Ahora que ha encontrado a su cónyuge, quiere permanecer juntos el resto de sus vidas, disfrutando de un matrimonio feliz. Pero las buenas intenciones por sí solas no son suficientes para llegar allí. Después de decir “acepto,” hay algunas cosas que debes hacer para construir un gran matrimonio.

Aquí hay nueve factores que te ayudarán a ti y a tu cónyuge a disfrutar de un matrimonio feliz y duradero:

Establezca actitudes de cariño. Pregúntese honestamente cuánto vale su matrimonio para usted. Una vez que te des cuenta de lo importante que es realmente, decide hacer todo lo que puedas para invertir en él y mostrarle a tu cónyuge cuánto lo valoras. Piense en las formas en que ha invalidado a su cónyuge últimamente, a través de comportamientos irrespetuosos como poner los ojos en blanco, insultar, maldecir, burlarse, ridiculizar, comparar desfavorablemente a otros, ser físicamente agresivo, asumir lo peor, descuidar, ignorar, etc. Una vez que reconozca su patrón de invalidar a su cónyuge, comprométase a detener cada comportamiento invalidante específico.

Pídele a Dios que te ayude a respetar y apreciar a tu cónyuge. Hágale saber a su cónyuge con regularidad que él o ella es importante para usted. Decide apreciar a tu cónyuge independientemente de si tu cónyuge te está apreciando o no o si sientes que tu cónyuge se lo merece o no. Ofrezca una actitud cariñosa a su cónyuge como un regalo incondicional. Ore por la capacidad de abstenerse de invalidar comportamientos, concéntrese en las buenas cualidades de su cónyuge y exprese aprecio por ellas.

Persiga la seguridad financiera. Tenga en cuenta que su matrimonio es más importante que su dinero. Considere si sus decisiones financieras están mejorando o no su matrimonio. Pregunte: “Cuando no están de acuerdo sobre asuntos de dinero, ¿resuelven el conflicto de una manera que reduce el estrés y las discusiones?”, “¿Sus prioridades financieras fomentan la unidad y los acercan?&# 8221;, “¿Sus hábitos de consumo promueven la honestidad entre ustedes dos?,” “¿Muestra apreciación por las contribuciones que su cónyuge aporta a las finanzas (a través de ingresos, ahorros, etc.)?”, “¿Se están preparando adecuadamente para su futuro juntos (hijos, atención médica)? gastos, emergencias, jubilación)?”, “¿Se desafían mutuamente a ser menos egoístas y más generosos con el dinero?”, “y “¿Reflejan sus hábitos financieros tanto de sus necesidades individuales de seguridad?”

Busque la seguridad financiera por el bien de un mejor matrimonio, pero nunca comprometa su matrimonio por el dinero. La próxima vez que tengan un desacuerdo sobre el dinero, tómense de la mano mientras hablan para calmar la tensión. Asegúrese de notar y felicitar a su cónyuge cada vez que haga algo para mejorar sus finanzas, como ahorrar dinero en una compra o trabajar horas extras. Decidan mutuamente la cantidad de dinero que ninguno de los dos debe gastar sin discutirlo entre ellos primero. Elija una o varias organizaciones benéficas u otras organizaciones para apoyar financieramente juntas. Si identifica un patrón destructivo en la forma en que maneja las finanzas que amenaza continuamente su matrimonio, haga todo lo posible para resolver el problema (visite a un planificador financiero, elimine las tarjetas de crédito, reduzca el tamaño a una casa o automóvil más pequeño, etc.).

Descubre la satisfacción sexual. Date cuenta de que la satisfacción sexual siempre surge de una relación cariñosa y enriquecedora, y no solo de la búsqueda de la realización personal. Piense en cómo puede amar mejor a su cónyuge en lugar de lo que puede obtener de su relación. Recuerda que un matrimonio extraordinario requiere sacrificio y desinterés. Habla honestamente con tu cónyuge sobre lo que es bueno y lo que no es bueno en tu vida sexual. Compartir preocupaciones con amor. Busque una vida sexual que aproveche las fortalezas que ambos aportan. Apunta al sexo que te conecta física, emocional y espiritualmente. Si es esposo, hágale saber a su esposa por qué es especial para usted, reconozca cuándo no es el momento adecuado para tener relaciones sexuales, no se apresure a hacer el amor y enfatice el amor y la conexión que compartes. Si es esposa, reconozca la intensidad del deseo sexual de su esposo y disfrute el hecho de que se siente atraído por usted, haga todo lo posible para estar disponible cuando él quiera intimidad, sea juguetona y No dude en iniciar la intimidad a veces.

