Por Billy Walker

No tengo más que buenos recuerdos de mi abuelo, quien fundó nuestra iglesia hace 65 años. Cuando falleció, la iglesia le pidió a mi papá que fuera el pastor. Dijo que lo haría hasta que encontraran a alguien más.

Treinta y un años después, la iglesia me invitó a ser el pastor. Vivo a la sombra de la herencia de mi padre y mi abuelo. Eso nunca ha sido más evidente que desde que mi padre falleció el pasado diciembre.

A veces, vivir en esta sombra ha sido una gran responsabilidad. Sin embargo, en su mayor parte, ha sido un gozo y una bendición.

La herencia tiene su lugar, pero si simplemente miramos al pasado y no planificamos ni nos preparamos para lo que Dios tiene para el futuro, les hacemos un gran flaco favor a los que han venido antes que nosotros. Más importante aún, podemos perdernos lo que podría ser mientras miramos lo que ha sido.

Algunas cosas deben cambiar

Somos los que avanzamos, buscando marcar la diferencia en la próxima generación y más allá. Y esta búsqueda implicará nuevas ideas, nuevas formas de hacer las cosas y nuevos métodos de difusión.

Si bien el mensaje del evangelio sigue siendo el mismo, los enfoques que usamos hoy en día son muy diferentes a los de la época de la iglesia primitiva de Hechos 2.

Pero el mismo Dios que dio resultados milagrosos a aquellos primeros creyentes todavía desea que Su Iglesia se mueva y vea resultados similares. Y amigos, la promesa de Dios sigue en pie. Nada podrá detener a Su Iglesia (Mateo 16:18).

Pastores, no hay nada de malo en recordar el pasado, pero no debemos esforzarnos por revivirlo. Lo que sucedió durante las primeras seis décadas en mi iglesia fue excelente, pero sucedió mientras la iglesia avanzaba en ese entonces.

Revivir significa retroceder. Y la Iglesia, mi iglesia y su iglesia, no tiene tiempo para hacer eso. Aquí hay tres cosas que los líderes pueden hacer para asegurarse de que sus iglesias continúen avanzando hacia el futuro.

1. Sube el nivel de las expectativas.

Siempre hay un paso, siempre un «siguiente». Deberíamos estar atentos a lo que viene en el horizonte: personal, profesional y pastoralmente.

Sé que he sido culpable de querer ser un pastor agradable. A veces trabajo demasiado para complacer a las personas en lugar de ayudarlas a comprender la responsabilidad y el privilegio que conlleva ser un seguidor de Cristo.

No siempre es fácil y requiere sacrificio. Después de todo, Jesús dijo que debemos “tomar nuestra cruz” y seguirlo.

¿Es posible que a veces bajemos tanto el listón de las expectativas que aleja a una nueva generación de la perspectiva de seguir a Jesús?

Cualquier cosa que valga la pena es exigente a veces, y es posible que nos hayamos vuelto tan pasivos en un intento de no desanimar a las personas que en realidad las hemos desanimado en el proceso.

Eleve el nivel de expectativa. La gente puede sorprenderte. Puede que incluso te sorprendas a ti mismo.

2. Eleve el nivel del discipulado personal.

Esto puede parecer contradictorio con lo que acabo de decir, pero sígalo hasta el final.

Al seguir el ejemplo de Jesús, podemos ver que aceptaba a las personas justo donde estaban. De hecho, hizo todo lo posible para mencionar que no había venido a condenar.

Llevó a las personas a donde estaban, pero nunca quiso que se quedaran allí. Siempre había un siguiente paso.

Pedro pasó de ser un pescador seguro en la barca a caminar sobre el agua. Su suegra pasó de estar enferma en su cama a servir a Jesús ya los discípulos.

Una mujer sorprendida en adulterio fue levantada de su remordimiento y se le dijo que continuara con su vida y dejara de vivir así. Una joven resucitó de entre los muertos y se le dijo que comiera.

Jesús sabía que las personas tenían una enorme capacidad de crecimiento en el futuro, especialmente aquellos que confiarían en Él.

3. Elevar el nivel de enfoque hacia el exterior.

Cuando elevamos el listón de la expectativa y aumentamos el discipulado personal, nuestra perspectiva cambiará casi naturalmente de adentro hacia afuera.

Cuando miramos fuera de los muros de nuestra iglesia, levantamos la cabeza y obtenemos una visión para los perdidos. Eso nos mantiene avanzando en la dirección correcta.

No significa que no atendemos las necesidades de las personas dentro de esas cuatro paredes; eso también es parte de nuestra responsabilidad. Simplemente significa que estamos ayudando a nuestra gente a mirar hacia afuera, hacia lo que está por venir y quién está en necesidad.

La iglesia que ve el futuro aprovechará el futuro.