Crece hacia la intimidad espiritual en tu matrimonio

Nota del editor: Esta es la Parte II de una serie de dos partes sobre la intimidad espiritual en el matrimonio. Para leer la Parte I, haga clic aquí.

Como mencioné, la intencionalidad es la clave. No hay nadie que lea esto que no empezaría con un plan si estuviera iniciando un negocio. Sin embargo, la mayoría de las parejas no solo no tienen un plan para crecer juntos hacia la intimidad espiritual … ni siquiera hablan de ello. A menudo, en el mejor de los casos, es un tema secundario.

Sin embargo, cuando discuto este tema en conferencias o en mi programa de radio, muchas personas dicen casi con una mirada de añoranza lejana: “Ojalá mi cónyuge y yo estábamos más cerca espiritualmente.” No va a suceder sin un plan. Para citar una de mis películas favoritas, ¿Qué pasa con Bob?, es mejor hacerlo con “pequeños pasos”. Es muy raro que una relación pase de la carencia espiritual a un fuerte crecimiento de la noche a la mañana. Se necesita nutrir y podar con el tiempo para tener un hermoso jardín; de la misma manera, se necesita tiempo y un cuidadoso cultivo para crecer hacia la intimidad espiritual. Y no sucederá por ósmosis. Sucederá cuando uno o ambos cónyuges comiencen por plantar las semillas del crecimiento espiritual.

Puede comenzar el proceso orando diariamente por su cónyuge y su relación. El consejo de Pablo a Timoteo fue “disciplínate a ti mismo para el propósito de la piedad” (1 Timoteo 4:7). No estoy hablando de horas de oración, sino simplemente de un tiempo diario (aunque sea corto) para orar por tu cónyuge. Entrega tu relación a Dios. Ora por las necesidades de tu cónyuge y busca la voluntad de Dios sobre cómo puedes servir a tu cónyuge. Incluso este simple acto de oración disciplinada diaria por su cónyuge hará la diferencia. Mientras ora, busque una oportunidad para crear un plan. El viejo adagio “Fail to plan, plan to fail” es tan cierto cuando las parejas desean experimentar un crecimiento espiritual juntos.

Oren juntos

Si su cónyuge está dispuesto a hacerlo, oren juntos todos los días. Si su cónyuge no está muy motivado espiritualmente, mantenga la oración muy corta y hágala durante una comida o en otro momento que parezca menos intimidante. Conozco a una pareja que comenzó a orar juntos todos los días con la esposa diciendo simplemente: «Dios, gracias por nuestra comida». Gracias por los niños. Muchas gracias por Jack. Ayúdanos a ser una pareja y una familia que honren a Dios. Amén.”

Un día, después de meses de esa oración, Jack dijo: “Déjame orar también”. Él dijo: ‘Dios, no soy muy de orar, pero estoy de acuerdo con Janet, y gracias por el corazón de Janet para ti’. ¡Amén, otra vez!” Después de un tiempo, los niños también se involucraron. Después de un año, Jack y Janet se sentían más cómodos orando juntos.

Nuestro pastor hizo una declaración asombrosa un día en la iglesia. Él dijo: “Nunca he visto a una pareja divorciarse después de orar juntos, de rodillas, todos los días durante un mes”. Orar juntos es el pegamento que une nuestros corazones y nos enfoca en el poder de Dios en nuestro matrimonio y familia. El error que cometen algunas parejas es que comienzan con metas demasiado altas y esperan demasiado y demasiado pronto. Orar juntos es un poco como ir al gimnasio. Puede que nos entusiasme empezar un programa de acondicionamiento físico, pero los resultados duraderos solo se obtienen después de tiempo y disciplina.

El psiquiatra suizo Dr. Paul Tournier escribió:

Sólo cuando el marido y la mujer oran juntos ante Dios encuentran el secreto de la verdadera armonía: que la diferencia de temperamentos, de ideas y de gustos enriquece el hogar en lugar de ponerlo en peligro. Cuando cada uno de los cónyuges busca en silencio ante Dios ver sus propias faltas, reconoce su pecado y pide el perdón del otro, los problemas maritales desaparecen. Aprenden a ser absolutamente honestos el uno con el otro. Este es el precio a pagar si las parejas muy diferentes entre sí combinan sus dones en lugar de enfrentarlos entre sí.

Orar juntos puede generar intimidad espiritual y también puede restaurar un matrimonio roto. Orar juntos puede fortalecer un matrimonio que carece de comunicación e intimidad. Ciertamente vale la pena intentarlo. El dicho es cierto: “Las parejas que oran juntas, permanecen juntas.”

