Por Mark Dance

Nunca olvidaré el día de 2003 cuando Craig Miller y yo manejamos todo el día a través del cálido desierto jordano a 95 mph para entregar dinero en efectivo a los misioneros incrustados en Bagdad.

Estos heroicos misioneros del International Mission Board estaban trabajando junto con el igualmente heroico ejército de EE. UU. para reemplazar las bombas de agua después de la guerra de Irak.

Excepto que la guerra no fue sobre. Ni siquiera cerca.

Craig había sido un amigo cercano desde la universidad. Lo llevé a su primer viaje misionero cuando todavía éramos estudiantes y finalmente se convirtió en misionero y fundó el ministerio de socorro Thirst No More.

El viaje se volvió considerablemente más peligroso de lo que esperábamos. Craig y yo solo escuchamos la parte del discurso del presidente Bush que queríamos escuchar.

“En la batalla de Irak, la fase principal del combate ha terminado. Estados Unidos y nuestros aliados han prevalecido”, dijo el presidente George W. Bush desde la cubierta de vuelo del USS Abraham Lincoln. Bush aterrizó en ese acorazado en un jet S-3 Viking, vistiendo un traje de vuelo.

Eso fue el 2 de mayo de 2003. Creo que nuestro país necesitaba la arrogancia de Texas de Bush en ese momento de la historia de nuestra nación.

Todavía había trabajo difícil por hacer.

Si hubiéramos escuchado con atención, habríamos escuchado al presidente decir que todavía había “trabajo difícil por hacer. Partes de ese país siguen siendo peligrosas… todavía hay líderes iraquíes que deben ser llevados ante la justicia como Saddam Hussein. La organización terrorista al-Qaeda está herida, no destruida” (The Baltimore Sun, mayo de 2003).

Una vez que llegamos, se hizo evidente que estábamos en una zona de guerra muy activa. . Craig y yo vimos tiroteos casi todos los días, y tres de los valientes misioneros con los que trabajamos murieron unos meses después de que nos fuéramos.

Nuestra batalla es real.

Pastores, misioneros y otros líderes ministeriales viven y luchan diariamente en una zona de guerra activa que no es menos real o peligrosa que ese viaje a Bagdad.

En lugar de proyectiles de mortero que explotan a nuestro alrededor y tropas enemigas que avanzan contra nosotros, nos enfrentamos a enemigos más insidiosos. El mundo, Satanás y nuestra carne conspiran contra nosotros en la batalla diaria por nuestro caminar con Jesús.

Aunque nuestra victoria está asegurada a través de la obra de Jesús en el Calvario, nuestro enemigo herido todavía lucha contra nosotros hasta el final. fin.

De hecho, Satanás está apuntando astutamente a los oficiales comisionados de la Iglesia. Jesús advirtió a los primeros pastores de la historia en la iglesia primitiva de estos peligros. Él dijo:

Esta noche todos ustedes se apartarán de mí, porque está escrito: Heriré al pastor, y las ovejas del rebaño se dispersarán. (Mateo 26:31)

Nadie pretende fracasar.

Ningún pastor recto nunca me desperté pensando: “¿Cómo puedo hacer estallar mi ministerio hoy?” Sin embargo, la epidemia de salidas desordenadas va desde agotamientos que se desvanecen lentamente hasta colapsos morales épicos.

He servido como pastor durante tres décadas y, en En los últimos años, también he tenido el privilegio de pastorear a líderes de la iglesia como Director de Lifeway Pastors. Amo a los pastores y quiero ayudarlos a tener éxito tanto en la iglesia como en el hogar.

Lamentablemente, en las cuatro iglesias en las que serví, todavía tengo que tener un predecesor o sucesor inmediato que termine bien.

Escribir eso fue tan difícil para mí como lo fue para ti leerlo.

Si estás en el ministerio vocacional por un período de tiempo prolongado, es probable que conozcas a alguien o sirvas en una iglesia donde la vida del ministerio fue interrumpida debido a heridas autoinfligidas o agotamiento.

Los pastores no se dan por vencidos.

No me malinterpreten, los pastores no se dan por vencidos. Nuestra tribu es dura.

Puedes ignorar las estadísticas aterradoras como esta: «1,500 pastores dejan el ministerio cada mes» (Ese mito se originó en una encuesta de opinión de un seminario de California que se retomó cuando Roger Staubach todavía lanzaba espirales cerradas para los Dallas Cowboys).

En septiembre de 2015, en un estudio innovador realizado por Lifeway Research, su encuesta de 1500 pastores evangélicos encontró que solo el 1 % de los pastores abandonan el púlpito cada año (250 al mes).

La mayoría de nosotros terminará, pero ¿es esa barra lo suficientemente alta? ¿Qué pasa si fijamos intencionalmente nuestros corazones y la trayectoria de nuestros ministerios para terminar con fuerza en lugar de simplemente cruzar la línea de meta cojeando?

Pelea la buena batalla .

El propósito principal de esta publicación es alentar a los pastores a luchar duro para que puedan terminar con fuerza. Quiero que algún día completen su ministerio con sus familias y ministerios aún intactos, pero eso no sucederá en una zona de guerra sin intencionalidad y coraje.

Si esperamos terminar fuertes mañana, debemos luchar con foco hoy. Lucha por tu familia. Lucha por tu ministerio. Lucha desde la fuerza que te ha sido dada por la victoria de Jesús.

Porque la guerra aún no ha terminado.