Por Richard Gasaway

¿No preferirías guardar esos dólares de donación de placas de colecta para el ministerio en lugar de usarlos para pagar a la compañía de servicios públicos?

No es lo que la mayoría del personal de la iglesia tiende a pensar, pero seamos sinceros: pocos consideran que el ahorro de energía es una parte central de la mayordomía. Pero ahorrar energía, o incluso generar su propia energía, es una forma eficaz de ahorrar dinero y ser un buen mayordomo de la creación de Dios.

Diferentes congregaciones tienen sus propias circunstancias y nivel de interés en temas ambientales, pero todas Las congregaciones pueden beneficiarse financieramente de desperdiciar menos, usar la energía y el agua de manera más eficiente y generar energía en el sitio.

Los miembros más jóvenes de la congregación a menudo sienten pasión por la «administración ecológica» y pueden ser impulsores entusiastas de estos proyectos, que también pueden ser una forma atractiva de involucrar a la próxima generación.

Aquí hay cinco formas en que su congregación puede abordar los desafíos energéticos y tomar medidas prácticas, económicas y beneficiosas para el medio ambiente.

1. Conservación

Desperdiciar energía y agua es derrochar dinero. La conservación es, en sus términos más simples, “prescindir”.

Cualquier modificación del comportamiento para reducir el consumo de energía o agua es, por definición, conservación. Ahorrar en gastos operativos al encontrar maneras de tapar las fugas de aire o agua puede contribuir en gran medida a traer dólares adicionales al ministerio.

El calafateo, la mejora del aislamiento, el sellado de conductos de aire con fugas y la reparación de tuberías de agua con fugas son relativamente barato y fácil de hacer por prácticos voluntarios de la iglesia. Incluso reciclar latas de aluminio puede resultar en un beneficio de valor para la congregación.

Por ejemplo, el «Equipo Verde» en la iglesia a la que asisto ha recolectado latas de aluminio y las ha llevado a centros de reciclaje de metal para obtener dinero en efectivo que luego puede usarse para una variedad de propósitos relacionados con la misión.

Usamos los fondos para comprar y plantar un hermoso arce rojo en el Día del Árbol en la escuela primaria de la iglesia y también usamos el dinero recaudado para organizar para la plantación de árboles en un viaje misionero a Kenia, proporcionando árboles frutales y de sombra para un orfanato.

2. Realice cambios menores para la eficiencia energética

A menudo confundida con la conservación, la eficiencia energética es diferente en el sentido de que el uso de la tecnología o las mejoras en el diseño producen resultados similares con menos energía. Los costos iniciales pueden ser más elevados, pero los ahorros a largo plazo en dinero y emisiones contaminantes son sustanciales.

Un ejemplo de una forma sencilla de ser eficiente en energía es reemplazar la iluminación incandescente con bombillas LED que usan aproximadamente 75 por ciento menos de energía para producir la misma cantidad de luz, pero con menos calor desperdiciado.

Dependiendo de la ubicación de las instalaciones de la iglesia, uno de los mayores ahorros de energía a menudo es reemplazar los equipos de calefacción y aire acondicionado con más modelos de eficiencia. Otro gran lugar para encontrar ahorros es reemplazar refrigeradores y calentadores de agua con modelos con calificación Energy Star, lo que nos lleva al siguiente elemento.

3. Utilice Energy Star para congregaciones

La etiqueta Energy Star es bien reconocida en electrodomésticos como refrigeradores y lavadoras, pero ¿sabía que hay una pestaña en el sitio web de Energy Star específicamente para congregaciones?

Hay un libro de trabajo de acción y herramientas gratuitas en línea que abordan muchas de las preocupaciones típicas de las congregaciones y formas de aplicar las mejores prácticas para guiar soluciones exitosas. Muchas congregaciones pueden reducir los costos de energía en un 30 por ciento mediante mejoras en la eficiencia de los equipos y mejores prácticas de operación y mantenimiento.

4. Energía solar

Una de las mejores maneras de reducir esas facturas de energía es confiar en un recurso dado por Dios: el sol.

La energía del sol es gratis y con el uso de los módulos fotovoltaicos (PV) de techo, la energía eléctrica generada en el sitio reduce la cantidad de energía comprada a la empresa de servicios públicos. En algunos lugares, la energía generada por el sol se puede vender a la empresa de servicios públicos, lo que se denomina medición neta, o la energía solar se puede almacenar en un sistema de batería de iones de litio para guardar la energía generada para un momento de mayor necesidad.

La generación de energía solar fotovoltaica es más ambiciosa que buscar la conservación o la eficiencia energética, pero puede generar más entusiasmo en la congregación y también en la comunidad circundante, ya que es más evidente visualmente.

Generar tu propia energía es liberador. en el sitio y es satisfactorio saber que es probable que sea más limpia que la energía que de otro modo se compraría de la red eléctrica de servicios públicos. Los costes de los sistemas fotovoltaicos solares en tejados se han reducido drásticamente en los últimos tres o cuatro años y son más asequibles que nunca.

Pagar por todo

Dado que las congregaciones no tienen el apetito fiscal para aprovechar algunos de los programas financieros que se ofrecen para fomentar el uso de energía solar fotovoltaica, el almacenamiento de energía en baterías, la calefacción y el aire acondicionado de bajo consumo, u otros electrodomésticos, vale la pena buscar programas de subvenciones para ayudar a sufragar los costos iniciales.

Un método de compensación de costos es un contrato con una empresa de servicios energéticos (ESCO) que se puede arreglar para sufragar el costo inicial o incluso hacerlo cero. La contrapartida es que los ahorros en gastos operativos no van inmediatamente a la iglesia; primero se utilizan para pagar la ESCO.

Las ESCO tienen como objetivo proporcionar una estrategia integral de ahorro de eficiencia energética, utilizando su experiencia y conexiones con proveedores de equipos para garantizar contractualmente que el proyecto ahorrará lo suficiente para cubrir los costos de financiación, lo que reduce el riesgo congregacional. La ESE a menudo puede proporcionar financiación u organizar financiación de terceros a tasas atractivas.

En general, usar un servicio como una ESCO puede ser una forma de reducir el riesgo financiero y siga las metas de mayordomía de la congregación, incluso si los grandes ahorros financieros no son tan inminentes de inmediato.

Para cualquier electrodoméstico sin calificación Energy Star que su iglesia posea y que aún funcione bien, considere venderlo a través del comercio local -y-vender sitios—o donarlos a una familia u otro ministerio que lo necesite.

Sin importar las razones para la administración de energía, si la congregación cree en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero como una meta ambiental principal, o si administración de los recursos financieros rces como el terreno común más importante se puede encontrar en las Escrituras de que Dios ha puesto a los humanos a cargo de la tierra para “…labrarla y cuidarla” (Génesis 2:15).

Dios es glorificado cada vez que buscamos una mayordomía sabia y demostramos cuidado por Su creación siendo conservadores, eficientes e ingeniosos. Establece un maravilloso ejemplo para la congregación y es un alcance a la comunidad que muestra que nos preocupamos por la hermosa creación que todos compartimos.

Este puede ser un poderoso mensaje de liderazgo para los no creyentes que valoramos esto. la tierra y nuestros recursos, ambos regalos de Dios.