Recientemente tuve la oportunidad de comer con varios pastores mayores. Uno de ellos presta servicio en nuestra zona desde hace más de medio siglo. Actualmente es pastor interino en una iglesia local.

Otro acaba de terminar un pastorado y está dispuesto a predicar con la mayor frecuencia posible. Otro está jubilado.

Escucharlos recordar fue alentador.

Conocíamos a algunos de los mismos pastores que ya se habían ido al cielo. Compartieron historias y recuerdos de reuniones e iglesias.

Era obvio que todos estábamos en el ministerio. Nuestra comida precedió a una reunión de avivamiento a la que asistíamos, así que vestíamos ropa formal y corbatas.

Estos pastores no han dirigido mega-iglesias. No son autores. No han sido invitados a predicar en conferencias importantes. No están de moda. Su era de ministerio consistía en iglesias de un solo personal.

Pero lo que más me llamó la atención no fueron los elementos contemporáneos del ministerio de los que carecían. Tampoco se destacó que no fueran famosos o muy influyentes.

Lo que se destacó es que eran fieles.

Son hombres defectuosos e imperfectos. con ministerios imperfectos. Pero han sido fieles. Todavía están sirviendo al Señor usando el tiempo que les queda para bendecir a las personas y predicar el evangelio.

En una era en la que las redes sociales se obsesionan con los ministros que caen o dejan la fe, quiero ser mayor pastor. Deseo decir con Pablo: “He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe” (2 Timoteo 4:7-8).

Entonces, ¿cómo permanecemos ¿fiel? ¿Cómo nos convertimos en pastores mayores que todavía están sirviendo al Señor? Lo que sigue son cinco prácticas y oraciones que pueden ayudarnos a permanecer fieles.

1. Sométase a la Palabra que predica.

Debido a que comunicamos la Palabra de Dios regularmente, es fácil predicar más allá de nuestra práctica. Ya sea en un devocional o en la preparación de sermones y enseñanzas, debemos someternos regularmente a la influencia convincente de la Palabra de Dios.

Estamos en peligro cuando nuestra interacción con la Palabra es simplemente para comunicarnos.

Oración: Padre, enséñame, convénceme y moldeame desde tu Palabra hoy.

2. Busque conocer a Dios tanto como conocer acerca de Dios.

En el libro, Teología, iglesia y ministerio, Sarah Sumner escribe: “El conocimiento correcto es tanto relacional e intelectual.” Si bien debemos estudiar, leer, aprender y desarrollar nuestro conocimiento de la Palabra de Dios, la teología y su contacto con la cultura, nunca debemos descuidar nuestra responsabilidad de conocer a Dios.

La cosmovisión hebrea posiciona correctamente el conocimiento como primordialmente relacional: no solo conocer a Dios, sino conocer a Dios.

¿Tus responsabilidades ministeriales te han llevado a conocer a Dios más profundamente?

Oración: Padre, conocerte es lo más conocimiento significativo que puedo tener. Revélate a mí para que pueda conocerte hoy.

3. Esté atento a sus plataformas más importantes, no solo a las más extensas.

Es fácil quedar atrapado en la gratificación inmediata de los retweets, los Me gusta y las acciones compartidas. Es fácil disfrutar de los elogios de su congregación y seguidores desde lejos.

Puede ser algo bueno cuando Dios extiende su influencia. Pero nunca olvides que los mayores niveles de influencia que tienes son para quienes te conocen mejor.

Si fallas con tu familia y con quienes conoces bien, no importa cuánto piensen los demás de ti.

Oración: Padre, ayúdame a mantener mis prioridades en orden. Capacítame para discipular a mi familia y ser fiel en mi hogar.

4. Permanezca dispuesto a aprender.

Aunque haya completado o no su educación formal, continúe aprendiendo. Si bien puede parecer trillado, la afirmación proverbial es cierta: «Los líderes deben ser lectores».

Permanecer enseñable lo ayudará a mantenerse humilde. Permanecer enseñable mantendrá su predicación fresca y útil. Lee a menudo y en general.

Si no tienes tiempo para leer, escucha audiolibros durante los viajes al trabajo o mientras haces ejercicio.

Oración: Padre, hazme siempre capaz de aprender.

5. Tener responsabilidad.

También debemos tener responsabilidad. Tener un compañero responsable no es una garantía de que no fallaremos, pero un buen compañero responsable puede brindar protección espiritual.

En los últimos años, mi esposa, el grupo de discipulado y mi compañero responsable han ayudado a abordar pecados en mi vida y me ayudó a crecer en mi fe.

Dios los usó para proteger a mi familia y mi ministerio.

Oración: Padre, ¿podrías proporcionar amigos y compañeros responsables? ¿Quién será honesto conmigo?

Ninguna de estas prácticas son garantías de que ninguno de nosotros permanecerá en el ministerio. Pero volverse espiritualmente apático u orgulloso (lo contrario de estas prácticas) es una garantía cercana de que nuestros ministerios no terminarán fielmente.

CHRIS HEFNER (@chrishefner) es esposo a una hermosa esposa y una mamá fantástica, Jean Hefner, papá de dos niños pequeños, William y Nathan, y pastor principal de la Iglesia Bautista de Wilkesboro en Wilkesboro, Carolina del Norte. También es profesor de Civilización Occidental y Apologética en Fruitland Baptist Bible College y Ph.D. graduado de la Escuela Billy Graham del Seminario Teológico Bautista del Sur.