Adoren juntas Regularmente

Como ya mencioné, la Escritura nos enseña que el Señor habita en las alabanzas de su pueblo (Salmo 22:3 RV). Si desea que el Señor habite en su relación, entonces un ingrediente natural es adorar juntos. Desafortunadamente, algunas parejas no tienen el beneficio de adorar juntas. Quizás uno trabaja o simplemente no quiere ir a la iglesia. Esta es un área para mantener en su lista de oración; busquen formas de encontrar significado juntos cuando puedan.

Sé de un esposo que accedió a ir a la iglesia con su esposa una vez al mes. En lugar de regañar o condenar las otras tres semanas, le dio mucha importancia a esa mañana al mes sirviendo comida divertida y convirtiéndola en un evento placentero. Dentro del año iba la mayoría de los domingos. Hoy, después de muchos años, es un líder en su iglesia. Establezca el tono para una buena experiencia. Oren para que el Espíritu de Dios habite en su adoración.

Desarrollen juntos un tiempo regular de crecimiento espiritual

No es fácil disciplinarse a sí mismos como una pareja para pasar tiempo juntos regularmente enfocándose en su espiritualidad. Aunque Cathy y yo hablamos y escribimos sobre este tema, hemos luchado durante los treinta y un años de nuestro matrimonio en esta área. Hemos intentado leer libros juntos y hacer folletos de estudio bíblico. Hemos escuchado CD y visto videos juntos sobre el crecimiento espiritual. Hemos tratado de tener un tiempo diario y un tiempo semanal para enfocarnos en nuestro crecimiento espiritual. Como tantos otros, no siempre ha funcionado para nosotros.

A veces, las razones se encuentran en la lista de obstáculos para el crecimiento espiritual que se encuentra anteriormente en este capítulo. Siempre tuvimos buenas intenciones, pero simplemente no pareció durar. Finalmente encontramos algo que funcionó para nosotros. Lo llamamos nuestro tiempo semanal. Es realmente bastante simple, y para algunos puede ser demasiado corto, pero ha funcionado para nosotros. Lo hemos compartido con miles de personas y algunos ahora son más fieles que nosotros. Comenzó con nuestra necesidad de enfocarnos juntos espiritualmente, pero no queríamos simplemente hacer otro estudio bíblico o devocional. Tanto Cathy como yo somos disciplinados con nuestro propio tiempo devocional diario, y agregar un devocional más como pareja simplemente no estaba funcionando. Fue entonces cuando se nos ocurrió lo siguiente.

La hora semanal de Jim y Cathy

• Tiempo devocional de la semana
• La mayor alegría de la semana
• La mayor lucha de la semana
• Un afirmación
• Un deseo o una esperanza
• Objetivos físicos
• Oración
• Libro del mes

Decidimos quitarnos la presión de reunirnos más de una vez por semana y simplemente compartir entre nosotros lo que habíamos aprendido. de nuestro propio tiempo con el Señor. A veces eso lleva unos minutos y otras veces es un poco más profundo. Luego pasamos a la mayor alegría de la semana. Para Cathy, casi siempre es algo sobre uno de nuestros hijos. Para mí, podría tratarse de nuestros hijos o de una experiencia ministerial.

Luego compartimos nuestra mayor lucha. Sí, ha habido ocasiones en las que Cathy ha dicho: “¡La mayor lucha de la semana eres tú, Jim!” Luego podemos tener una conversación sobre la lucha antes de que podamos regresar a nuestro tiempo devocional.

Cada uno de nosotros compartimos una afirmación sobre el otro. Luego, es un deseo o una esperanza que compartimos. No recuerdo por qué añadimos esa sección, pero es un cajón de sastre para una buena conversación. Cuando el padre de Cathy estaba al borde de la muerte, hablamos sobre su relación con él. Otras veces ha sido una esperanza para un fin de semana de vacaciones. Luego nos ocupamos de nuestros objetivos físicos. Dado que las Escrituras son claras en cuanto a que nuestros cuerpos son templos del Espíritu Santo (1 Corintios 6:19), tratamos de trabajar en nuestras metas físicas. Si nos estuvieras mirando a Cathy ya mí en persona, verías que ella hace un mejor trabajo en esta área que yo. Sin embargo, ese chequeo semanal es un muy buen factor de responsabilidad para ambos.

