Por Trevin Wax

Hace muchos años, trabajé con un maestro de escuela dominical que insistía en que no necesitaba ningún currículo ni ayuda para estudiar. Solo quería llevar a su grupo a través de la Biblia sin ninguna guía.

“¿Quién necesita un comentario o notas de estudio?”, dijo. “Solo oro para que el Espíritu Santo me guíe a la interpretación correcta y luego lo leo por mí mismo”.

Finalmente, este maestro decidió abordar el último libro de la Biblia, Apocalipsis. Yo no era miembro de su clase, pero por lo que escuché, esas sesiones sobre la famosa carta apocalíptica de la Biblia provocaron algunas predicciones extrañas.

Los miembros expresaron su frustración con la incoherencia del estudio semanal, ya que el maestro El enfoque de «interpretar sobre la marcha» lo llevó con frecuencia a revisar cosas que había enseñado en semanas anteriores.

La idea de que la interpretación de la Biblia se trata solo de «yo y el Espíritu Santo» está muy extendida en nuestro tiempo, y inquietante. Suena superespiritual en la superficie, pero ignora el hecho de que la interpretación de la Biblia nunca se trata solo de «yo», sino también de la Iglesia.

Del mismo modo, el Espíritu Santo no solo nos ilumina hoy, sino que ha estado trabajando para guiar a los cristianos a comprender y aplicar el texto bíblico durante milenios.

Es más, ninguno de nosotros se acerca a la Biblia como una «pizarra en blanco», sin haber sido formado primero por varias influencias para leer las Escrituras de cierta manera.

Todos tenemos nuestras preferencias, nuestros prejuicios y nuestros enfoques interpretativos incluso si no pensamos que lo hacemos. De hecho, ¡los lectores de la Biblia más parciales son probablemente aquellos que creen que no tienen prejuicios!

Afortunadamente, muchos lectores de la Biblia reconocen la necesidad de orientación. Por esta razón, consultamos Biblias de estudio y comentarios o escuchamos a predicadores y eruditos que han realizado un extenso trabajo en los idiomas originales.

Pero incluso aquí, es posible adoptar un enfoque de visión de túnel de la Biblia, donde solo consultamos a comentaristas y predicadores contemporáneos. Muchos de los líderes que escuchamos comparten nuestro mismo momento cultural.

Sin pretenderlo, sucumbimos a lo que CS Lewis llamó «esnobismo cronológico», la idea de que la interpretación bíblica de una era anterior es inferior simplemente porque es mayor Inconscientemente despreciamos a los cristianos antiguos, sin darnos cuenta de que estamos sobre sus hombros.

El compromiso con las generaciones que nos han precedido nos ayuda a reconocer que no estamos solos en nuestras luchas hoy. No debemos caer en la falsa idea de que enfrentamos desafíos espirituales y culturales por nuestra cuenta.

En un mundo caído, a veces podemos sentir que estamos asediados y presionados por todos lados. Pero Hebreos 12 quiere que veamos el mundo de manera diferente, para reconocer que de hecho estamos rodeados, pero no solo por desafíos culturales o enemigos del evangelio, sino por la gran nube de testigos.

Estamos en una larga fila de santos que nos han precedido, que ahora están sentados en el coliseo celestial, animándonos mientras corremos la carrera que tenemos por delante.

1. Elevan nuestra mirada de nuestro momento actual.

Esto nos ayuda a escuchar las palabras del salmista, escuchar los lamentos de los profetas, recordar las historias de nuestros antepasados, visitar a nuestros padres de la iglesia, leer y aprender de nuestras madres misioneras, y darnos cuenta de que no somos los primeros en luchar en nuestro caminar con Jesús. Pertenecemos al pueblo de Dios a lo largo de los siglos.

