Por Chris Hulshof

Durante casi dos décadas, Al Leiter fue un jugador de béisbol profesional. Jugó para los Yankees de Nueva York, los Marlins de Florida, los Azulejos de Toronto y los Mets de Nueva York. Sin embargo, como novato con cara de niño, tuvo la distinción de aparecer en una tarjeta de béisbol errónea.

Su tarjeta de béisbol Topps Future Stars de 1988 no tiene su foto. En cambio, la tarjeta presenta a un jugador de ligas menores poco conocido llamado Steve George. Topps eventualmente corregiría su error y relanzaría la tarjeta Future Stars de Leiter.

Fue un error fácil de cometer. Al solo había jugado en cuatro juegos el año anterior. Era casi tan desconocido como lo era Steve George. Ahora, antes de salir corriendo para ver si posee una de estas tarjetas de error con la esperanza de venderla por mucho dinero, debe saber que se produjeron muchas. No podrá retirarse si tiene uno.

Un error como este es interesante. Uno se pregunta cómo pudo pasar desapercibido a través de todas las capas de control de calidad que Topps tuvo que implementar. ¿Cómo se perdió esto?

Podemos hacer una pregunta similar con respecto a la forma en que abordamos el ministerio de discapacidad. Es posible que nuestro control de calidad interno no detecte estos tres errores que, en última instancia, socavan la verdad de la imago Dei en la vida de una persona discapacitada.

1. Ministerio basado en proyectos.

El ministerio basado en proyectos es a menudo un ministerio que carece del elemento de amistad. Lo más probable es que aquellos involucrados en el proyecto de servicio demuestren hospitalidad a aquellos a quienes están ministrando.

Hay una diferencia, sin embargo, entre la hospitalidad de un solo evento y la inversión de vida con propósito que crea las bases para la amistad. Las personas con discapacidad están muy familiarizadas con aquellos que se presentan por un tiempo limitado, interactúan con ellos cuando les conviene y luego se van para no volver a saber nada de ellos.

Para aquellos que son cognitivamente conscientes, saben cuando son simplemente los destinatarios de la caridad de otra persona en lugar de su amistad. Este tipo de ministerio singular y orientado al servicio facilita el tipo de entorno en el que vemos a las personas con discapacidad como un proyecto en lugar de un individuo creado a la imagen de Dios, una persona para ser amada.

Considere la grupo de jóvenes que aprovecha una tarde de Navidad para cantar villancicos en una comunidad de ancianos. Este evento es a menudo la única vez que el grupo de jóvenes o incluso esta iglesia tiene algún contacto con los que viven en esta comunidad.

Un proyecto de servicio como este enfatiza el ministerio basado en proyectos sobre un ministerio basado en relaciones. ¿Cuánto más efectivo sería el ministerio de la iglesia si involucrara deliberadamente a los residentes de esta comunidad de adultos mayores durante todo el año?

Un compromiso con este tipo de participación en la vida resultaría en oportunidades durante todo el año, como una «lavado de autos» comunitario donde se lavan y reparan las sillas de ruedas y andadores de los residentes de hogares de ancianos.

O tal vez «caddies de juegos» donde los miembros de la iglesia se ofrecen como voluntarios para ayudar o jugar con los de esta comunidad de personas mayores. Ya que estamos en medio de la temporada de la Escuela Bíblica de Vacaciones, incluso puede organizar un programa VBS para adultos diseñado pensando en los residentes.

Alejarse del ministerio basado en proyectos a través de eventos únicos comunica a la iglesia está interesado en cuidar a la persona discapacitada en lugar de simplemente satisfacer una necesidad cuando es conveniente.

Este tipo de ministerio continuo se basa en la verdad bíblica de que todo ser humano, independientemente de su edad o habilidad, está hecho en la imagen de Dios.

2. Preguntas basadas en la curiosidad.

Es interesante considerar que algo que la sociedad moderna valora como una habilidad, los teólogos medievales consideraban un vicio. En su Summa Theologica, Tomás de Aquino presenta la erudición como una virtud y la curiosidad, su opuesto, como un vicio.

Para Aquino, la curiosidad estaba arraigada en el asombro que estaba divorciado del saber. Esto se vio en personas que tenían apetito por la información sin la determinación de verla.

Tomás de Aquino creía que el vicio de la curiosidad estaba detrás de deseos como querer saber información para mostrar con orgullo un cierto nivel de conocimiento o saber algo que no debería saberse.

