Por Meredith Cook

Crecí en la iglesia, pero no recuerdo que me enseñaran mucho sobre el Antiguo Testamento hasta los veinte años. En ese momento, fui al seminario y me uní a una iglesia que se enfocaba en la predicación expositiva. Una de las primeras series de sermones en las que me senté en esa iglesia fue en 1 & 2 Reyes.

Para ser justo con los muchos maestros que he tenido a lo largo de los años, no puedo recordar cada uno de los sermones que he escuchado. Es posible que no estuviera prestando atención cuando enseñaron sobre el Antiguo Testamento.

Pero a lo largo de los años, he observado una falta de enfoque en el Antiguo Testamento. Muchas iglesias se apoyan mucho en los sermones de los libros del Nuevo Testamento y rara vez predican del Antiguo Testamento. En consecuencia, muchos creyentes no leen ni estudian el Antiguo Testamento porque no creen que sea relevante hoy.

Entiendo que una serie de sermones sobre Levítico no siempre es atractiva y que el Antiguo Testamento puede ser difícil de leer a veces (esa historia sobre el levita y su concubina en Jueces 19 me hace estremecer cada vez).

Pero he llegado a amar el Antiguo Testamento por las siguientes tres razones, razones por las que creen que los pastores y los miembros de la iglesia deben estudiar y enseñar el Antiguo Testamento.

1. El Antiguo Testamento me ayuda a comprender el Nuevo Testamento.

Los libros del Nuevo Testamento son comprensibles por sí solos, pero como todas las Escrituras, estos libros no están destinados a separarse del resto del Biblia. El Antiguo Testamento nos ayuda a entender mejor el Nuevo Testamento.

Recientemente estuve leyendo el Evangelio de Juan con un amigo que es un nuevo creyente. A medida que he estudiado este libro del Nuevo Testamento, me he dado cuenta de cuánto más comprendo las palabras de Juan porque he leído el Antiguo Testamento.

Sin el Antiguo Testamento, no entendería por qué los fariseos se enfadaron con Jesús por curar en sábado. No reconocería las referencias a historias del Antiguo Testamento como Moisés levantando la serpiente en el desierto (Juan 3:14), el maná del cielo (Juan 6:31) o las diversas fiestas judías celebradas en Juan. No sabría sobre la Pascua ni entendería por qué era importante.

El Nuevo Testamento está lleno de referencias al Antiguo Testamento, desde volver a contar su historia, repetir sus temas y citar sus versículos. Cuando leemos el Antiguo Testamento, reconocemos al pueblo en la genealogía de Jesús en Mateo 1.

Las alusiones al sumo sacerdote en Hebreos tienen más sentido porque sabemos cómo se estableció el sacerdocio en Éxodo. Y, en uno de mis ejemplos favoritos, el Antiguo Testamento nos ayuda a comprender el significado de que el velo del templo se rasgó cuando Cristo entregó Su vida en Mateo 27.

2. El Antiguo Testamento me da una imagen completa de Dios y Su plan de redención.

El Antiguo Testamento no es solo una sierva del Nuevo Testamento. También es una fuente de sabiduría y conocimiento.

El Antiguo Testamento nos da la primera mitad de la historia redentora de Dios. Explica cómo surgió el mundo, por qué está roto y cómo planeó Dios arreglarlo. Cuando leemos el Antiguo Testamento, vemos la necesidad de un Salvador para arreglar todas las cosas.

También obtenemos una comprensión más clara y completa del carácter de Dios. Al contrario de lo que algunos puedan creer, el Dios del Antiguo Testamento no es solo un Dios de ira y juicio, aunque no debemos pasar por alto esa parte de su carácter.

El Antiguo Testamento también nos muestra la fidelidad, paciencia, provisión y gracia hacia su pueblo y su deseo de que las naciones lo adoren.

3. El Antiguo Testamento me ayuda a comprender mejor el mundo, la humanidad y a mí mismo.

Hay algo en las narraciones que se encuentran en el Antiguo Testamento, las historias que cuenta sobre los israelitas y otras naciones, que me da ejemplos concretos de cuán pecador es el hombre y cuán infiel le es el pueblo de Dios. Cuanto más leo el Antiguo Testamento, más entiendo mi propia pecaminosidad.

Durante demasiado tiempo, leía historias y ponía los ojos en blanco ante la inconstancia de los israelitas: cómo Aarón encargó el becerro de oro en Éxodo (y luego fingió como si no lo hiciera); cómo los israelitas se rebelaron repetidamente contra Dios en Jueces, solo clamando a Él por ayuda cuando envió juicio sobre ellos; cómo Jonás estaba enojado con Dios por perdonar a los ninivitas porque Jonás pensó que no merecían la gracia.

Los israelitas, pensé, eran tan ridículos. Dios les dijo claramente cómo vivir rectamente delante de Él, pero lo estropearon una y otra vez.

Pero cuanto más leía, más me daba cuenta de lo voluble que yo también era hacia el Señor. Tengo la Palabra de Dios en mis manos, pero soy infiel y pecador.

Hago ídolos de lo creado en lugar de adorar al Creador. A menudo trato de seguir mi propio camino, solo vuelvo al Señor cuando mi camino no funciona.

Las historias del Antiguo Testamento demuestran claramente cómo el pecado ha afectado a todas las personas. Se convierte en un espejo que me ayuda a darme cuenta de lo mucho que soy como los israelitas.

Pastores, predicad el Antiguo Testamento

Al leer el Antiguo Testamento, me doy cuenta de cuán finito soy en todas las cosas, pero particularmente en mi comprensión de la Palabra de Dios. No importa cuánto lo lea y lo estudie, nunca podré agotar el conocimiento que proporciona.

Hay muchas cosas sobre el Antiguo Testamento que pueden ser confusas. Pero lo mejor de la iglesia local es que podemos ayudarnos unos a otros a comprender las partes de la Palabra de Dios que pueden no tener sentido al principio. Nos animamos unos a otros a confiar en que la sabiduría del Señor es suficiente para nosotros incluso en nuestra confusión.

Entonces, pastores, al planificar sus sermones, enseñen a su pueblo el Antiguo Testamento. Muéstreles cómo encaja la Biblia como un todo. Ayúdalos a comprender por qué deben leer y estudiar el Antiguo Testamento.

Cuéntales la historia de Dios de principio a fin.