Por Meredith Cook

La gente tiende a gravitar hacia otros que son más parecidos a ellos. Para muchos adultos, esto significa que las personas con las que pasan más tiempo son sus compañeros, personas de aproximadamente la misma edad y que están pasando por la misma etapa de la vida.

No está mal que nuestra tendencia natural sea rodearnos de gente como nosotros. Hay beneficios de estar cerca de personas que están pasando por eventos de vida similares.

Sin embargo, no es bueno para nosotros pasar tiempo solo con personas que son exactamente como nosotros. Esto es especialmente cierto para la iglesia local. Es importante que los miembros del cuerpo de la iglesia, compuesto por una diversidad de personas, practiquen el compañerismo intencional entre sí.

Discipulado bidireccional

Compañerismo con personas que son diferentes a nosotros tiene un doble beneficio: 1) Aprendemos de ellos y 2) Ellos aprenden de nosotros.

Al rodearnos con creyentes de todos los ámbitos de la vida, obtenemos una comprensión más amplia de la fe que fue entregada a los santos. También nos brinda el contexto y la oportunidad de discipular a otros.

Al buscar intencionalmente un compañerismo diverso, podemos crecer y ser santificados de maneras que no tendríamos si nos quedáramos en nuestro pequeño círculo de compañeros.

Base bíblica

Las Escrituras brindan varios pasajes que hablan de la importancia de la vida multigeneracional o de múltiples etapas de la vida. , comunidad.

• En 1 Timoteo 4, Pablo instruye a Timoteo que no permita que nadie menosprecie su juventud. Timoteo era un líder joven al que se le dio la oportunidad de enseñar y dar ejemplo a los mayores que él.
• Pablo también le escribe a Tito que las mujeres mayores deben “enseñar lo que es bueno” a las mujeres más jóvenes. . Pablo también le dice a Tito que anime a los jóvenes (Tito 2).
• El Antiguo Testamento instruye a los adultos a enseñar a los niños los caminos de Dios (Deuteronomio 4:9; Salmo 34:11; Proverbios 22:6). Jesús también advierte en contra de hacer tropezar a los niños (Lucas 17:2).
• Hechos 4 habla de cómo los creyentes en la iglesia primitiva eran de “un mismo corazón y mente” y tenían todo en común. Su comunidad provino de su salvación en Jesucristo, no de las circunstancias de su vida.

Al igual que los creyentes en Hechos, ya tenemos lo más importante en común con los miembros de la iglesia. Compartimos colectivamente la vida, muerte y resurrección de Jesucristo.

Cualquier otra similitud que podamos tener, y cualquier diferencia percibida con otros creyentes, se ven eclipsadas por esta similitud más importante.

Con eso en mente, los líderes pueden tomar medidas prácticas para fomentar la comunidad entre aquellos que pueden estar en diferentes etapas de la vida pero que son similares en todos los aspectos que realmente importan.

Mézclalo

Muchas iglesias organizan Escuelas Dominicales para adultos y grupos pequeños por edades o etapas de la vida (es decir, solteros, recién casados, jubilados).

Esto no es intrínsecamente malo y, como hablo a continuación, puede ser beneficioso por varias razones. Pero esta no es la única manera de organizar programas de discipulado.

Si ya estamos dispuestos a gastar nuestro tiempo con personas cuyas vidas se parecen a las nuestras, la iglesia no necesita hacer mucho trabajo para desarrollar ese tipo de comunidad.

En cambio, la iglesia puede usar estructuras que ya existen para fomentar la comunidad entre personas que son diferentes el uno del otro Un buen lugar para comenzar es examinar cómo organiza actualmente su Escuela Dominical y sus grupos pequeños y luego considere cambiar las cosas si es necesario.

Algunas ideas

Aunque el cambio puede suceder lentamente, intente dividir las clases de la Escuela Dominical o los grupos pequeños por tema en lugar de por edad. Organice clases basadas en un estudio bíblico, un estudio de un libro o un tema teológico y ábralas a todos los miembros de la iglesia.

Esto permite una variedad de rangos de edad y etapas de la vida entre los grupos. Las clases pueden cambiar periódicamente para dar a los miembros la oportunidad de interactuar con nuevos grupos de personas.

Este cambio puede dificultar la dirección de grupos ya que la iglesia probablemente tiene menos participación en quién se une a qué grupo. Sin embargo, hay algunas formas de alentar a los grupos «mixtos».

Considere organizar los grupos por ubicación u hora, y no designe la composición de cada grupo. Si un grupo se desarrolla naturalmente con personas que están en la misma etapa de la vida, anime a miembros de diferentes edades a unirse a ese grupo. También puede reorganizar periódicamente estos grupos.

Cosas a considerar

Nuevamente, no está mal dividir la escuela dominical o grupos pequeños según factores demográficos. A menudo, este tipo de grupos pueden ser beneficiosos.

Los grupos solo para hombres o solo para mujeres son buenos para fomentar la responsabilidad. Y los grupos formados por personas de la misma edad son buenos para animar a quienes están pasando por las mismas etapas de la vida.

A menudo dividimos a jóvenes y niños por razones obvias. Sin embargo, con las precauciones de seguridad adecuadas y consideraciones prácticas, también puede ser beneficioso para adultos y jóvenes aprender unos de otros.

Después de todo, es importante aprender de otros que nos han precedido y alentar aquellos que pueden estar pasando por algo que ya hemos experimentado.

El buen discipulado sucede a través de los «límites» de edad y etapa de la vida. Los líderes de la iglesia deben alentar a los miembros de la iglesia a aprender unos de otros, independientemente de su situación.