Más que una mesa para dos: la diferencia que hace un matrimonio centrado en Cristo
Con treinta y seis días entre nosotros y nuestros votos, Zach y yo todavía estamos tratando de rastrear las confirmaciones de asistencia tardías y descubre la diferencia entre blanco, marfil y champán. Pero incluso con tantos detalles apremiantes, sabemos que estos son asuntos marginales en comparación con la gloria que representaremos cuando pronto nos reunamos en el altar. El pastor, que es el padre de Zach, dirá unas pocas palabras sobre cómo el matrimonio es una imagen del amor de Cristo por la Iglesia, todos (pastor incluido) lloraremos a través de los votos, y luego delante de todos seremos declarados marido y mujer
En muchos sentidos, no tenemos idea de en qué nos estamos metiendo. Si ha pasado algún tiempo en un campus cristiano (como aquel en el que nos encontramos con el follaje del patio que, por cierto, dice «Sí, acepto»), sabe que puede funcionar como escenario para el drama relacional. Entre los dos, Zach y yo conocemos al menos ocho parejas que han roto su compromiso. Y aunque tenemos amigos cuyos matrimonios admiramos mucho, la tragedia sigue siendo que la tasa de divorcios entre los graduados del Instituto Bíblico no es diferente a la del mundo.
Pero lo que nos ancla a una perspectiva santificada es que en treinta y seis días nos uniremos en el retrato divino del amor generoso del Salvador por Su Novia. Qué milagroso es reflejar el atributo nominador del Padre, como se llama Amor, y extender este cuidado a otro. Es este entendimiento lo que llevó a Zach, durante una tormenta de nieve sorpresa en abril, a decirme que me amaba. Y de la conversación que siguió hasta ahora, hemos entendido que porque Dios es Amor, proclamar el amor es invocar Su mismo Nombre. A mí esto me parece sagrado, algo que no puedo permitirme tomar a la ligera.
Por eso estamos encantados, ansiosos, emocionados y medio muertos de miedo de poner en práctica todo este imitar-el-amor-de-Cristo -para-Su-Iglesia cosa. ¿Cómo, creo, se traducirá esta majestuosidad en cepillarnos los dientes en el mismo fregadero y lavar la ropa juntos? ¿Cómo se le puede confiar a mi yo desordenado y tropezado el alto llamado de reflejar la redención en nuestra vida doméstica diaria?
Pablo me responde con bastante sencillez: «Este misterio es profundo» (Efesios 5:32a). Es tanto un misterio como una misericordia, creo, que un esposo y una esposa puedan ensayar el amor que han recibido divinamente en su conducta el uno hacia el otro.
Sin embargo, nuestra cultura cuenta tantas historias de relaciones destrucción. En lugar de aprender el amor de un Ser personal, un matrimonio secular practica con demasiada frecuencia el amor no como una cualidad sagrada sino como un sentimiento divorciado de su propio Creador. En cierto sentido, están tomando prestado un atributo que pertenece a un Dios que no conocen y ejerciendo una representación de una verdad espiritual en la que no creen. Para ser justos, hay personas con buenos matrimonios que han separado de la teología las virtudes básicas que sostienen su relación. Pero si no entienden la santa razón detrás de por qué su matrimonio funciona, tampoco se puede esperar que la familia fragmentada se reúna aparte del paradigma de Dios del amor sacrificial.
En ¿Luego viene el matrimonio? History of the American Family, la autora Rebecca Price Janney menciona la distinción entre matrimonios seculares y cristianos. De la pareja cristiana, ella dice: “Coronar su vida juntos es el tipo de amor generoso, empático y orientado hacia los demás del que Pablo escribió en 1 Corintios 12, lo que él llamó ‘el camino más excelente’. Tal amor siempre protege, siempre confía, siempre espera, siempre persevera, nunca falla (1 Corintios 13:7-8a). Esa es la esencia del modelo cristiano.”[1]
La lectura de este libro ilumina mí con varias ideas a medida que me acerco a atar el nudo. En primer lugar, agradezco el enfoque del mensaje de Janney. En lugar de condenar la cultura, Janney le da la vuelta a este escenario al colocar el peso de la responsabilidad sobre los cristianos para mostrar «la manera más excelente» y brillar aún más. Janney navega a través de siglos de tradición marital, rastreando tanto los progresos como las trampas a lo largo del camino, para demostrar el poder atemporal de esta excelente forma de amor. Y después de historias intrigantes de barcos de novia, modestia victoriana y activismo feminista, Janney lleva a sus lectores a la conclusión de que la restauración de la familia estadounidense depende de los santos.
