Por Joel Rainey

Presta mucha atención a tu vida ya tu enseñanza; persevera en estas cosas, porque al hacer esto te salvarás a ti mismo y a tus oyentes”. (1 Timoteo 4:16)

Una de las cosas con las que fui bendecido a lo largo de 27 años de ministerio vocacional son los pastores mayores que continuamente me recordaron lo que es más importante.

“Más que cualquier otra cosa”, dijeron, “cuida tu carácter. Nada importa más. Entonces les creí, pero ahora entiendo cuán serios eran en realidad.

Por supuesto, las Escrituras no dejan ninguna duda de que estos hombres tenían razón. Tanto 1 Timoteo 3 como Tito 1 revelan que las calificaciones para el oficio pastoral están abrumadoramente ligadas al carácter.

Pero mientras me preparo para mirar hacia mi cuarta década en el ministerio vocacional, Dios me ha dado muchas experiencias para probar la verdad de esas advertencias.

Aunque hay múltiples razones por las que el carácter es importante, una razón está por encima de todas. Es una razón que veo reflejada en mis propias experiencias como pastor.

El carácter es importante para tu cónyuge

Un sábado por la tarde, mientras mi esposa no estaba, recibí una llamada telefónica en casa.

La voz masculina del otro lado del teléfono preguntó por mi esposa. Cuando le dije que ella no estaba en casa, respondió con una risa irónica y dijo: «Bueno, ella está en camino para pasar un rato conmigo», justo antes de colgar abruptamente.

Como era resultó, su intento de anonimato fracasó, y descubrí que era un hombre cuya hija me negué educadamente a oficiar porque su prometido no era un seguidor de Jesús.

Aparentemente, sintió venganza. se servía mejor con una guarnición de celos conyugales y rumores de una aventura. Ser el esposo de una sola mujer siempre había sido importante para mí, ya que conocía los requisitos de la Biblia para que un pastor tenga un matrimonio saludable que honre a Dios, y que su esposa sea igualmente honorable.

I Estaba consternado y enojado por cómo se había cuestionado el carácter de mi esposa ese día, pero al mismo tiempo me consoló mucho el hecho de que su carácter sobreviviría con creces a cualquier acusación frívola.

El carácter es importante para su personal

Era un frío día de noviembre cuando me encontré sentado frente a un miembro del personal, dándole tiempo para asimilar las duras noticias que acababa de entregar.

Después de meses de buscar una relación más cooperativa con él, se había hecho evidente que ni él ni el departamento del que era responsable iban en la misma dirección que la iglesia en su conjunto. Su puesto, como resultado, fue eliminado y su departamento reconfigurado de una manera que benefició más a la iglesia y bendijo a la comunidad.

Pocas semanas después, este hombre les dijo a otros en la iglesia que él sido «despedido» y tratado injustamente, y me encontré en una reunión con varias personas que se preguntaban si había actuado demasiado agresivamente.

Esa reunión no fue ni divertida ni fácil. Pero recuerdo haber pensado para mí mismo que nadie podría sobrevivir a una reunión como esa a menos que sus acciones fueran juzgadas contra un patrón de vida más amplio marcado por la instrucción de Paul de ser sobrio, autocontrolado y respetable.

El carácter importa en tu relaciones

La ciudad en la que vivo, y en la que se encuentra nuestro campus principal, es uno de los lugares más amigables para LGBT en la zona horaria del este. El área tiene una larga historia que siempre ha dado la bienvenida a las parejas homosexuales.

Las banderas del arcoíris son omnipresentes, y cada verano un desfile del orgullo domina el programa de la ciudad y termina con un gran picnic en un parque público al otro lado de la calle. mi subdivisión.

Después de haber pasado muchos años plantando iglesias para alcanzar a los incrédulos con el evangelio, he tenido que aprender a través de la experiencia cómo relacionarme con personas que no son como yo y no creen ni viven como yo hacer.

Pero uno de mis mayores desafíos aquí ha sido comunicar claramente el amor a un grupo de personas cuyas creencias y acciones van en contra de una ética sexual de 2000 años de antigüedad en las Escrituras que simplemente no se puede ignorar. .

Son mis relaciones con mis amigos LGBT las que me enseñaron más que nada lo importante que es que un pastor sea hospitalario.

El carácter importa porque vendrán pruebas

Hay múltiples razones por las que cada rasgo de carácter enumerado en las epístolas pastorales asunto. Pero solo hay una razón por la que todos ellos son importantes: porque el carácter será probado.

Es por eso que Pablo comienza en 1 Timoteo 3 diciendo que un pastor debe ser irreprochable. Es porque si te quedas en este trabajo el tiempo suficiente, alguien te llamará mentiroso, ladrón, fanático, exaltado, impulsivo o algo aún peor.

En esos momentos, tu personaje— ejemplificado durante un largo período—es lo único que importará. Ser irreprochable no significa que no serás acusado, atacado o encasillado.

Significa que cuando lleguen esos cargos, no podrán mantenerse.

Cuando tu liderazgo es cuestionado en base a tu carácter, no importará cuán grande sea tu iglesia o lo que hayas logrado hasta ese momento si tu carácter no está intacto. Asegúrate de estar por encima de todo reproche.

Hace veintisiete años, yo era el joven que escuchaba a los viejos decirme lo importante que es el carácter. La mayoría de esos hombres están ahora con Jesús, y me sorprende la razón que tenían.

Vienen tiempos de prueba, y solo hay una manera de prepararse. Protege tu carácter. Nada importa más.