También creía que la curiosidad se manifiesta cuando las personas quieren saber algo a tal nivel que consume tiempo y energía de nuestras responsabilidades dadas por Dios, o cuando el deseo de saber algo conduce de nuevo a la carne en lugar del amor de Dios por el poder del Espíritu.

Algunos de los deseos que Santo Tomás reconoció en el El vicio de la curiosidad puede aparecer sutilmente en una conversación con una persona discapacitada o sus familiares.

En esta discusión poco saludable, dirigimos el enfoque hacia la discapacidad en lugar de la persona. La conversación está formada por preguntas curiosas relacionadas con un diagnóstico, medicamentos o expectativa de vida.

Este tipo de preguntas relacionadas con la curiosidad definen al individuo por su discapacidad en lugar de como un ser humano creado a imagen de Dios. . De hecho, nada despoja tan sutilmente a un discapacitado de la imago Dei que las preguntas basadas en la curiosidad.

Cuando estas preguntas no conducen a amar a Dios amando al discapacitado, el curioso deseo de conocimiento es un vicio y no una virtud.

Hay dos tipos de personas que me preguntan por mi hijo. El primer grupo pregunta sobre su diagnóstico, su cirugía o su pronóstico. Nunca preguntan por él.

En otras palabras, quieren saber acerca de las condiciones que lo han dejado discapacitado en lugar de la verdad que lo proclama hecho a la imagen de Dios, la joya de la corona de la creación de Dios, y “muy bueno” como Dios pronunció sobre los seres humanos en Génesis 1:31.

El segundo grupo de personas hará algunas de las mismas preguntas. Sin embargo, nuestra conversación no termina ahí. En cambio, se trata de preguntas sobre mi hijo y preguntas sobre Dios y su fidelidad.

Esta es una conversación que no es simplemente una curiosa búsqueda de información sobre una discapacidad. Es una conversación sobre mi hijo y cómo ministrarle a él ya nuestra familia.

3. Visión del mundo basada en la cultura.

¿Cómo describirías el mundo en el que vivimos? Si bien todos los creyentes reconocen la verdad bíblica de que vivimos en un mundo caído, pocos consideran cómo esta realidad da forma a nuestras descripciones de la vida en la tierra.

La cultura popular a menudo percibe el mundo como normal. Si los cristianos no tienen cuidado, también pueden adoptar sutilmente esta línea de pensamiento. Esto significa que siguen con su vida normal en un mundo normal haciendo cosas normales.

Sin embargo, no es así como las Escrituras explican la vida cotidiana. La Biblia pinta un cuadro de un mundo que es anormal porque las cosas no son como eran cuando fueron creadas por primera vez.

Cuando adoptamos una visión incorrecta de nuestro mundo, termina socavando una visión bíblica de discapacidades En su libro, «Mismo lago, diferente barco», Stephanie Hubach señala que si adoptamos una cosmovisión defectuosa, terminaremos considerando nuestro mundo como normal y las discapacidades como algo anormal.

Sin embargo, Hubach argumenta que la Biblia presenta una imagen completamente diferente. Debido a que vivimos en un mundo caído, las discapacidades son una parte normal de la vida en un mundo anormal. Además, Hubach cree que debido a su normalidad, las discapacidades ocurren con un alto grado de regularidad en nuestro mundo anormal y caído.

Ver las discapacidades de esta manera ayuda a avanzar en el lenguaje de la discapacidad. Elimina palabras como anormal o antinatural de nuestro pensamiento cuando se trata de comprender a las personas discapacitadas.

Esto nos permite ir más allá del lenguaje y el vocabulario a los humanos para que podamos ver correctamente a las personas discapacitadas como hechas en la imagen de Dios.

Las iglesias y las personas deben hacer una pausa y considerar cómo la orientación de su ministerio, las preguntas personales y la cosmovisión impactan su ministerio a los discapacitados.

Hacerlo llevará mucho tiempo. manera de afirmar la imago Dei en una persona con discapacidad. Es esta pausa la que actúa como un mecanismo de control de calidad para evaluar si se comete un error y qué debemos hacer para corregirlo.

CHRIS HULSHOF (@US_EH) es profesor asociado de Rawlings School of Divinity de Liberty University, donde enseña Estudio del Antiguo Testamento, Estudio bíblico inductivo y Teología del sufrimiento y la discapacidad. Obtuvo un doctorado en educación del Seminario Teológico Bautista del Sureste, donde su investigación se centró en la intersección de las discapacidades, la teología y el ministerio de la iglesia.