Por Aaron Wilson

Una vez un amigo me dijo que había visto un anuncio de una nueva iglesia que se había inaugurado en la ciudad. Impreso en el anuncio en letras en negrita estaban las palabras: «Relevante para tu vida».

«Supe de inmediato que debía alejarme de esa iglesia», dijo mi amigo enfáticamente.

Mientras nadie quiere estar en una iglesia que es irrelevante para su vida, la idea de que «las iglesias sean relevantes» puede provocar una respuesta negativa para aquellos que la asocian con trucos, pompa y mensajes superficiales que carecen del evangelio.

Pero no debería ser así.

La Biblia pinta la relevancia como un atributo piadoso que se requiere para que los discípulos comuniquen el evangelio de Cristo a una cultura en constante cambio. Pero al igual que cualquier atributo, la relevancia puede ser distorsionada más allá de la intención dada por Dios y mal utilizada por personas pecaminosas.

Aquí hay tres razones por las que las iglesias deben esforzarse por ser relevantes y tres trampas que deben evitar al hacerlo.

3 razones por las que las iglesias deben esforzarse por ser relevantes

1. La relevancia expresa la regla de oro.

En Lucas 7:12, Jesús resume cómo el pueblo de Dios debe tratar a los demás: “Todo lo que quieras que los demás hagan por ti, hazlo también por ellos. .”

¿Cómo nos gusta que nos trate la gente? Nos gusta que nos encuentren a nuestro nivel. Mostrar interés por las cosas que nos importan. Usar un vocabulario que entendamos.

Si nos gusta que nos traten de esta manera, también debemos esforzarnos por ser relevantes para nuestra cultura en los métodos y estilos que usamos para comunicar el evangelio y en la forma en que vivimos. la vida cristiana.

2. La relevancia refleja la Encarnación.

La historia del evangelio gira en torno a la Encarnación en la que Jesús tomó la forma de uno de Su pueblo.

Aunque permaneció sin pecado, Jesús adoptó el idioma y las costumbres de su pueblo y participó en las actividades culturales de la época. Cuando enseñó, Jesús usó parábolas e ilustraciones relevantes para los judíos del primer siglo.

Jesús enseñó citando un evento reciente (Lucas 13:4) y conectó las Escrituras del Antiguo Testamento con experiencias comunes de la vida aplicables a su audiencia.

Cuando una iglesia se esfuerza por ser relevante para su comunidad, imita al Salvador que tomó la iniciativa de bajar del cielo y tomar carne y sangre para vivir entre Su pueblo y hablar su idioma.

3. La relevancia es una rama de la vida relacional.

Si bien ser relevante requiere intencionalidad, también sucede naturalmente cuando el cuerpo de la iglesia se involucra con su comunidad y cumple la Gran Comisión. Esto se debe a que cuando los cristianos interactúan regularmente con personas que no asisten a la iglesia, obtienen una perspectiva de cómo los no creyentes ven a la iglesia desde afuera.

Esto, a su vez, permite a los cristianos eliminar las piedras de tropiezo hechas por el hombre que pueden haberse infiltrado en prácticas de la iglesia: barreras que impiden innecesariamente que las personas escuchen y entiendan las buenas nuevas.

A veces, esto es tan simple como abordar los cambios de estilo. Jerry Seinfeld dijo: «Siempre puedes saber cuál fue el mejor año de la vida de tu padre, porque parece que congelan ese estilo de ropa y lo aguantan hasta el final».

¿Hay algún «estilo congelado»? ” en su iglesia que no tienen nada que ver con el evangelio o con ser fieles a las Escrituras, pero que han permanecido sin cambios durante años porque se volvieron cómodos para la congregación o el liderazgo?

3 trampas que se deben evitar al esforzarse ser relevante

Los tres puntos enumerados anteriormente arrojan luz sobre por qué las iglesias deben tratar de modelar a Jesús siendo relevantes para su comunidad. Sin embargo, hay tentaciones que vienen con esta búsqueda piadosa. Aquí hay tres cosas de las que debe cuidarse cuando se esfuerza por ser relevante.

1. Comprometer la verdad bíblica

La relevancia cultural, aunque algo bueno, puede posicionarse como un ídolo cuando lleva a la iglesia a comprometer los valores bíblicos o hacer concesiones de la verdad.

