Por Diana Chandler

Cristianos y musulmanes son perseguidos en más países que cualquier otro grupo religioso, dijo Pew Research Center en un estudio de una década que muestra altos niveles de persecución en el 42% de los países estudiados.

Cristianos y musulmanes, los más grandes y más extendidos a nivel mundial de cualquier grupo, experimentó persecución religiosa gubernamental y/o social en 143 y 140 países respectivamente, dijo Pew en la última entrega de su estudio sobre restricciones religiosas en todo el mundo. Pero los niveles de persecución variaron entre países.

Los resultados del estudio cubren las restricciones gubernamentales y las hostilidades sociales basadas en la religión entre 2007 y 2017.

Los cristianos y musulmanes sufrieron la mayor parte del acoso en Oriente Medio y el Norte. La región de África, confirma el estudio, mientras que la región de Asia-Pacífico mostró los segundos niveles más altos de persecución cristiana. Europa ocupó el segundo lugar en la persecución de los musulmanes.

Los cristianos fueron perseguidos en los 20 países de la región de Medio Oriente y África del Norte, en el 73 % de los países europeos y en el 60 % de los países del África subsahariana y las Américas .

“Los datos más recientes muestran que 52 gobiernos, incluidos algunos en países muy poblados como China, Indonesia y Rusia, imponen ya sea ‘alto’ o ‘muy alto’ niveles de restricciones a la religión, en comparación con 40 en 2007”, dijo Pew en un comunicado de prensa. “Y la cantidad de países donde las personas están experimentando los niveles más altos de hostilidades sociales relacionadas con la religión aumentó de 39 a 56 en el transcurso del estudio”.

Si bien los niveles de persecución han variado en el transcurso de los 10 años desde que se compiló el informe anual, el décimo aniversario del estudio permitió a Pew documentar las tendencias entre 198 países en distintas categorías de restricciones gubernamentales, denominadas Índice de Restricciones Gubernamentales o GRI, y restricciones sociales, rastreadas en un Índice de Hostilidades Sociales o SHI.

Al incluir tanto el GRI como el SHI, 83 países o el 42 % de los estudiados experimentaron niveles altos o muy altos de restricciones generales sobre la religión, dijo Pew. El porcentaje está justo por debajo de un máximo de 10 años del 43 % en 2012.

“Como en años anteriores, la mayoría de los países continúan teniendo niveles bajos a moderados de restricciones religiosas generales en 2017,” dijo Pew en su comunicado de prensa.

En general, los cristianos fueron perseguidos en 143 países en 2017, en comparación con 107 en 2007. Los musulmanes fueron perseguidos en 140 países en 2017, en comparación con 96 en 2007; judíos, 87 países frente a 51; Otros, que abarcan religiones como los sikhs, los zoroastrianos, los bahaíes, 50 en comparación con 33; religiones populares, 38 frente a 24; hindúes, 23 frente a 21; y budistas, 19 frente a 10. Los no afiliados fueron perseguidos en 23 países en 2017, dijo Pew, en comparación con 3 en 2012, el primer año en que se estudió al grupo.

Cristianos, musulmanes, budistas e hindúes experimentaron acoso gubernamental más generalizado, mientras que los judíos estaban entre los que sufrían más acoso social.

Restricciones gubernamentales

En 2017 , alrededor de una cuarta parte de los países estudiados, el 26 %, mostró niveles «altos» o «muy altos» de restricciones gubernamentales, incluidas leyes, políticas y acciones gubernamentales que restringen las creencias y prácticas religiosas, por debajo del 28 % en 2016 pero por encima del 20 % en 2007 .

En un índice GRI de 1-10, los países que registran mayor persecución son China (8,9), Irán (8,4), Malasia y Siria (8,3), Maldivas (8,2), Rusia (8,1), Argelia, Egipto y Uzbekistán (8,0), Indonesia y Turkmenistán (7,9), Arabia Saudita (7,8), Eritrea y Vietnam (7,6) y Tayikistán (7,5).

El GRI comprende 20 medidas de restricciones que incluyen favoritismo gubernamental de grupos religiosos, más alto en el Medio Oriente; leyes y políticas gubernamentales que restringen la libertad religiosa, que aumentó a nivel mundial pero sigue siendo más alta en el Medio Oriente; límites gubernamentales a las actividades de grupos e individuos religiosos, que se ha duplicado en Europa pero sigue siendo el más alto en el Medio Oriente; y el acoso gubernamental a los grupos religiosos, que ha aumentado en todas las regiones desde 2007.

Hostilidades sociales

Países con niveles «altos» o «muy altos» de hostilidades sociales relacionadas con la religión, incluidos actos de hostilidad religiosa por parte de particulares, organizaciones o grupos sociales, registrados en un 28 % en 2017, por debajo del máximo de 10 años del 33 % en 2012. Sesenta y seis países en 2017 subieron en la escala SHI, mientras que 75 países cayeron.

Los países con la clasificación más alta en 2017 en la escala SRI del 1 al 10 son India (9,5), Siria (9,0), Irak (8,8), Egipto (8,5), Nigeria (8,1), República Centroafricana y Pakistán (7,7), Israel (7,3), Bangladesh (7,2), Alemania, Libia, Somalia y Ucrania (7,1) y territorios palestinos (7,0).

El SHI mide los actos religiosos hostiles en función de 13 parámetros agrupados en categorías que incluyen hostilidades relacionadas con normas religiosas, que aumentaron más en las Américas, Europa y África subsahariana; tensión y violencia interreligiosa, que disminuyó más en las Américas; violencia religiosa por parte de grupos organizados, más alta en el Medio Oriente; y el acoso individual y de grupos sociales, que aumentó considerablemente en las Américas.

Pew considera que el acoso es una ofensa contra un grupo religioso o una persona debido a su identidad religiosa, y puede incluir ser coaccionado físicamente o señalado para dificultar la vida o la práctica religiosa. El acoso va desde actos verbales o escritos hasta violencia física y asesinatos.

DIANA CHANDLER es la redactora/editora asignada general de Baptist Press. Una versión de este artículo apareció originalmente en Baptist Press.