Por Daniel Darling

Recuerdo claramente el día. Era verano y mi esposa estaba fuera de la ciudad con nuestros hijos, visitando a su mejor amiga que lloraba la pérdida reciente de su joven esposo.

Estaba en medio de una llamada telefónica increíblemente desalentadora. Un pastor de mucho tiempo, que había sido increíblemente influyente en mi vida, se había vuelto repentina e inexplicablemente en mi contra.

Él, en privado y en público, me avergonzó y cuestionó mi ministerio.

No deberías ser pastor. No sé por qué te recomendé para esta iglesia. Si yo fuera tú, me saldría del ministerio.

El desacuerdo surgió por un tema relativamente menor. No se trataba de fallas ortodoxas, morales o financieras. Era tan simple como que yo hacía la iglesia de una manera y ellos de otra.

Si mencionara el tema que molestó a mi antiguo amigo, literalmente no podrías contener la risa.

Yo era joven, nuevo en mi ministerio . Todavía dudaba de mi vocación. Y escuchar a aquellos que me criaron, me entrenaron y me ordenaron ahora destrozarme en privado y en público fue decepcionante. Pensé seriamente en renunciar.

Llamé a Bill Swanger, un amigo que una vez había servido como interino en la iglesia que yo pastoreaba en ese momento. Nos hicimos amigos en los últimos meses y su sabiduría me ayudó a guiarme como un nuevo líder.

Entre lágrimas, le expliqué a Bill lo que había sucedido.

No es una Exagero al decir que este momento cambió mi ministerio para siempre. Así es como me ayudó.

Escuchó.

Bill fue gentil. Sabía que estaba molesto y sabía que era frágil. Así que simplemente escuchó por teléfono. Cuando recuerdo ese día, hace casi 10 años, pienso en todas las formas en que podría haber intervenido con la estrategia, de décadas de ministerio.

Pero simplemente me escuchó.

Afirmó.

Cuando Bill finalmente habló, simplemente me dijo: «Dan, he escuchado lo que has tenido que decir. Conozco a las personas que te están acusando y estoy aquí para decirte que tú tienes razón y ellos están equivocados”.

Para un pastor exitoso en sus 70 años, apoyarme así fue un cambio de juego. Me ayudó a recuperar mi confianza. Si Bill, que era piadoso, fiel y experimentado, me respaldara, podría continuar.

Me aconsejó.

Bill me instó a pasar algún tiempo en oración y en la Palabra, y luego reunirme con los ancianos de mi iglesia y hablarlo. Me advirtió que no reaccionara con ira y dolor, que protegiera mis emociones y mis palabras.

“Dan, estarás tentado a enviar un correo electrónico enojado. no lo hagas Te arrepentirás.» Su consejo me salvó de futuros problemas y me ayudó a responder bíblicamente a la adversidad. También me instó a descansar un poco.

Me advirtió.

Después de hablar un rato , Bill me advirtió contra la amargura.

“Usted es pastor de una iglesia”, dijo. “Hay personas que confían en vuestro cuidado pastoral. Esta es una oportunidad para que usted sea un modelo tanto de coraje como de perdón”.

Tenía razón. Tan difícil como fue este momento, el domingo se acercaba y tenía personas que necesitaban ser pastoreadas. Necesitaba tiempo para procesar lo que pasó, pero no podía dejar que la ira me envolviera de tal manera que consumiera mi ministerio. Realmente creo que este consejo me puso en una trayectoria saludable.

Aunque no me gustaría volver a vivir esa experiencia, ahora siento menos ira hacia aquellos que me lastiman.

Él invitó.

Bill también sabía que me sentía solo porque mi esposa y mis hijos estaban fuera de la ciudad, así que me invitó a cenar a su casa cercana.

Esto parece tan simple, pero Recuerdo claramente estar sentado en su porche trasero, disfrutando de una comida con él y su esposa, permitiendo que su compañerismo me refrescara y reconstruyera mi espíritu.

Fue un mensaje poderoso para mí que aunque había sido rechazado por un grupo de personas, otro me estaba dando la bienvenida.

Se demoró.  

Bill no solo me invitó a cenar esa vez. Se quedó en mi vida durante muchos años. Frecuentemente íbamos a desayunar y tomar café juntos.

Se convirtió en una figura paterna y un mentor ministerial. Derramó sabiduría de sus décadas de ministerio. Él me hizo saber, por su presencia constante, que podía hacer esto y que Dios me ayudaría.

Hace unos años tuve la oportunidad de estar al lado de la cama de Bill cuando estaba respirando por última vez. Me despedí de él antes de que se fuera a estar con Jesús. Las últimas palabras que me dijo fueron: “Dan, estoy muy orgulloso de ti. Dios está haciendo grandes cosas a través de ti”.

Él me afirmó, incluso mientras agonizaba.

No es exagerado decir que Bill Swanger salvó mi ministerio. Me estremezco al pensar en dónde estaría si no hubiera tenido la gentil gracia de consolar a un pastor joven, inexperto y fuera de sí.

Él no tenía que preocuparse por mi bienestar. , pero lo hizo. Esto me motiva a tratar de ser este tipo de mentor para aquellos a mi alrededor que necesitan un estímulo similar, para afirmar los dones y el ministerio de los líderes más jóvenes.