Por Michael Cooper

El Señor me llamó a servir en una iglesia de tamaño promedio hace cinco años. Como dijo Paul Tripp, el pastoreo es un llamado peligroso.

Hace cinco años, realmente no sabía en qué me estaba metiendo sirviendo como pastor bivocacional, estudiante de tiempo completo, esposo joven , y padre. Honestamente, todavía estoy tratando de resolverlo.

Como pastor de 25 años, fui arrojado a lo profundo rápidamente al realizar múltiples funerales en mis primeros meses, experimentando conflictos en la iglesia, y caminando a través de heridas profundas. En cierto sentido, fui bautizado con fuego.

Pero creo que Dios permitió estas situaciones por mi bien.

Al reflexionar sobre estos últimos cinco años, me siento honrado por lo que el Señor me ha enseñado acerca de mí mismo, de Su iglesia y, lo que es más importante, de Él mismo.

Aquí hay cinco reflexiones de mis últimos cinco años en el ministerio pastoral. 

1. Mi caminar con Cristo es fundamental para mi ministerio pastoral

Estoy convencido de que los pastores ministran de manera efectiva solo desde el desbordamiento de su relación con Cristo. Cuando estoy luchando en mi caminar con Cristo (lectura diaria de las Escrituras, oración, meditación, adoración, etc.), encuentro difícil ministrar a los demás.

Si no estoy caminando de cerca comunión con Dios, me resulta difícil hablar con otros acerca de su relación con Cristo.

El pastor necesita el evangelio tanto como los laicos de la iglesia. Antes de ser pastor, soy un hijo de Dios. Por eso es de suma importancia que un pastor priorice su caminar diario con Cristo.

2. La predicación es sólo un aspecto del ministerio pastoral

Me encanta predicar. En Criswell College, fui capacitado para hacer exégesis, sintetizar y predicar sistemáticamente a través de libros de la Biblia. Acepto totalmente un enfoque de predicación basado en el texto.

Sin embargo, la predicación es solo un aspecto del ministerio pastoral. No me malinterpreten; la predicación es un aspecto importante; simplemente no comprende todo el ministerio pastoral.

He llegado a abarcar otros aspectos como el trabajo administrativo, la organización y el liderazgo. Además, el ministerio pastoral eficaz se lleva a cabo en la sala de espera del hospital y en la sala de estar.

El ministerio se lleva a cabo en la mesa del comedor, así como en la mesa del Señor. Por mucho que me guste proclamar la Palabra de Dios ante una congregación reunida, pastorear es más que simplemente predicar.

3. Dios usa la crítica y el conflicto para humillarnos

He leído historias horrorosas de pastores confrontados y criticados por problemas. Las críticas pueden presentarse de muchas formas, incluidas cartas, mensajes de texto, correos electrónicos y conversaciones cara a cara.

Cuando recibí mi primera crítica después de una reunión de negocios, estaba devastado. Fue un golpe a mi orgullo.

En los últimos cinco años, he aprendido cuán humillante es experimentar críticas y conflictos en el ministerio pastoral. Algunas críticas están justificadas. En esos casos, las anteojeras pastorales deben levantarse para que pueda ver mis errores.

Pero a veces las personas son simplemente malas.

Nunca olvidaré haber sido ridiculizado públicamente en las redes sociales. . Pensé que solo los pastores con «grandes ministerios» experimentaban ese tipo de ataques abiertos.

Pero el Señor usa esos momentos para humillar y conformarnos a la imagen de Jesús.

4. Sirve por Cristo, no por los números

Hay una ventana en mi estudio que da al estacionamiento de la iglesia. Hubo ocasiones en las que me senté junto a esa ventana y observé cómo los autos se amontonaban en el estacionamiento hasta el punto de desbordarse.

Pero en otras ocasiones, vi el estacionamiento tan vacío antes del servicio que Consideré cambiar mi sermón para poder guardarlo para una multitud más grande.

Un domingo, me deprimí tanto por los números que decidí enviar un mensaje de texto a algunos amigos pastores para desahogarme y quejarme. Una respuesta me devolvió a la realidad: “Recuerda, estás sirviendo por el amor de Cristo”.

Eso es exactamente lo que necesitaba escuchar en ese momento.

Los números fluctuarán. La gente vendrá y se irá. Algunas personas elegirán la iglesia más grande con más programas.

Pero al final, como pastores, servimos por causa de Cristo. Él es quien nos llamó a Su obra.

5. Pastorear es importante, pero usted no es Jesús

Cuando los pastores se van a casa al final del día, llevan trabajo a casa con ellos. Las luchas, los problemas y los dolores de tu pueblo se quedan contigo.

Por eso debemos reconocer que el pastoreo no es nuestra identidad. Estamos llamados a señalar a las personas a Jesús, no a ser Jesús.

Reflejamos el amor de Jesús, por supuesto, pero al final del día, no podemos ser los salvadores de las personas. Demasiados de nosotros servimos como mesías funcionales para nuestra gente.

Muchas congregaciones dependen del pastor. En cinco años, he aprendido que soy un mal salvador para la gente. Solo hay Uno que puede salvar al máximo, y es Jesús.

Mirando hacia atrás, mirando hacia adelante

Cinco años en el ministerio vocacional no parece mucho tiempo en comparación con algunos hermanos que han servido fielmente durante más de 30 años. Oro para poder resistir como ellos.

Pero al mirar hacia atrás, recuerdo la gracia de Dios al llamarme a servir en la iglesia local. Me siento honrado de que Él me haya elegido para hacer Su trabajo.

A través de este breve proceso, me he dado cuenta de cuánto lo necesito y cómo Él realmente no me necesita.

Dios mediante, por muchos años más de ministerio.