Por Lynn H. Pryor

Nota del editor: ¿Cómo es un discípulo maduro de Cristo? Durante la última década, Lifeway Research ha profundizado en esto con miles de pastores y líderes de iglesias. Seleccionando los datos, descubrimos que los ministerios y prácticas de discipulado sólidos se pueden clasificar en ocho categorías. Llamamos a estas ocho categorías las señales a lo largo del camino del discipulado.  

Un signo de discípulos en crecimiento es que obedecen a Dios y se niegan a sí mismos. Los últimos hallazgos muestran que dos tercios (66%) de los feligreses protestantes están de acuerdo con la declaración: “Un cristiano debe aprender a negarse a sí mismo para servir a Cristo”, con un 38 % que está totalmente de acuerdo.

Un versículo captura sucintamente lo que significa ser un seguidor de Cristo: “Entonces les decía a todos: ‘Si alguno quiere seguirme, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame’” (Lucas 9: 23).

De las ocho señales de un discípulo maduro, la señal «Obedecer a Dios y negarse a sí mismo» puede ser la más importante. Obedecer a Dios está ligado a practicar los otros atributos.

Por ejemplo, el compromiso con la Biblia es importante, pero si no estamos obedeciendo lo que Dios nos muestra en Su Palabra, estamos perdiendo el sentido de relacionarnos con las Escrituras. . Construir relaciones es una parte importante de nuestro caminar con Cristo, pero si lo hacemos de manera contraria a la Palabra de Dios (es decir, en desobediencia a Dios), no estamos construyendo relaciones como un discípulo maduro.

El discípulo que madura obedece a Dios y se niega a sí mismo. Los dos no están separados, sino que van de la mano. Es fácil obedecer a Dios si no es inconveniente o requiere que me niegue a mí mismo. Después de todo, es fácil “amar a mi prójimo” siempre y cuando no requiera que me desvíe de mi camino.

Jesús enfatizó la necesidad de negarse a sí mismo y tomar la cruz todos los días. En un sentido práctico, Jesús estaba llamando a sus seguidores a preferir la muerte al yo en el sentido espiritual. En el mundo antiguo, esta era una idea radical, y todavía lo es hoy.

Nuestra naturaleza humana caída prefiere la autodirección y la autosatisfacción, pero seguir a Cristo es un llamado a vivir en obediencia al Único. quién está sobre nosotros—y no podemos seguir a Dios en obediencia si nos estamos siguiendo a nosotros mismos.

Los cristianos que están creciendo en su caminar con Jesús deben aprender a negarse a sí mismos para poder servir a Cristo. Nuestro compromiso inicial de seguir a Cristo incluye la negación de nosotros mismos porque reconocemos nuestra necesidad de Cristo y nos alejamos de nuestro pecado; sin embargo, ¡es fácil volver a caer en una vida egoísta!

Nuestro crecimiento espiritual es evidente a medida que aprendemos a escoger diariamente obedecer a Dios y negar nuestros propios deseos y anhelos. Aprendemos a mostrar una preferencia por el plan de Dios en lugar de hacer valer el nuestro. La transformación se puede ver cuando progresivamente dejamos de lado las tentaciones terrenales por las prioridades del reino.

3 maneras en que la iglesia puede fomentar Creyentes que obedecen a Dios y se niegan a sí mismos

1. Llame para compromiso.

 Los pastores y líderes de la iglesia que predican y enseñan deben llamar constantemente a las personas a la obediencia. Llamar a la congregación a actuar sobre la Palabra de Dios que ha sido proclamada. Enseñar la verdad bíblica es solo la mitad de la tarea. También debemos llamar a las personas a creer y actuar en consecuencia.

El Espíritu Santo es, en última instancia, quien convence a las personas para que respondan y actúen de acuerdo con Su Palabra, pero Él nos usará en el proceso. Proporcione llamadas a la acción específicas y claras. Las invitaciones tibias—“Te invito a que respondas a lo que has escuchado”—tienen que terminar. En su lugar, señale claramente cómo pueden responder.

2. Forme tríadas de discipulado.

Estos grupos han sido llamados por una variedad de nombres, pero el principio es que los creyentes se reúnen en grupos de tres. Dentro de sus grupos de estudio bíblico, llame a las personas a asociarse con otras dos personas, tres hombres o tres mujeres juntos, con el propósito de orar juntos y apoyarse mutuamente.

Muchas tríadas también profundizan en el estudio de su grupo, discutiendo y desafiándose unos a otros sobre cómo obedecerán y vivirán las Escrituras que estudiaron. Este es un lugar de rendición de cuentas.

3. Invite testimonios.

Permita que la congregación escuche las historias de otros que han elegido ser obedientes a Cristo en un área específica. Esta puede ser una presentación completa de una familia que renunció a un estilo de vida cómodo para ser misioneros en América del Sur, o puede ser un testimonio de cinco minutos de un individuo en la familia de la iglesia sobre una forma específica en que eligen la obediencia a Dios sobre mismo.

Estos “mini-sermones” pueden ser poderosos. Brindan ejemplos concretos de cómo se ven la obediencia y la negación, especialmente cuando provienen de “una persona normal como yo”.

A medida que los creyentes en su iglesia maduran y se vuelven más dispuestos a negarse a sí mismos y a obedecer a Dios , la comunidad no puede evitar darse cuenta.

LYNN PRYOR (@lynnpryor) es líder de equipo en la Biblia para adultos en curso de Lifeway departamento de estudios También se desempeña como pastor interino en el área de Nashville. Lea más de su blog en lynnhpryor.com.