mayores que se volcaron en nuestro matrimonio con la sabiduría de Dios.
16. Nuestros cónyuges a menudo nos muestran amor de maneras diferentes a las que esperamos: Todos somos diferentes y damos y recibimos amor de manera diferente. Esta fue una lección difícil de aprender para mí. Mi pastor tuvo que decirme una vez que mi esposo sí me ama y que, de hecho, me estaba mostrando su amor, solo que de una manera diferente a la que esperaba. Aprender esta lección me abrió los ojos para ver las cosas de una manera completamente nueva.
17. El dinero es un gran problema en el matrimonio: No te das cuenta antes de casarte, pero el dinero es un gran problema en el matrimonio. A menudo, una persona gasta y la otra ahorra. Pero a veces, ambos gastan o ambos ahorran. De todos modos, la forma en que se usa el dinero puede ser una gran área de conflicto. Es importante tener una comunicación abierta sobre el dinero, discutir las expectativas y trabajar juntos para tomar decisiones sobre su uso. A veces eso significa explorar juntos cómo fueron las experiencias de cada uno con el dinero al crecer. Llevamos esas experiencias con nosotros al matrimonio. Por ejemplo, si en nuestra familia de origen estábamos acostumbrados a obtener lo que quisiéramos cuando quisiéramos, podríamos esperar vivir de la misma manera una vez que estemos casados. El problema es que nuestras finanzas podrían no respaldar eso. La buena noticia es que existen muchos recursos excelentes sobre administración financiera para parejas.
18. Obtener un consejo sabio siempre es una buena idea: Da miedo pensar en invitar a otras personas al caos y los conflictos del matrimonio, pero a veces es necesario. Nunca debemos avergonzarnos de pedir ayuda. Dios ha colocado a los creyentes en la comunidad de fe porque nunca debimos hacer la vida por nuestra cuenta. Mi esposo y yo hemos encontrado gran ayuda y aliento de parte de nuestros pastores a lo largo de los años.
19. El mundo no quiere que su matrimonio prospere o sobreviva: Hay muchos obstáculos para un matrimonio exitoso. Nuestro propio pecado es enorme. Pero el mundo también está en tu contra. Tenga cuidado con su influencia y las formas sutiles en que trata de hacerle fracasar.
20. Complementamos nuestras fortalezas y debilidades: En mi casa, soy el buscador y buscador de todas las cosas perdidas. Llaves, billeteras, teléfonos, lo que sea. Mi esposo es propenso a perder cosas y yo soy a quien recurre en busca de ayuda. Lo complemento de esta manera. Yo a su vez soy horrible en emergencias. Me congelo. Estoy indefenso y no sé qué hacer. Mi esposo está en su mejor momento en una emergencia. Sabe exactamente qué hacer y lo hace con facilidad y calma. Cuanto más tiempo estamos casados, más veo cómo nos complementamos y me regocijo en nuestras diferencias. Como escribió Paul Tripp en ¿Qué esperabas?: «Una forma en que Dios establece la belleza es poniendo cosas que son diferentes una al lado de la otra. ¿No es esto exactamente lo que Dios hace en el matrimonio? Él pone muy diferentes personas una al lado de la otra. Así es como él establece la belleza de un matrimonio. La luna no sería tan llamativa si colgara en un cielo blanco, de la misma manera, la belleza llamativa de un matrimonio es cuando dos personas muy diferentes aprendan a celebrar y beneficiarse de sus diferencias y a protegerse de sus debilidades cobijándose en la fuerza del otro”.
Cuando comencé a escribir esta lista, no estaba seguro de poder llegar a veinte, pero cuando llegué al final, tuve que eliminar cosas de la lista para mantenerla en ¡veinte! ¿Te ha llamado la atención algo de la lista? ¿Qué añadirías?