El ciclo destructivo del pensamiento negativo

El «pensamiento negativo» (también llamado creencias falsas o irracionales, expectativas poco realistas, actitudes contraproducentes, explicaciones negativas injustificadas o conclusiones ilógicas) es poderoso porque la forma en que un compañero percibe e interpreta lo que hace el otro puede ser mucho más importante para determinar la satisfacción marital que esas acciones en sí mismas.

El pensamiento negativo ocurre cuando un cónyuge cree constantemente que los motivos del otro son más negativos de lo que realmente es. En otras palabras, un esposo o esposa interpreta el comportamiento de su cónyuge como mucho más negativo de lo que pretendía el cónyuge. Básicamente, es la creencia de que tu pareja está tratando de arruinar o debilitar el matrimonio a propósito. Por ejemplo:

«Siempre estás incluyendo a tu familia. ¡Han estado entre nosotros toda nuestra vida de casados!»
«No lo ves, ¿verdad? ¡Eres demasiado negativo y me está alejando!»
«Dices que lo sientes, pero sigues haciendo las mismas cosas malas una y otra vez. ¡Nunca cambiarás!»

Por qué el pensamiento negativo es tan destructivo en una relación

Sesgo positivo. Durante el noviazgo y los primeros años de vida matrimonial, casi todo el novio dice o hace se interpreta de manera positiva. Él o ella no puede hacer nada malo. Incluso el comportamiento desagradable puede cambiarse y volverse positivo. Esto produce una imagen «perfecta» del ser amado que enfatiza las características atractivas y oculta las indeseables. En cierto sentido, esta perspectiva se vuelve «cerrada», de modo que casi ningún elemento desagradable puede entrar en escena.

Sesgo negativo. Pero si el matrimonio tiene problemas, las repetidas decepciones, discusiones y frustraciones conducen a un cambio de perspectiva. Por ejemplo, una esposa puede pasar de un sesgo positivo a uno negativo. Su actitud cambia de admiración a crítica. Entonces, mucho de lo que hace se interpreta de manera negativa. No puede hacer ningún bien. La conclusión es que cuando la relación se encuentra con problemas persistentes, tenemos una tendencia a cambiar de «lentes» y ver a nuestra pareja de manera diferente, negativamente.

El problema de tener un sesgo negativo

1. Sesgo de confirmación. El principal problema con el pensamiento negativo es que los seres humanos tienden a ver y escuchar lo que creen sobre los demás, incluso si no es cierto. En otras palabras, lo que creas sobre otra persona (positiva o negativa), encontrarás evidencia de esa creencia en todo lo que él o ella diga o haga.

2. Profecía autocumplida. El caso en el que los individuos (a) tienen una expectativa sobre cómo es su pareja, lo que (b) influye en cómo actúan hacia su pareja, lo que (c) hace que esa pareja se comporte de una manera consistente con las expectativas originales del individuo. Las personas tienden a vivir de acuerdo con nuestras creencias sobre ellas.

3. Desesperanza aprendida. Cuando el pensamiento negativo invade constantemente la relación, produce un ambiente de desesperanza y desmoralización. A la pareja enmarcada negativamente se le roba la motivación y la acción.

Cómo combatir el pensamiento negativo

No estamos defendiendo algún tipo de mentalidad poco realista de «Pollyanna». No podemos quedarnos sentados deseando o esperando que nuestra pareja cambie comportamientos verdaderamente negativos. Sin embargo, debemos considerar que los motivos de nuestra pareja son más positivos de lo que estamos dispuestos a reconocer.

Paso 1: «¿Podría estar equivocado?» Debemos preguntarnos si podemos ser demasiado negativos en nuestra interpretación de las acciones de nuestra pareja. O podríamos tener malentendidos derivados de las diferencias en sus perspectivas, y no es el resultado de algún rasgo negativo.

Paso 2: Compruebe la precisión de su pensamiento negativo. Considere explicaciones alternativas para lo que hace su pareja. Busque evidencia de apoyo, evidencia contradictoria, explicaciones alternativas y conclusiones más lógicas. Debemos esforzarnos por buscar pruebas que sean contrarias a la interpretación negativa que solemos tomar. Podemos lograr esto preguntando directamente o haciendo más observaciones de las acciones de nuestro socio.

Paso 3: Sustituya el pensamiento negativo por respuestas más razonables

Paso 4: Seguimiento del comportamiento positivo. Es importante que las parejas sean conscientes de lo que hace su pareja y respondan en consecuencia. Es posible que su pareja ya esté haciendo algunas de estas cosas, pero es posible que usted no sea totalmente consciente de ellas. Para empezar, trata de notar metódicamente lo que tu pareja ya hace que te agrada. Para notar acciones agradables, los cónyuges comienzan a mirarse realmente. Esto te obligará a romper las barreras que obstruyen tu visión de las buenas acciones de tu pareja.

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