Por Joy Allmond

Tu iglesia ha capacitado a sus líderes sobre los riesgos del abuso sexual infantil. Sus voluntarios han sido plenamente conscientes de los procedimientos de presentación de informes y entienden y cumplen con las políticas del ministerio de niños (como la «regla de dos adultos»).

¿Cómo, entonces, una iglesia demostraría a los padres dentro de la congregación y aquellos que visitan la iglesia con sus familias que han trabajado para proporcionar un ambiente seguro para los niños? ¿Qué les daría a estas familias visitantes la confianza para seguir regresando?

Kimberlee Norris, cofundadora de MinistrySafe, una organización de consultoría que ayuda a las iglesias a crear sistemas de seguridad para cumplir con los estándares legales de cuidado y reducir el riesgo de abuso sexual: dice que hay varias formas en que aconseja a las iglesias que comuniquen las medidas de seguridad infantil en relación con el abuso.

1. Tenga un indicador visual del compromiso de su iglesia con la capacitación.

Norris, abogada, ha representado a víctimas en litigios por abuso infantil durante más de 25 años, pero también es madre.

“Como madre, me gustaría saber qué tipo de capacitación han recibido”, dice. “Y me gustaría escuchar, ‘Entrenamos a nuestro personal y voluntarios sobre los riesgos del abuso sexual infantil. Esa capacitación incluye conceptos erróneos, hechos, prevalencia, proceso de preparación, y nuestro personal y voluntarios tienen conocimiento de los problemas de abuso sexual entre pares’”.

Una manera simple e instantánea que ella dice que las iglesias pueden comunicar esto es a través de letreros prominentes que indiquen que han pasado por la capacitación.

“Nosotros [ MinistrySafe] tienen calcomanías para las iglesias que han recibido capacitación para ponerlas en sus ventanas que dicen: ‘Entrenadas por MinistrySafe’”, dice Norris. “Es una forma de que los padres no solo lo vean, sino que genera una conversación entre los padres y el personal o los voluntarios”.

2. Muestre de manera prominente políticas concretas.

Norris dice que cada salón de clases, pasillo o lugar donde se lleven a cabo actividades para niños en la propiedad de la iglesia debe exhibir documentos de una página que describan sus políticas concretas. Ella llama a estos documentos de «línea brillante».

De esta manera, dice Norris, los padres pueden ver «los temas absolutamente imprescindibles que no quiere que la gente pase por alto, pase lo que pase». Esto no solo les muestra que existen políticas estrictas para proteger a sus hijos; también muestra a los padres que la iglesia se toma en serio los recordatorios a sus voluntarios y personal de estas políticas.

“Un documento de líneas brillantes funciona especialmente bien para aquellas instalaciones que tienen vidrio de dos vías”, dice Norris. “Se puede imprimir por ambas caras y pegar al cristal. Les da a los padres algo para leer mientras esperan para registrar a su hijo.

Por lo general, les digo a los ministerios que terminen con una propaganda sobre el requisito de informar, «informamos sospechas, acusaciones y negligencia».

Algunos ejemplos de políticas que, según Norris, es importante destacar en el documento de líneas brillantes incluyen:

• La regla de dos adultos (dos adultos debe estar en la habitación con un niño)
• Políticas de baño
• Un resumen de las reglas de informe (como, «Informamos denuncias o sospechas de abuso»)
• Una declaración que explique brevemente que sus líderes han sido evaluados y capacitados para reconocer respuestas y comportamientos de alto riesgo (cosas que a menudo se pasan por alto en las verificaciones de antecedentes).

3. Monitoree con regularidad.

Norris dice que otra muestra externa del compromiso de una iglesia para prevenir el abuso sexual infantil es el monitoreo y la supervisión regulares del personal y los voluntarios que trabajan en programas de servicio a estudiantes y niños.

“Es importante revisar continuamente las políticas y hacer visitas no programadas”, dice ella.

“Al hacer esto, también les estás comunicando a los padres que no solo terminaste con esto y déjelo ir: lo está supervisando, monitoreando y teniendo interacción regular y supervisión de sus programas de servicio a los niños cuando los padres pueden caminar por los pasillos de su edificio y ver esto”.

4. Cree una cultura de comunicación.

La mayoría de las iglesias tienen algún tipo de proceso de registro en línea para los programas de sus niños y estudiantes. Norris dice que esta es una oportunidad para que las iglesias enfaticen de manera proactiva y clara su compromiso con la seguridad.

“He creado repetidamente para mis clientes un correo electrónico de una página que les dice a las familias quiénes son, qué hacen y por qué lo hacen, y hace referencia a su sistema”, dice ella. «También se vincula a información adicional en nuestro sitio».

A través de un correo electrónico de respuesta de registro, y en el sitio web de la iglesia, dice Norris, es otra forma de dar a las familias la confianza de que su iglesia se toma en serio la protección de sus hijos. .

5. Aborde el abuso sexual desde el púlpito.

“Cualquier contexto en el que los padres escuchen acerca de la protección infantil es alentador para ellos”, dice Norris. “Especialmente porque las estadísticas dicen que 1 de cada 4 mujeres o 1 de cada 6 hombres habrán sido abusados sexualmente antes de cumplir los 18 años de edad.

“Esto significa que un porcentaje extraordinario de su congregación son sobrevivientes de abuso, casados con una sobreviviente de abuso, o son padres de sobrevivientes de abuso”.

Ella recomienda que los pastores aborden este tema desde el púlpito al menos una vez al año porque es importante que la iglesia escuche que “este es un problema real… afecta a las personas de nuestra congregación, y esto es lo que tenemos para abordar este riesgo en nuestro ministerio”.

Norris también recomienda grabar ese mensaje en caso de que alguien pregunte.

“En cualquier contexto en el que esté comunicando como ministerio lo que está haciendo para proteger a los niños, ya sea en su sitio web, por escrito o cuando las personas soliciten ser voluntarias para trabajar con niños, les está diciendo que cree que la iglesia debería ser el lugar más seguro donde un niño puede pasar el tiempo”, dice.