Por Mark Dance

Cuando nos mudamos a Nashville hace cuatro años para poder lanzar Lifeway Pastors, Janet y yo estábamos ansiosos por encontrar una iglesia como hogar. Por primera vez en nuestro matrimonio y ministerio, ¡estábamos buscando una iglesia donde yo no sería el pastor!

Honestamente, al principio estaba eufórico por no ser el centro de atención en la iglesia. Después de ser pastor principal durante casi treinta años, me di cuenta de que nadie se enteraría si nos presentábamos en la iglesia.

Estábamos en riesgo

Mirando hacia atrás, sin embargo, éramos vulnerables al estancamiento espiritual y al aislamiento emocional.

Nuestro anonimato estaba comenzando a crear un vacío relacional, por lo que echamos raíces en una maravillosa familia de la iglesia. en el metro de Nashville. Nuestra nueva iglesia tenía un nuevo pastor principal y estábamos ansiosos por apoyar su visión comenzando por unirnos a un grupo de vida.

El proceso de encontrar un grupo de vida no fue fácil. Para nosotros, fue sorprendentemente largo, frustrante y complicado. Después de visitar seis grupos, todavía teníamos que encontrar lo que buscábamos.

¿Cómo puede ser tan difícil encontrar el grupo correcto? Ahora sé cómo se sienten los invitados y los nuevos miembros cuando intentan conectarse en una nueva iglesia.

No más excusas

Parte de nuestro problema fue que hablo en más de 30 eventos ministeriales al año en varias partes de América del Norte. Veinte de estos eventos son para matrimonios ministeriales, por lo que Janet también estuvo hablando y viajando en muchos de estos viajes. Fue difícil encontrar una conexión con un Grupo de Vida entre nuestros viajes.

Como pastor, he escuchado todas las excusas imaginables acerca de por qué las personas no pueden comprometerse con un grupo. Estábamos decididos a no permitir que eso sucediera, por lo que ambos nos unimos a grupos de discipulado.

En nuestra iglesia, los «Grupos D» están compuestos por 3 a 5 adultos del mismo sexo y están diseñados para reproducirse después 12-18 meses. Esto no fue un sustituto de un grupo de vida, pero satisfizo nuestra necesidad inmediata de comunidad y crecimiento espiritual.

No es negociable

El discipulado rara vez es fácil y, a veces, complicado, pero nunca es negociable.

Eventualmente, Janet y yo ayudamos a iniciar un grupo de vida para adultos que sigue siendo un bendición para los dos. También doy una clase de teología los miércoles por la noche.

¿Por qué decir todo esto? El punto principal de esta publicación es animar a todos los pastores y cónyuges a que se conecten con un grupo en su iglesia porque no pueden costear la vida espiritual o relacional.

Dudo que alguna vez sirvan en una temporada del ministerio donde esto será fácil. El hecho es que su crecimiento espiritual está directamente relacionado con su conexión con otros creyentes. En otras palabras, necesitas de otras personas para crecer.

No más excusas. Únase o inicie un grupo y crezca junto con otros creyentes.

En nuestra temporada de transición, Janet y yo nos dejamos vulnerables a la deriva espiritual y al aislamiento. Mientras predicaba a los pastores sobre la necesidad del discipulado, en casa no lo practicaba con otros creyentes.

Lo necesitas

Los pastores que hacen discípulos necesitan practicar el discipulado conectándose con un grupo en casa, una clase de escuela dominical o un grupo de discipulado de un solo género. ¡Lo necesitas!

Quizás el resultado más significativo de nuestros grupos D y nuestro grupo de vida son las amistades que hemos hecho a través de ellos. Janet y yo nos conectamos con una pareja en particular que finalmente condujo a relaciones que ofrecían responsabilidad. En mi opinión, la vida tras vida es el estándar de oro fundamental del discipulado.

Francamente, la estrategia de hacer discípulos de nuestra iglesia no es muy diferente a la de cualquier otra iglesia evangélica. El discipulado fluye desde el púlpito a través de varios grupos y relaciones, y eventualmente al campo misionero.

Nuestro camino de discipulado ha sido complicado, pero el aislamiento y el estancamiento no son una opción para las Danzas. Los grupos y las relaciones a las que estamos conectados han hecho de nuestra iglesia local una verdadera familia espiritual para nosotros.