Un romance a la antigua: Parte I

El 12 de noviembre de 1999, mamá recibió una carta.

Lo vi primero, tarde en la noche después de un largo día en nuestra tienda de té. Clasificando el correo del día antes de entregárselo a mamá, pasé un par de facturas, un paquete de «regalos únicos y distintivos» pedidos por correo y luego me detuve sorprendido ante un sobre sencillo de color crema. El nombre en la etiqueta de la dirección del remitente me dio una sacudida, luego me di cuenta. Aunque estaba dirigida a la Sra. Mary McAdory, sabía que en realidad se trataba de la Srta. Sara Roberts. Mis pensamientos se pusieron patas arriba: «¡Seguramente esto no, todavía no!» Y luego, «¡Seguramente no él!»

Tres años antes, en 1997, fui al norte de Virginia como pasante para la Home School Legal Defense Association. Seis meses en el campo legal me parecieron suficientes para saber si realmente estaba tan interesado en el derecho como pensaba. Dio la casualidad de que solo dos semanas fueron suficientes: no estaba tan interesado. Sin embargo, disfruté toda la experiencia. No fue difícil de hacer, especialmente con mis cuatro compañeros pasantes (todas mujeres) y la maravillosa gente de HSLDA, incluidos varios jóvenes elegibles e interesantes.

Uno de los cuales, debo agregar, no fue Darren Jones.

En realidad, Darren no estaba casado, así que supongo que era elegible. Y podría haber sido interesante, pero ninguno de nosotros lo vio lo suficiente como para saberlo. Mientras los otros muchachos lo visitaban con frecuencia, generalmente a la hora de comer, Darren pasaba su tiempo libre encerrado en su habitación, estudiando derecho. La única vez que estuvimos cerca de él durante algún tiempo fue en nuestra clase de Derecho Constitucional: necesitábamos los cinco pasantes para evitar que respondiera a Mike Farris & # 146; preguntas primero. Lo conocía mejor que las otras chicas internas porque Darren y yo asistimos a una noche de juegos los sábados en la casa de una pareja. Tuvimos charlas agradables sobre libros y música, y le grité cuando me ganó en un juego (lo que significa que le grité mucho). Pero en general, no teníamos mucho que ver el uno con el otro. Salí de Virginia en junio de 1997.

… Dos años después…

La mayor parte de la correspondencia con mis amigos de Virginia se había reducido a notas ocasionales que decían: «Lo siento, no he escrito. Vendré de visita este verano, ¡tendremos que reunirnos!». De hecho, finalmente resultó que mi único corresponsal habitual era Darren Jones. Nuestros correos electrónicos habían comenzado como notas poco frecuentes y muy generales, que respondía solo porque él escribía. Cuando una chica sospecha que un chico está interesado en ella y ya lo ha eliminado como posibilidad, no está particularmente ansiosa por construir una relación con él.

Sin embargo, parecía que él tampoco estaba particularmente ansioso por construir una relación. Sus correos electrónicos seguían siendo amistosos, muy entretenidos y completamente fuera de toda sospecha. Los dejé fuera para que mis padres pudieran revisarlos si querían, pero no había nada en las notas de qué preocuparse. Dos años seguidos, asistió a la conferencia estatal de educación en el hogar en Jackson para dirigir la mesa de libros de HSLDA, y dos años seguidos regresé a Virginia para visitar. Las cuatro veces nos vimos un poco, todo cómodo y casual. Poco a poco, su conducta agradable y distante me convenció de que su consideración por mí era meramente amistosa. Cuando supe que estaba «a salvo», nos hicimos buenos amigos.