Pasen tiempo juntos. Sepa que pasar una cantidad significativa de tiempo con su cónyuge regularmente es importante porque le brinda la oportunidad para conectarse entre sí de manera significativa y divertida, fortaleciendo su vínculo. Date cuenta de que si no haces que pasar tiempo juntos sea una alta prioridad, naturalmente te alejarás. Sea disciplinado al incluir tiempo con su cónyuge en su horario. Trate de tener tiempo juntos tan a menudo como sea posible. Interésese en lo que le gusta hacer a su cónyuge, incluso cuando sea diferente de lo que a usted le interesa naturalmente. Si a su cónyuge le encanta cierta actividad, inténtelo para que todos puedan hacerlo juntos. Esté dispuesto a ceder en las opciones de actividades para poder pasar tanto tiempo juntos como sea posible. Sea creativo al pensar en nuevas ideas para actividades que usted y su cónyuge puedan disfrutar juntos. Simplifique su vida para eliminar las actividades que le roban el tiempo que podría estar pasando con su cónyuge (como demasiado trabajo o televisión) y libere tiempo para estar juntos regularmente. Todos los días, intente pasar al menos 20 a 30 minutos para ponerse en contacto con los demás sobre lo que está sucediendo en sus vidas. Trate de salir en citas cada semana o cada dos semanas.

Use sus citas para uno de dos propósitos: ya sea para desarrollar su amistad a través de actividades divertidas y conversaciones ligeras, o para tratar uno o más asuntos o problemas que hayan surgido en su matrimonio. Aproximadamente cada uno o dos meses, intente tener una cita prolongada durante varias horas o un día completo. Una o dos veces al año, planifique una cita para pasar la noche, un fin de semana o una semana.

Desarrolle una amistad genuina. Busque hacer de su cónyuge su mejor amigo. Esfuérzate lo suficiente en la amistad que comparten para disfrutar verdaderamente el tiempo que pasan juntos. Trate de hacer que las actividades en las que participen juntos sean emocionantes. Reír juntos. Esperamos pasar tiempo juntos. Asegúrese de construir una amistad que tenga una gran profundidad, donde tanto usted como su cónyuge puedan conocerse completamente y ser conocidos el uno por el otro. Pregúntense: “¿Cuán profundo es nuestro matrimonio?”, “¿Hemos sido alguna vez más o menos profundos?”, “¿Cuánto de nosotros mismos compartimos? ”, “¿Qué no entendemos el uno del otro?”, “¿Hay algún tema que está fuera de los límites en nuestra relación?” , “¿Nos hemos guardado secretos?”, “¿Mantenemos la conversación en la superficie o hemos profundizado más allá de eso?” y “¿Un cónyuge cava más que el otro?”

Esfuércese por ser más abierto con su cónyuge que con cualquier otra persona. Apoye a su cónyuge estando allí siempre que lo necesite y escuchándolo bien. Desarrolle sólidas habilidades para escuchar prestando a su cónyuge toda su atención cuando habla, utilizando el lenguaje corporal para transmitir su interés, haciendo preguntas, siendo paciente para animar a su cónyuge a abrirse, dando seguimiento a detalles específicos más adelante y evitando respuestas fáciles o Consejo no solicitado. En lugar de depender demasiado de su cónyuge, asegúrese de que cada uno de ustedes también tenga amistades sólidas con personas del mismo género. Permítanse tiempo para invertir en esas amistades, pero asegúrese de que su cónyuge sea su mejor amigo absoluto.

Valora el atractivo físico. Cuida tu cuerpo y apariencia como una forma de respetarte a ti mismo ya tu cónyuge. No deje que su salud o higiene decaigan, incluso durante períodos de mucho estrés. Comprenda que no necesita preocuparse por lucir perfecto o proyectar una imagen poco realista (espere que su apariencia cambie de manera natural a medida que envejece, después de tener un bebé, etc.), pero debe cuidar el cuerpo que tienes. Sepa que hacer su mejor esfuerzo ayudará a que su cónyuge se mantenga atraído por usted, a pesar de los cambios inevitables que se presenten a lo largo de los años. Así que pierde peso, vístete bien, córtate el pelo y haz cualquier otra cosa que te ayude a lucir lo mejor posible para tu cónyuge. Cuando hable con su cónyuge sobre su apariencia física, sea sensible y alentador. Comprométase tanto a permanecer atractivo para su cónyuge como a permanecer atraído a su cónyuge.

