Por Joe McKeever

El domingo posterior al asesinato del Dr. Martin Luther King, como otros cien mil pastores en esta tierra, mi sermón abordó el tema del racismo y cómo estaba matando a este país.

En medio de la mensaje, una mujer se puso de pie y salió de la iglesia. Llamó a mi casa esa tarde para registrar su infelicidad.

“Venimos a la iglesia en busca de paz y tranquilidad,” ella dijo, «no escuchar las noticias de la semana».

¿Estaba en la iglesia buscando paz y tranquilidad? Probablemente el último lugar en la tierra para encontrar que si está siendo obediente al mandato del Señor Jesús, dijo: “No vine a traer paz, sino espada” (Mateo 10:34).

Dirigir una iglesia no siempre es el trabajo seguro y cómodo que algunos podrían esperar. A veces, como resultado de las posiciones que adoptan, los mensajes que enseñan o simplemente el amor que muestran, los líderes de la iglesia llevan un blanco en la espalda.

En una biografía de su padre, Roland Q. Leavell, mi amiga Dottie Hudson cuenta la vez que su padre predicó un sermón muy difícil en su iglesia de un pequeño pueblo de Mississippi. Era la década de 1920 y habían ahorcado a un joven negro.

Al día siguiente, un grupo de ciudadanos simpatizantes encontró el cuerpo, lo descolgó y llevó un trozo de la soga a la ciudad. El dueño de una tienda lo identificó como una soga que había vendido a algunos empresarios prominentes el día anterior.

En Él todavía se mantiene erguido, Dottie escribe: «Los líderes de la mafia eran, en su mayoría, parte miembros de la iglesia donde Roland era pastor. Mucha gente local pensó que se había hecho una buena acción. Roland no lo hizo, y su conciencia no podía permitirle guardar silencio el domingo siguiente.

“Su sermón del domingo incluía estas palabras: ‘Cualquier hombre que se enmascara es un cobarde. Si en medio de la multitud hace lo que no haría solo, es un cobarde. Sin duda, el linchamiento es un asesinato. Los niños de este pueblo tienen asesinos por padres. El linchamiento no se puede justificar bajo ninguna circunstancia.’”.

Algunos de los hombres más destacados de la congregación se levantaron y salieron en medio de su sermón. El Dr. Leavell, que más tarde se convertiría en presidente durante mucho tiempo del Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans, no permaneció en esa iglesia por mucho más tiempo.

A veces, un líder de la iglesia debe medir el éxito no por el número de «adelantos», sino por cuántos se levantan y se van. Nuestro Señor observó cómo el joven rico se alejaba y no dudaba de sí mismo.

Cuando los discípulos le dijeron que algunos estaban ofendidos por su predicación, Jesús dijo: “Déjenlos solo; son ciegos líderes de ciegos” (Mateo 15:14).

Quizás lo más arriesgado y esencial es predicar la Palabra.

Aquellos que quieren carreras cómodas y seguras no serían felices en el ministerio . Nuestro Señor dijo: “Os envío como ovejas en medio de lobos” (Mateo 10:16).  Él dijo: “Bienaventurados seréis cuando os vituperen y os persigan … porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros” (Mateo 5:11-12).

Le pedí a mis amigos sugerencias sobre trabajos arriesgados y/o cruciales que los líderes deben hacer. Estas son sus respuestas.

1. Predica a Jesús.

Hizo martirizar a los discípulos del Señor. En muchas partes del mundo, los predicadores de Jesús todavía pagan el precio más alto.

2. Decir la verdad al poder.

Es necesario confrontar a una persona poderosa que está lastimando a la gente o avergonzando a la causa del Señor, pero se sabe que causa trastornos dentro de la congregación.

Cuando le pregunté a un pastor si le tenía miedo a un miembro en particular que le estaba causando dolor, dijo: “No, pero temo el daño que podría causarle”. Los pastores deben sopesar el riesgo.

3. Ama a la gente.  

Amar a los desagradables y cuidar a los necesitados puede significar arrojarse a la zanja con grandes gastos e inconvenientes para atender sus heridas. La vida es más fácil y sencilla para las personas que no aman a aquellos a quienes tratan de ministrar (un oxímoron, por supuesto).

4. Sea accesible.

Dar a la congregación su número de teléfono celular es un riesgo. Muchos lo usarán, y no todos tendrán discernimiento o respeto con respecto a la vida del hogar del pastor.

5. Abogue por la justicia y la rectitud.

Especialmente si hay temas locales prominentes en las noticias que involucran injusticia y falta de rectitud. Las personas quedan tan atrapadas en su ira y se fijan en sus posiciones, a veces a expensas de su fe cristiana, que aquellos que tratan de razonar con ellos corren un gran riesgo.

Apoyar alguna posición moral que tiene un grupo vocal decidido es herético, anti-estadounidense e impío. O peor aún, liberal.

6. Ejercer la disciplina de la iglesia.  

Mi única contribución a esta sugerencia es esta: ningún pastor debe intentar esto solo. Para hacer esto con éxito, toda la iglesia debe estar involucrada en establecer pautas y el liderazgo involucrado en practicarlas.

7. Despedir a un miembro popular del personal que se ha convertido en un problema.  

Los miembros de la iglesia pueden no ver lo que está haciendo el miembro del personal que hace que sea necesario despedirlo y el costo para el pastor por hacerlo podría ser severo.

8. Acérquese a los grupos minoritarios locales.

Muchos buenos pastores han sido abusados e incluso forzados a dejar el ministerio sin mayor mal que traer minorías a la casa del Señor. Lo decimos para nuestra vergüenza.

9. Invite a la crítica.

Necesitamos darle a la gente un medio para registrar su infelicidad.  Decirle a los líderes en una forma aceptable es infinitamente mejor que difundir sus quejas en toda la comunidad.

La evaluación de riesgos es una habilidad que todo líder exitoso necesita.

¿Cuál sería el riesgo si hiciera esto?

¿Hay una compensación? ¿Lo negativo supera a lo positivo?

¿Vale la pena?

Los líderes siempre necesitan evaluar el riesgo de una acción potencial. Si tuviera que dirigir a la congregación a derribar el edificio antiguo y erigir uno nuevo, ¿valdría la pena la molestia, el costo y la interrupción?

Si reunimos a las iglesias de nuestra comunidad para un esfuerzo de alcance o ministerio, ¿valdrá la pena la oposición o la crítica que esto provoca de parte de algunos? Si predico sobre la justicia racial y algunas familias se van, ¿se honrará a Cristo y seguiré teniendo un trabajo?

“No vale la pena morir en esa colina” es una expresión que muchos jóvenes ministros han escuchado de un veterano canoso que le advierte que no tome una posición sobre algún tema de menor importancia.

“Elige tus batallas” y “un perro puede azotar a un zorrillo pero’no vale la pena&#8221 ; son también expresiones de este tipo.

Hemos sido enviados al mundo como ovejas entre lobos. Permanezcamos cerca del Pastor.

Laicos, oren por los líderes de su iglesia.

Los líderes de la iglesia decidirán por sí mismos. No todos estarán de acuerdo. Pero en las palabras de Romanos 14:4, “su propio amo (un siervo) permanece o cae.”

JOE MCKEEVER (@DrJoeMcKeever)  pastó durante 42 años y ha estado predicando el evangelio desde 1962. Publica blogs regularmente para pastores y otros líderes de la iglesia en JoeMcKeever.com.