Qué pueden hacer las iglesias para abordar el abuso doméstico
El abuso doméstico es un gran problema en los EE. UU. Alrededor de cuatro millones de mujeres al año son abusadas físicamente por sus maridos o novios. ¿Qué pueden hacer las iglesias para llevar esperanza y ayuda a quienes sufren abuso doméstico? Para abordar este grave problema, Caring Churches entrevistó a Lynette J. Hoy, NCC, LCPC. Lynette es Directora de Ministerios LifeCARE en Calvary Memorial Church. También es consejera profesional, clínica y con licencia. Esta entrevista se reproduce en Crosswalk, con permiso:
Caring Churches: Lynette, ¿cuáles son tus calificaciones para abordar el abuso doméstico?
Lynette Hoy: He sido consejera matrimonial y familiar en práctica privada desde 1990 brindando asesoramiento a individuos y parejas para diversos problemas, incluidos problemas de control y abuso. El año pasado completé el programa de capacitación en violencia doméstica de 40 horas requerido por el Estado de Illinois para brindar servicios a personas en situaciones de violencia doméstica. Tengo mucha experiencia ayudando a personas y parejas en situaciones de abuso tanto en mi práctica, con los Centros de Tratamiento Rapha, como en mi puesto en la iglesia. Antes de 1990, ejercí como enfermera registrada durante más de 20 años en varios entornos donde traté a pacientes y clientes en situaciones de abuso. Además, soy especialista en manejo de la ira y soy coautora de ambas ediciones del libro: ¿Qué tiene de bueno la ira?
CC: ¿Qué tan grande es el problema? ¿abuso doméstico en nuestra sociedad?
LH: La violencia doméstica es el problema de salud pública número uno que enfrentan las mujeres y los niños en los EE. UU. en la actualidad. El setenta y cinco por ciento de las llamadas al 911 están relacionadas con la violencia doméstica. Las siguientes estadísticas demuestran la omnipresencia de este delito:
- Los golpes son la mayor causa individual de lesiones a las mujeres en los EE. UU., más que los atracos, las violaciones y los accidentes automovilísticos combinados.
- La violencia doméstica es la causa principal de lesiones en mujeres de 15 a 44 años de edad.
- Una de cada cuatro mujeres en este país sufrirá violencia doméstica en algún momento de su vida.
- Las mujeres son más a menudo víctimas de violencia doméstica que víctimas de robos, atracos u otros delitos físicos combinados.
- Cuarenta y dos por ciento de las mujeres asesinadas son asesinadas por sus parejas íntimas masculinas.
- Se estima que 503,485 mujeres son acosadas por su pareja íntima cada año en los Estados Unidos. (Instituto Nacional de Justicia, julio de 2000)
CC: ¿Cómo pueden los líderes de la iglesia detectar el abuso doméstico?
LH: Los pastores, los líderes de la iglesia, los profesionales, los compañeros de trabajo y los amigos deben educarse sobre los síntomas de la violencia doméstica para que puedan identificar a las posibles víctimas. Una víctima puede quejarse de una lesión y dar una explicación sospechosa de su causa. La víctima puede mostrar o quejarse de síntomas de miedo, ansiedad, PTSD (trastorno de estrés postraumático), depresión, dolores de cabeza, pasividad, aislamiento, pesadillas o insomnio como resultado de la infelicidad o el abuso en su matrimonio/relación. Las parejas pueden exhibir signos de poder y control, conflictos serios, arrebatos de ira o discusiones.
A menudo, las señales no son obvias para una persona ajena. Ofrecer un programa de la iglesia para crear conciencia sobre las relaciones abusivas o presentar un sermón sobre la violencia doméstica puede motivar a las víctimas a presentarse y verbalizar sus situaciones.
CC: ¿Qué tan involucradas deben involucrarse las iglesias para abordar el abuso doméstico?
LH: Las iglesias tienen la oportunidad de estar en el vanguardia de la intervención y prevención del abuso! Los pastores y los líderes de la iglesia pueden ser los primeros en enterarse del abuso o identificar a una víctima. No solo pueden ayudar a la víctima a acceder a ayuda, seguridad y recursos, sino que los líderes pueden responsabilizar a los hombres por cambiar los tipos de comportamiento abusivo y controlador.
La violencia doméstica y el abuso son patrones pecaminosos que necesitan ser confrontados. Los pastores y líderes pueden abordar la teología equivocada sobre los problemas de liderazgo, lo que puede exacerbar los problemas de poder y control que conducen al abuso en las relaciones. Los hombres con problemas de poder, control e ira deben ser confrontados. La iglesia puede ser un agente de cambio eficaz. Pueden educar a hombres y mujeres en los roles de esposos y esposas. Pueden enfatizar el amor y el respeto en el matrimonio. Las mujeres necesitan que se les enseñe cómo aplicar la asertividad y los límites en sus relaciones.
CC: ¿Qué pasos específicos pueden tomar los pastores y líderes de la iglesia cuando se enteran de abuso doméstico?