Hay una gran diferencia entre ayudar a las personas a dar sentido a los pasajes difíciles explicándolos en un lenguaje accesible y suavizar los pasajes difíciles para que digan lo contrario de lo que quieren decir.

Lo primero es la marca de un predicador fiel; esto último es herejía.

2. Ser egoísta

La meta de ser relevante para la cultura de uno es exaltar a Jesús y edificar a las personas en la fe. Pero la relevancia puede convertirse en un ídolo cuando, en cambio, se aprovecha para reforzar la plataforma personal de un predicador o la marca de una iglesia.

La relevancia no tiene nada que ver con ser moderno, genial o tendencia en las redes sociales. Tiene todo que ver con conocer a personas que no asisten a la iglesia donde están y comunicarse con ellos de manera que puedan entender.

3. Suponiendo que podamos eliminar toda fricción con el evangelio

Una iglesia que desea ser relevante para su cultura busca eliminar la fricción innecesaria con el mundo que proviene de las diferencias de estilo y vocabulario (1 Corintios 9:19). -23).

Pero las iglesias deben entender que el evangelio siempre traerá fricción con el mundo en la forma de su contenido.

El mensaje sobre el pecado y la necesidad del arrepentimiento son temas que atraen resistencia mundana en cualquier cultura. Asimismo, la decisión de Dios sobre temas como el matrimonio, la sexualidad, cuándo comienza la vida y los orígenes del universo, solo por nombrar algunos, salta a la vista de las personas que aún no entienden por qué deben confiar y someterse a la autoridad bíblica. .

Por esta razón, las iglesias no deben confundir la relevancia cultural con la aprobación cultural.

Cuando una iglesia busca ser relevante para su comunidad, crea una vía de acceso para que la gente crea en la evangelio. Cuando una iglesia se esfuerza por ser aprobada por su comunidad a través de su doctrina, crea una pendiente resbaladiza para que la gente rechace la fe.

8 formas en que las iglesias pueden buscar la relevancia cultural

Entonces, ¿cómo buscan las iglesias la relevancia cultural mientras evitan las trampas que pueden surgir con ella? Aquí hay ocho ideas.

1. Sea intencional en construir relaciones con los que no asisten a la iglesia. Establezca esta expectativa para los miembros y celebre los éxitos de la iglesia.
2. No viva en la iglesia. Evite empacar el calendario de su iglesia con tanta fuerza que los miembros pasan todo su tiempo en círculos cristianos. Dé a sus miembros un margen en sus vidas y libérelos en la comunidad por el bien de las misiones.
3. Adopte la tecnología. Si bien no es necesario que esté suscrito a todos los podcasts que se publican de Silicon Valley, es importante estar informado sobre las formas en que la tecnología siempre está cambiando la cultura. Aproveche la gracia común de la tecnología para la gloria de Dios. 
4. Comprenda que puede hacer una exégesis fiel de las Escrituras y aun así predicar de manera relevante. La predicación relevante ayuda a las personas a conectar la Palabra de Dios con sus realidades cotidianas. Como escribe Meredith Cook sobre la predicación expositiva: “La Palabra de Dios debe informar nuestro pensamiento sobre todas las cosas: el tipo de programas de televisión que vemos, cómo criamos a nuestros hijos, cómo tratamos a nuestras mascotas, cómo abordamos el control de la natalidad, cómo votamos y más”.
5. Manténgase al día con las noticias, las tendencias y las conversaciones que suceden en la plaza pública. Esto es exactamente lo que Facts & Tendencias proporciona desde una perspectiva cristiana. ¿Está suscrito a nuestro boletín diario? 
6. Defina o reemplace la terminología de «iglesia». ¿Dónde está exactamente «el santuario» en el edificio de la iglesia? ? ¿Qué es un “tiempo de tranquilidad”? Aquí hay seis cosas que los pastores deben decir en cada sermón. 
7. Abra su iglesia para eventos y servicios comunitarios para conocer sus vecinos sin iglesia. Estos son algunos ejemplos reales de iglesias que ponen esto en práctica durante la semana. 
8. Haga preguntas. Pregunte visitantes de la iglesia y miembros de la comunidad preguntas honestas sobre lo que piensan de su iglesia y la fe cristiana. Invierta en una visita misteriosa a la iglesia para obtener una evaluación honesta de lo que obtienen las personas que no asisten a la iglesia después de visitar uno de sus servicios.

AARON WILSON (@AaronBWilson26)&nbsp ;es editor asociado de Hechos & Tendencias.