Elige enfocarte en las buenas cualidades de tu cónyuge en lugar de dejar que tus ojos se desvíen hacia otras personas. Si te sientes atraído por otra persona, limita tu contacto con esa persona. Haga de su cónyuge su estándar de lo que es atractivo. Espere que a medida que el amor entre usted y su cónyuge se profundice, se volverán más atractivos el uno para el otro con el tiempo, ya que el verdadero atractivo se trata de la persona en su totalidad y no solo de una determinada imagen.

Persiga la conexión emocional. Trate de estar de buen humor la mayor parte del tiempo cuando interactúe con su cónyuge, pero siéntase libre de estar honesto acerca de cómo te sientes cada vez que necesitas hablar con tu cónyuge sobre algo difícil por lo que estás pasando. Sea tan positivo como pueda (evite lastimar a su cónyuge cuando esté molesto), pero también cree una atmósfera de seguridad emocional en su matrimonio para que puedan hablar sobre los problemas con libertad. Dense espacio y gracia cuando se enfrenten a situaciones emocionalmente desafiantes. Conozca los valores que son importantes tanto para usted como para su cónyuge, y esté dispuesto a comprometerse a respetar un valor que le importa mucho a su cónyuge, incluso si no le importa mucho a usted. Haga preguntas profundas en conversaciones con su cónyuge, para descubrir sus sentimientos sobre lo que sea que estén discutiendo. Preste atención a cómo diversas situaciones afectan emocionalmente a su cónyuge. Escuche atentamente cuando su cónyuge hable de sus sentimientos. Apoye a su cónyuge a medida que atraviesan juntos el viaje emocional de la vida, desde la alegría hasta el dolor y todo lo demás.

Protege la armonía del hogar. Crea un ambiente de paz en tu hogar. Trabaje para mejorar sus habilidades de comunicación para que usted y su cónyuge puedan entender claramente lo que dice el otro y cómo interpretarlo. Preste atención a usar palabras precisas y no amenazantes, escuchar atenta y respetuosamente, y usar bien el lenguaje corporal y el tono de voz para transmitir mensajes. No permita que los conflictos no resueltos socaven la fortaleza de su matrimonio. Aprenda a resolver problemas y poner fin a los desacuerdos con calma y de manera mutuamente beneficiosa. Pida disculpas cada vez que lastime a su cónyuge y perdone a su cónyuge cuando se disculpe con usted. Exprese su afecto por su cónyuge regularmente a través de palabras cariñosas, acciones amables y abrazos y besos. Haga de su hogar un lugar acogedor al que ambos deseen regresar cada día.

Construya una fusión espiritual. Tenga en cuenta que el factor que puede tener un impacto más profundo en todas las demás áreas de su matrimonio es una relación con Jesús. Espere que cuanto más se acerquen usted y su cónyuge a Él, más se acercarán también el uno al otro. Invita a Jesús a usar tu matrimonio como una herramienta poderosa para ayudarte a ti y a tu cónyuge a convertirse en las personas que Él quiere que seas. Oren juntos regularmente. Hablen juntos sobre sus vidas espirituales a menudo. Lean la Biblia juntos y comenten lo que significa para ustedes. Participar activamente en una iglesia juntos. En lugar de depender solo de su propia fuerza limitada para hacer que su matrimonio funcione, confíe en la fuerza ilimitada que Dios proporciona.

Adaptado de The Necessary Nine: How to Stay Happy Married for Life!, copyright 2007 por Dan Seaborn y Peter Newhouse , con Lisa Velthouse. Publicado por B&H Publishing Group, Nashville, Tn., www.BHPublishingGroup.com.      

 Dan Seaborn es el fundador de Winning At Home, Inc., una organización que produce recursos de medios y organiza eventos especiales para desarrollar matrimonios y familias. Él y su esposa tienen cuatro hijos y viven en el oeste de Michigan.

Peter Newhouse, Ph.D., es el director de bienestar familiar de Winning at Home y brinda liderazgo en las áreas de restauración familiar, conflicto marital y crecimiento y desarrollo familiar individual.