LH: En casos de abuso físico o sexual, o intimidación o acoso, los líderes de la iglesia y los pastores deben referir a la víctima a una agencia de violencia doméstica (DV) inmediatamente o a la policía dependiendo de la amenaza. Anime a la víctima a hacer un plan de seguridad y obtenga ayuda de la agencia DV para obtener una orden de protección, apoyo y asesoramiento. Además, recopile información sobre violencia doméstica y proporcione a la mujer una lista de agencias y líneas directas de violencia doméstica. También deben proporcionar un inventario abusivo y un plan de seguridad. Las víctimas pueden comunicarse con la Agencia Nacional de Violencia Doméstica al 1-800-799-7233 para obtener asistencia y derivación a las agencias locales. Anime a la mujer a ir a un lugar seguro (y llevar a los niños) como la casa de un pariente o amigo si la amenaza es grave. Mantenga un teléfono celular a la mano para dárselo a la víctima. Dígale a la mujer que mantendrá la confidencialidad de su situación. La confidencialidad es imprescindible para que la víctima esté protegida. Si la víctima revela que ha habido abuso infantil, debe informarlo a las autoridades, como el Departamento de Servicios para Niños y Familias. Ayudar a la mujer a aplicar todo el peso de la ley en casos de abuso físico o sexual.
CC: ¿Qué pasa con el abuso verbal o emocional?
LH: En casos de abuso verbal y emocional, la víctima puede tenga miedo de revelar la historia completa del abuso. Pero, cuando parece que no hay riesgo de daño para la víctima y ningún abuso físico o sexual previo, entonces un pastor puede considerar reunirse con el esposo para brindarle orientación pastoral. Los líderes de la iglesia pueden considerar si la disciplina de la iglesia es necesaria, pero la necesidad de proteger a la víctima y sus hijos siempre debe seguir siendo una prioridad. Una vez más, refiera a la víctima a la agencia de DV para recibir asesoramiento y apoyo, ya que el comportamiento del abusador puede escalar y ella puede estar en riesgo de sufrir daños.
CC: ¿Qué les diría a los líderes de la iglesia que se sienten intimidados por este tema?
LH: Toda esta área de la violencia doméstica y el abuso es muy, muy oscuro. Es un riesgo para la iglesia involucrarse. Pero, el pecado del abuso necesita ser desarraigado. Necesitamos desesperadamente cristianos que traigan esperanza y la luz del evangelio a estos lugares oscuros y que traigan recursos a las víctimas.
1 Juan 2:9-11 dice: «Si alguien dice: ‘Vivo en la luz’, pero aborrece a un hermano o hermana cristiano, esa persona todavía vive en tinieblas. Cualquiera que ame a otros cristiano es vivir en la luz y no hacer tropezar a nadie. Cualquiera que aborrece a un hermano o hermana cristiano vive y camina en tinieblas. Tal persona está perdida, habiendo sido cegada por la oscuridad».
La iglesia puede ser la primera en brindar esperanza a la víctima y amonestar al abusador para que se arrepienta.
Cristo llama a los cristianos a amarse unos a otros ya ser transformados. Por lo tanto, los líderes de la iglesia que están capacitados pueden abordar e intervenir de manera proactiva en casos de abuso doméstico. La violencia doméstica y el abuso generan una crisis que necesita una intervención inmediata. A los cristianos se les ordena «advertir a los ociosos, animar a los tímidos, ayudar a los débiles, ser pacientes con todos» (1 Tesalonicenses 5:14).
CC: Realmente no hay excusa para el abuso, ¿verdad?
LH: Desde un punto de vista cristiano, no importa cuáles son los desencadenantes o las intenciones del agresor, su comportamiento es pecaminoso y necesita ser confrontado. No hay excusa o precedente bíblico para el abuso. Si un esposo agrede o pone en peligro intencionalmente la vida de su esposa, está rompiendo sus votos de «tener y sostener, amar y cuidar». El asalto y la agresión quebrantan el mandato de Dios que se encuentra en Colosenses 3:8: «Desháganse de todas estas cosas: ira, furor, malicia». El Señor declara en Éxodo 20:13: «No matarás». Y en Levítico 19:16: «No hagas nada que ponga en peligro la vida de tu prójimo. Yo soy el SEÑOR». Dios afirma en Malaquías 2:16: «Odio al hombre que se cubre con violencia tanto como con su manto». Jesús enseñó claramente: «Ama a tu prójimo como a ti mismo». Y Pablo escribió: «Mostrad el debido respeto a todos» y «Maridos, amad a vuestras mujeres así como Cristo amó a la iglesia» (Mateo 22:39; 1 Pedro 2:17; Efesios 5:25).
CC: Lynette, al terminar nuestra entrevista, ¿tienes algunas palabras finales que te gustaría compartir?
LH: Sí, el abuso doméstico realmente le sucede a los cristianos y debe abordarse. Los cristianos tienen la oportunidad y los recursos para ayudar a las personas en relaciones abusivas, para brindarles recursos, orientación y ayuda.
Las iglesias pueden traer Luz a la oscuridad del abuso declarando y modelando el poder transformador de una relación con Jesucristo. El abuso y la violencia son rasgos pertenecientes a la oscuridad. Estos comportamientos emanan de la naturaleza pecaminosa del hombre, del abismo del infierno y de Satanás. Jesús dijo: «El ladrón viene para matar y destruir, pero yo he venido para que tengan vida y la tengan en abundancia» (Juan 10:10).
Las iglesias pueden enseñar y promover relaciones piadosas: relaciones seguras y amorosas. Los pastores y líderes pueden intervenir y proporcionar recursos para ayudar a las víctimas y enseñar y responsabilizar a los hombres de tratar a las mujeres con respeto, amor y amabilidad.
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