Por Susan M. Clabaugh

¿Me viste el domingo?

Entré a tu iglesia y miré alrededor , preguntándose a dónde ir. Vi a mucha gente comiendo donas y tomando café, pero nadie me saludó. Me quedé allí sin saber a dónde ir o qué hacer hasta que finalmente uno de los pastores se me acercó. Me pidió que hiciera lo habitual.

Por «lo habitual» me refiero a lo que todas las iglesias me han pedido que haga cuando las visité: completar una hoja de papel con toda mi información y entregarme una “regalo” de la iglesia. Luego me dirigen al santuario donde puedo sentarme en cualquier lugar.

Solo.

Después de completar el formulario, me dirigieron al santuario, donde me senté en el final de una fila. Puse el «regalo» a mi lado y solo miré a mi alrededor. Había gente conversando, pero nadie me notó.

Esto suele ser lo que sucede.

Estuve allí durante algún tiempo antes de que un hombre se sentara frente a mí y se diera la vuelta para presentarse. Fue agradable, pero no habló mucho y yo estaba solo otra vez.

Todavía tengo que ir a una iglesia donde un miembro me pide que me una a ellos en su fila y me siente con ellos, así que No estoy sentado solo como visitante. Me pregunto por qué sucede esto en una comunidad cristiana.

Sin embargo, cuando era miembro de una iglesia, nunca consideré tomar este tipo de iniciativas para hacer que los visitantes se sintieran bienvenidos. Ahora que estoy buscando activamente una nueva familia de la iglesia, comparto mis experiencias porque ninguno de nosotros puede cambiar lo que no sabemos.

Entonces, ¿qué es lo que las iglesias no saben acerca de las personas que visitan ?

Algunos de sus visitantes son cristianos y otros no. De cualquier manera, son personas que buscan algo. Buscando un lugar al que pertenecer. Buscando un lugar para adorar. Buscando una familia para caminar junto a ellos. Buscando un lugar para sentir el amor de Dios.

Observe la última parte. Es lo más importante que diré: Su amor. Lo más importante que cualquier iglesia puede transmitir a los visitantes es el amor de Dios. Estas son algunas formas de hacerlo.

Salúdalos

Asegúrate de que haya personas que saluden en el puerta. La primera impresión que la gente tiene de su iglesia es el momento en que cruzan su puerta. Es tan simple como decir genuinamente algo como: “¡Bienvenido a nuestra iglesia! ¡Estamos contentos de que estés aquí! ¿Puedo ayudarlo a encontrar algo?”

Llévelos al centro de visitantes o al lugar donde necesita ir a continuación.

Cree conciencia

Haga que su congregación esté al tanto de los visitantes. Considere predicar un sermón sobre compartir el amor de Dios con los visitantes de la iglesia y la comunidad circundante. Compartir el amor de Dios no solo está reservado para aquellos fuera de su iglesia, comienza justo dentro de las puertas donde Su pueblo adora.

Al hacer que su congregación esté al tanto de los visitantes, anímelos a darles la bienvenida. Si el visitante se registró, a veces puede ser evidente por el «regalo» que recibió. Pero incluso si su iglesia no da obsequios a los visitantes primerizos, recuérdele a su congregación que esté alerta a su entorno los domingos por la mañana.

Anime a sus miembros a que los visitantes se sienten con ellos. Desafíe a sus miembros a salir de su zona de confort para mostrar el amor de Dios a los demás.

Seguimiento

Haga un seguimiento de sus visitantes de una manera personal pero no invasiva. Pídale a alguien de la iglesia que llame al visitante para agradecerle por venir y pregúntele si tiene alguna pregunta o necesidad de oración. La llamada da un toque personal sin invadir su hogar con una visita y, sin embargo, va más allá del mensaje de texto o correo electrónico impersonal.

Nunca hubiera considerado hacer algunas de estas cosas cuando era miembro de mi última iglesia. . Era fácil hablar con las personas que conocía los domingos e ignorar a los demás, sentirme cómodo en mi propio entorno y no tener que preocuparme por otras personas. Nunca se me pasó por la cabeza saludar a los visitantes, excepto durante el apretón de manos obligatorio.

Ahora, cuando me una a una nueva iglesia, planeo cambiar mis acciones.

Solo hay un unos minutos antes o después de un servicio y muchas veces puede ser el único momento en que interactuamos con los visitantes. Nuestra interacción con los visitantes que pueden no conocer a Cristo es especialmente crucial.

Que los visitantes que adornan las puertas de su iglesia sientan el amor de Dios de tal manera que sientan que ya son parte de la congregación.