Esto se conecta para mí, ya que considero el matrimonio como una metáfora de la relación de Cristo y la Iglesia. Esta relación salvadora no se limita a sí misma, sino que produce un flujo natural de amor y servicio a medida que la persona redimida se acerca a quienes la rodean. Del mismo modo, el matrimonio centrado en Cristo no está destinado al aislamiento, sino que extiende el mismo cuidado que la pareja ha recibido divinamente a la comunidad.
Janney afirma esto: «Hay una integridad en la familia que está intacta y se filtra hacia abajo». a través de toda la sociedad a medida que experimentan los beneficios de las relaciones como deben ser». Ella cita a los Schaeffer como una de esas familias, que sabían que el matrimonio, como dijo Edith Schaeffer, «tiene la intención de representar algo dentro de la familia del amor de Dios por Su familia». [2] El compromiso de los Schaeffer con la familia les permitió para abrir sus puertas a muchos otros, un ministerio que se convirtió en el legado de L’Abri.
Mi propia familia me ha enseñado el valor de la hospitalidad. Cuando mis padres y dos hermanas se mudaron a nuestra casa señorial construida en 1852, le pedimos a nuestro pastor que nos guiara en la dedicación de la casa. Mis padres compraron la casa con la intención de compartirla, y doce años después hemos hospedado a una estudiante extranjera de intercambio de Francia, la hija de un pastor de Brasil, una familia vecina que vivió con nosotros un verano, nuestra amiga estudiante de enfermería, varios misioneros en licencia, tíos abuelos, compañeros de cuarto de la universidad y un puñado de otros amigos y gente. A mi madre le gusta decir que tiene ocho hijos, refiriéndose a sus tres hijas y los cinco niños adoptivos que se han convertido en parte de la familia.
Janney escribe: «… hay una cierta fascinación en las familias que siguen Jesús, especialmente porque Él llama a las personas a amar a los demás como nos amamos a nosotros mismos». [3] Ella señala que las familias de fe deben identificarse fácilmente por ciertas características, como el desinterés, la paciencia y el fruto del Espíritu como se enumeran en Gálatas. 5:22-23. Algunas de estas características serán contraculturales, pero esto solo asegura que la familia cristiana se mantendrá al margen de las luchas familiares que la rodean. Estas son las familias, observa, que sirven en los equipos de respuesta de emergencia, se ofrecen como voluntarios en sus vecindarios y buscan la adopción. De esta manera, la revisión de Janney del estado de la familia estadounidense es a la vez alentadora y desafiante: ella es realista sobre el deterioro del modelo familiar, pero aprovecha esto como una oportunidad trascendental para el testimonio cristiano.
Es un desafío que no puedo superar. ayudar pero tomar en serio. Puede que Zach y yo no tengamos porcelana de la compañía o el tipo de casa que pueda acomodar un retiro de la iglesia, pero llegaremos a conocer a nuestros vecinos. En agosto planeamos correr juntos una carrera de 5 km para apoyar el centro local de embarazo en crisis, y una vez que encontremos una iglesia, planeamos involucrarnos. Esto no es porque creamos que tenemos algo fantástico que ofrecer, sino porque sentimos que abrir nuestras vidas a los demás es parte de la obediencia espiritual y queremos comenzar este hábito ahora.
Cuando la Madre Teresa recibió el Nobel de la Paz Premio por su caridad cristiana de renombre internacional, se le preguntó qué podía hacer la gente para promover la paz mundial. Su respuesta fue simple: «Vete a casa y ama a tu familia». Del mismo modo, comenzando con algo pequeño y orando en grande, podemos estar seguros de que Dios brillará a través de nuestras relaciones con Su luz redentora.
[1] Rebecca Price Janney. ¿Luego viene el matrimonio?: Una historia cultural de la familia estadounidense (Chicago, IL: Moody Publishers, 2010), 223.
[ 2] Edith Schaefer. The Hidden Art of Homemaking: Creative Ideas for Enriching Everyday Life(Wheaton, IL: Tyndale House Publishers, 1971), 58.
[3] Janney, 221.
4 de mayo de 2010
Reimpreso con autorización de Moody Publishers. Para obtener más información sobre ¿Luego viene el matrimonio?: Una historia cultural de la familia estadounidense haga clic aquí.