Entonces oramos. Últimamente, hemos pasado algún tiempo orando de rodillas. Es un tiempo de acercamiento a Dios, y se ha convertido también en un tiempo de acercamiento. Me encanta este tiempo de comunicación. No hay nada mágico en este ejercicio espiritual, pero nos funciona. Lo importante es encontrar algo que funcione tanto para usted como para su cónyuge. También notará arriba que incluí “libro del mes” como uno de los puntos de nuestro plan. Es una gran idea. Lo intentamos y no nos funcionó. Pero tal vez cuando la vida se ralentice un poco, nos resulte útil.

Tiempo con otras parejas

Notarás que un tema común en lo que llaman las “narrativas de tentación” en la Biblia es aislamiento. Incluso cuando Satanás tentó a Jesús, lo llevó al desierto y lo aisló de otras personas. Demasiadas parejas están aisladas de cualquier otra relación de reposición. ¿Quién tiene acceso a tu vida de pareja? Creo que necesitamos al menos tres tipos de responsabilidad espiritual y relacional. Necesitamos mentores, apoyo de compañeros y, siempre que sea posible, necesitamos ser mentores de otras parejas.

¿Tienen mentores en su vida como pareja? Sé que para nosotros, Cathy y yo teníamos muy pocos modelos a seguir cuando nos casamos. No conocíamos muchas parejas que quisiéramos imitar en nuestro propio matrimonio. Un día hablábamos de la necesidad de encontrar mentores para nuestro matrimonio y se nos vino a la mente una pareja de nuestra iglesia. Habían criado con éxito a tres hijos y habían estado casados durante varios años. Les preguntamos si podíamos acercarnos y hacerles algunas preguntas sobre cómo construir un matrimonio que honre a Dios.

Si hubiéramos dicho: “¿Serás nuestro mentor?” podrían haber dicho, “No, no nos vemos a nosotros mismos como mentores.” Afortunadamente, no les dimos la opción de rechazarnos. Simplemente preguntamos si podíamos juntarnos. La hora de la comida y la conversación fueron tan agradables y útiles que preguntamos si podíamos volver a reunirnos en algún momento. Hoy en día, esta pareja probablemente diría que han sido nuestros mentores, pero no fue así en sus mentes.

Somos muy afortunados de tener parejas en nuestra junta directiva de HomeWord que consideraríamos mentores también. Estas no son personas que tienen todos los aspectos de sus vidas juntos. Sin embargo, son un poco mayores y más sabios que nosotros y están abiertos a compartir sus vidas con nosotros. Si no tiene una pareja mentora, le sugiero que comience a hablar sobre quién podría ayudarlo a motivarlo a crecer espiritualmente y, a través de sus vidas, mostrarle cómo ser más efectivo en su matrimonio y familia.

También creemos firmemente en las relaciones entre pares. Me reúno con un grupo de otros cuatro hombres los martes por la mañana, así como cada dos meses con un amigo a quien respeto mucho. Compartimos las preguntas difíciles y nos desafiamos unos a otros en nuestros matrimonios, vida espiritual, crianza de los hijos, integridad y fidelidad en nuestro llamado. Cathy y yo estuvimos en una pareja’ grupo durante varios años, y aunque cada sesión no era sobre el matrimonio, parecía que todo lo que estudiábamos en ese grupo volvía a nuestros matrimonios y familias. Aprendí mucho de cómo otras parejas abordaron sus relaciones. A menudo decimos que este grupo en particular nos ayudó a criar a nuestros hijos y nos enseñó más sobre el matrimonio que cualquier otro libro que hayamos leído.

Entonces, ¿qué tal si somos mentores de una pareja más joven? Su iglesia probablemente tenga un programa de mentores para recién casados o parejas jóvenes. Puede ser algo tan formal como leer juntos un libro o tan informal como compartir algunas comidas al año con una pareja más joven. Sé que para Cathy y para mí, cuando estamos conversando con otra pareja sobre nuestro matrimonio, somos mucho más intencionales en trabajar en nuestro plan de crecimiento espiritual.

Otras ideas

Mientras analizábamos la renovación espiritual de nuestro matrimonio, mencioné que todos necesitamos un plan. Cuando una pareja vive con el mismo conjunto de planos, lo hacen mucho mejor. Las ideas anteriores son una parte importante del plan de Cathy y mío. Querrás crear el tuyo propio. Tiene que funcionar para usted y para su situación. Conozco parejas que han tomado un tiempo de cinco horas a solas o en sábado para descansar, orar, leer literatura inspiradora, caminar y luego volver a reunirse para hablar sobre su experiencia. Lo hacen casi todas las semanas. Seguro que lleva tiempo, pero por el aspecto de su matrimonio definitivamente vale la pena la inversión.

