Por Aaron Earls

Los pastores pueden descansar un poco más tranquilos en sus hogares hoy sabiendo que ellos o sus iglesias no tendrán que pagar ningún impuesto adicional sobre sus residencias, por ahora .

Después de que la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito de EE. UU. afirmara unánimemente la constitucionalidad de la asignación de vivienda de los pastores en marzo, la Fundación Freedom From Religion (FFRF) decidió no apelar la decisión ante la Corte Suprema.

En su sitio web, Becket, un bufete de abogados de libertad religiosa que había estado defendiendo la asignación en los tribunales, dijo que si FFRF hubiera ganado, las iglesias y otras organizaciones religiosas enfrentarían casi mil millones de dólares en nuevos impuestos.

Luke Goodrich, vicepresidente y asesor principal de Becket, celebró el final de la batalla legal actual y la protección de la exención fiscal que ha b ha estado vigente durante más de 60 años.

“El código tributario ha eximido durante mucho tiempo las asignaciones de vivienda para ministros bajo el mismo principio que exime la vivienda de soldados, diplomáticos, trabajadores del cuerpo de paz, directores de prisiones, presidentes de organizaciones sin fines de lucro , ejecutivos petroleros, superintendentes escolares, maestros, enfermeras, pescadores y muchos más”, dijo Goodrich.

“El tribunal reconoció acertadamente que proporcionar este tipo de trato igualitario a las iglesias es perfectamente constitucional, y se debe permitir que las iglesias sirvan a los miembros más necesitados de sus comunidades sin que el recaudador de impuestos resbale. cuello».

Según Goodrich, el tribunal determinó que sin el subsidio de vivienda de los pastores, el IRS se vería obligado a un «enredo excesivo» entre la iglesia y el estado, ya que el gobierno «necesitaría interrogar a los ministros sobre los detalles de sus actividades de adoración [y] determinar qué actividades constituyen ‘adoración’”.

Becket representó a varios líderes religiosos que intervinieron en el caso, incluido Chris Butler, pastor de Chicago Embassy Church.

La iglesia no puede pagarle a Butler una salario completo, pero le ofrece un subsidio de vivienda para que pueda vivir cerca de la iglesia y la comunidad a la que sirven.

“Esta es una victoria para todas las casas de culto que sirven a las comunidades necesitadas de todo el país”, dijo Butler.

“Estoy agradecido de que mi iglesia todavía pueda ser un hogar para los jóvenes en riesgo del lado sur de Chicago, las madres solteras, los desempleados, las personas sin hogar, los adictos, las víctimas de la violencia de pandillas y otros en las calles”.

p>

FFRF dice que siguen tan comprometidos como siempre con su demanda de 2016 contra el IRS por el subsidio de vivienda del clero, pero dudaron en seguir adelante en este momento.

“No estamos ondeando la bandera blanca ”, dijo Annie Gaylor, copresidenta de la FFRF, a The Washington Times. “Pero estamos dejando que se acabe el tiempo”.

En una declaración al Free Beacon, Gaylor, homónimo del caso de subsidio de vivienda, Gaylor v. Mnuchin, dijo: “Tenemos plena confianza en los méritos legales de nuestro desafío de los privilegios discriminatorios de subsidio de vivienda pastoral. Sin embargo, no teníamos confianza en la Corte Suprema actual”.

Sin embargo, en un comunicado en su sitio web, dicen que están finalizando el desafío ahora para hacer posible que “otro desafío sea tomadas en el futuro, y esperamos ser parte de eso”.