Muchos cristianos antiguos citados con frecuencia eran pensadores brillantes, pero no eran meros académicos. Estos escritores estaban inmersos en la vida de la iglesia local. Su compromiso con el pueblo de Dios y su estudio de las Escrituras fueron de la mano, influenciándose mutuamente.

2. Nos recuerdan que no somos los primeros en encontrar textos bíblicos difíciles.

Las raíces de nuestra interpretación bíblica son profundas. Al escuchar atentamente a los líderes de la iglesia antigua, llegamos a comprender que nuestra fe es relevante no porque sea «moderna», sino porque está arraigada.

El Espíritu Santo no es tacaño con ideas espirituales. Ha estado trabajando durante miles de años. Vemos esta verdad claramente cuando leemos a los santos de la antigüedad.

Leer las palabras de los santos de la antigüedad lo desafiará con un profundo conocimiento bíblico. Cuando lea un libro clásico como Confesiones de Agustín, se sorprenderá al ver cuánto abunda en frases, palabras e imágenes que provienen de las Escrituras. Agustín se sumergió en las Escrituras hasta que brotó de él en su prosa.

Necesitamos ser desafiados por la diligencia de los primeros estudiantes de las Escrituras. Tenían muchas menos herramientas de estudio de las que tenemos nosotros, pero conocían tan bien el Antiguo y el Nuevo Testamento que de sus plumas surgieron percepciones bíblicas.

3. Nos desafían exegéticamente.

Hubo varias comunidades de interpretación bíblica en los primeros siglos de la Iglesia cristiana.

Dos escuelas dominantes, la alejandrina y la antioqueña, enfatizaron diferentes verdades sobre el texto bíblico, con el alejandrino orientándose más hacia un énfasis alegórico y el antioqueño orientándose más hacia un enfoque histórico. Ninguna comunidad estaba exclusivamente de un lado o del otro.

Todos los primeros padres de la iglesia creían que las Escrituras tenían capas de significado, especialmente en lo que se refiere a ver a Jesucristo en toda la Biblia, incluso en las narraciones oscuras del Antiguo Testamento.

Ireneo escribió: «Si alguien lee las Escrituras con atención, encontrará alguna palabra, algún tesoro escondido en el campo, que es Cristo».

Estaban trabajando diferentes enfoques de las Escrituras. entonces, como lo son ahora. Cuando Basilio el Grande encuentra aplicación en un texto que nunca vería, quiero saber por qué.

No es que adopte el enfoque hermenéutico de los padres en todos los casos o que esté de acuerdo con todos sus interpretaciones.

Aún así, la profundidad de sus convicciones, el sentimiento de adoración de su exposición y la pasión que aportan a su preparación desafían mi estrechez de miras del siglo XXI.

Espacio para el desacuerdo

Hay momentos en los que no estamos de acuerdo con los cristianos de generaciones anteriores, que tenían sus puntos ciegos al igual que nosotros.

Los padres de la iglesia no están inspirados, pero son sabios. Visto de esta manera, la historia de la iglesia es un cofre del tesoro, no un mapa.

Nos equivocamos si miramos al pasado para trazar el camino preciso de fidelidad para el futuro. Marchamos a Sion, no nos retiramos a Constantinopla.

Pero miramos al pasado para recuperar los recursos que necesitamos para fortalecer y renovar nuestra fe en el presente a medida que discernimos con sabiduría y la prudencia es el camino a seguir.

Así es como mejor honramos a quienes nos han precedido: aprendiendo tanto de sus fortalezas como de sus pecados, y rezando para que seamos fieles hoy.

Timothy George llama a esto “recuperación por el bien de la renovación”. La iglesia de hoy puede renovarse escuchando a los santos de ayer.

No somos los primeros en encontrarnos con estos textos. Entonces, únase a nosotros mientras nos encontramos con un cristianismo que se remonta a través de los siglos, donde una tumba aún está vacía.

TREVIN WAX (@TrevinWax) es el Director de Biblias y amp; Referencia en Lifeway.