Otra pareja que conozco planea dos retiros al año. Uno de los retiros que hacen es una escapada juntos. Se van a una cabaña en la montaña oa un lugar en la playa. En diferentes momentos han leído libros juntos, escuchado cintas o seguido un cuadernillo de estudio bíblico. Pasan su tiempo juntos dedicando más tiempo a caminar, descansar, orar, relacionarse y concentrarse en su matrimonio y sus metas anuales. También participan en un retiro al año con otras parejas. Asisten a una conferencia matrimonial o van a un centro de retiro donde el tema es el matrimonio y la familia.

Estas son algunas de las personas que consideraríamos “mentores” en nuestras vidas. Les va muy bien en el área de la intimidad espiritual porque invierten mucho en su matrimonio. Otra pareja que conozco lee al menos un libro al año sobre el matrimonio. Comenzaron a hacer esto porque en el mundo de los negocios leía unos tres libros al año sobre su negocio específico para mantenerse al día con su línea de trabajo. Un día se dio cuenta de que nunca había leído ni un solo libro sobre el matrimonio para ayudar a mantener su matrimonio en forma, así que como pareja instituyeron el «plan de libros una vez al año». Eligen el libro juntos y luego planifican cuándo lo van a leer. Un año hicieron un largo viaje en automóvil y se leyeron un libro sobre sexualidad en voz alta durante el viaje.

El crecimiento espiritual y la intimidad son como cualquier otra cosa. Se necesita tiempo y compromiso. Se trata más de entrenar que de intentar, y tal como dice la Escritura, cosecharás lo que siembres (Gálatas 6:7 & 8). No se defraude a sí mismo ni a su cónyuge al no centrarse en la intimidad espiritual. Al final de su vida, no se concentrará en su plan de jubilación IRA, el tipo de casa en la que vive o el aspecto de su cuenta bancaria. Estarás interesado en una relación correcta con Dios y una relación correcta con tus seres queridos. Ya que eso es hacer relaciones con una perspectiva eterna, ¿por qué no empezar más temprano que tarde?

Crecer hacia la intimidad espiritual

Preguntas para mí

1. ¿Cuál de los siguientes obstáculos a la intimidad espiritual afecta más su vida?

• ocupación
• ira de bajo nivel
• falta de perdón
• falta de respeto
• guerra espiritual
• otro________________________

2. ¿Qué puedo hacer personalmente para traer más intimidad espiritual a nuestra relación?

Preguntas para nosotros

1. Comparta su respuesta a la pregunta #1 de Preguntas para mí.

2. Complete esta oración: Si pudiera recibir más intimidad espiritual de usted sería en el área de ________________________.

Heart-to-Heart HomeWork

Nuestro Plan de Crecimiento Espiritual

Creen juntos un plan simple para mejorar su relación espiritual como pareja. Recuerde que debe ser breve y simple para que no se sienta demasiado abrumado. Escriba cosas como:

• Ore diariamente.
• Adoren juntos semanalmente.
• Únete a un grupo de parejas.
• Participar en un matrimonio o retiro espiritual.
• Desarrollen juntos un tiempo regular de crecimiento espiritual.

Para comenzar, ¿qué tal tomarse unos minutos y trabajar juntos en el Tiempo semanal?

Nuestro tiempo semanal

• Tiempo devocional de la semana (si necesita una idea para esta semana, trate de leer Efesios 5:22–33.)

• La mayor alegría de la semana

• La mayor lucha de la semana

• Una afirmación

• Un deseo o una esperanza

• Metas físicas

• Oración

• Libro del mes

Extraído de Creating an Intimate Marriage por Jim Burns. Copyright 2006. Usado con permiso de Bethany House Publishers. Todos los derechos reservados.

Jim Burns, Ph.D., fundó el ministerio HomeWord en 1985 con el objetivo de brindar ayuda y esperanza a las familias con dificultades. Como presentador de la transmisión de radio HomeWord con Jim Burns, que es escuchada diariamente por más de un millón de oyentes, la pasión de Jim es construir familias que honren a Dios mediante la comunicación de verdades prácticas que permitirán a adultos y jóvenes por igual para vivir su fe cristiana.

Además del programa de radio, Jim habla a miles de personas en todo el mundo cada año a través de seminarios y conferencias. Es un autor galardonado, cuyos libros incluyen Los 10 elementos básicos para una familia feliz y Devociones sobre la marcha. Jim y su esposa, Cathy, y sus tres hijas viven en Dana Point, California.