Sí, escucho esas risitas. Los escuché durante dos años, ya que mis amigos e incluso mi madre insistían en que la amabilidad de Darren iba mucho más allá de las apariencias. Pero era muy importante para mí que fuéramos «solo amigos». Cualquier tipo de romance era un asunto serio. Cuando tenía unos dieciséis años, llegué a la conclusión de que Dios no quería que saliera con nadie simplemente por el placer de un romance temporal. Al mismo tiempo, vi que las relaciones de noviazgo muy a menudo terminan en angustia y amargura. En cambio, elegí esperar hasta que Dios me trajera a alguien que tuviera en mente el matrimonio. Además, este alguien tenía que estar en un punto de la vida en el que pudiera mantener a una esposa. Y finalmente, tenía que ser él quien se acercara primero. No quería tener citas, quería que me cortejaran. Un poco idealista, tal vez, pero eso era lo que había decidido y eso es lo que me mantendría.

Sabía que Darren, como muchos de los chicos con los que era amigo, no incursionaba en el romance casual más que yo. La mayoría de nosotros defendíamos la idea del «cortejo». Aunque variaba de persona a persona, generalmente significaba que si un chico se acercaba a una chica para decirle que estaba interesado, su intención era casarse. Desde luego, no iba a dar la bienvenida a tal enfoque por parte de Darren; entre otras razones excelentes, él era más o menos lo contrario de lo que esperaba que pareciera mi esposo. Y tampoco iba a dejar que me convencieran de lo contrario, mucho a mis amigos’ frustración.

«Pero, Sara», se lamentó mi amiga Jenna durante una de nuestras discusiones recurrentes el año pasado, «¿Por qué no lo consideras? ¡Creo que Darren es maravilloso!».

«¡Genial!» Respondí. «Entonces te casas con él».

Él estaba a punto de terminar la facultad de derecho y realmente era el único chico que conocía que estaba cerca de establecerse y poder casarse. Me gustaban mucho sus correos electrónicos y su compañía, lo que me hizo aún más decidido a despedirlo. Incluso escribí en mi diario, el 18 de noviembre de 1998: «Todavía no estoy interesado en renunciar a mi soltería, y ciertamente no por medio de Darren Jones».

Eso está en tinta.

En el verano de 1999, tenía veintidós años, era bastante feliz en casa pero me estaba volviendo un poco inquieto y me gustaba estar soltero pero deseaba un poco de romance. Mis perspectivas eran nulas. Conocía a muchos chicos, pero ninguno de ellos estaba en condiciones de iniciar un noviazgo y, además, nadie mostró ningún interés especial en mí de todos modos. Estaba empezando a ponerse un poco molesto. Como dijo una vez mi amiga Dana: «No quiero enamorados, exactamente, pero un admirador o dos estaría bien». De hecho, visité a Dana en Oregón ese verano y hablamos mucho sobre el cortejo y el romance y el tipo de personas con las que nos casaríamos, pero todo era hipotético porque ninguno de nosotros conocía a nadie que quisiera cortejarnos. .

Cuando regresé de esa visita en septiembre pasado, la vida en general se aceleró. Nuestra tienda de té se estaba preparando para Navidad. La escuela había comenzado, así que el periódico para el que trabajaba tenía más material del que podíamos imprimir en una semana. Darren envió el mensaje de que finalmente había terminado cuatro años y medio de la facultad de derecho y que, después de graduarse en noviembre, se prepararía para el examen de la abogacía de California. Mi excompañera de casa en Virginia, Marti, me escribió para decirme que estaba comprometida. Me las arreglé para enviarle a Marti una nota de mis mejores deseos, pero nunca recibí un correo electrónico de felicitación para Darren. Me sentí un poco mal, pero realmente no pensé que él se daría cuenta.

Fue como un rayo inesperado esa tarde de noviembre cuando revisé el correo y encontré ese sobre de aspecto inocuo dirigido a mi madre. Dirección de devolución: Darren A. Jones. Dos años y medio de sospechas enterradas salieron a la superficie de inmediato. Seguramente no fue… Seguramente no fue Darren…

La carta era directa y sin rodeos.

«Estimada Sra. McAdory», comenzaba, «me gustaría permiso para cortejar a su hija Sara».

Ese es solo el comienzo de la historia.

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Sara Jones fue educada en casa durante sus años de escuela secundaria. Está casada con Darren Jones, abogado de la Asociación de Defensa Legal de Educación en el Hogar. Sara y Darren son los orgullosos padres de Adelaide Marie.