Por Ryan Sanders

Todos estamos programados para recibir el amor de manera diferente.

Esa es la lección que aprendimos en 1995 cuando Gary Chapman lanzó el libro que le dio un «momento aha» a toda la cristiandad estadounidense. En serio, si nunca has leído Los 5 lenguajes del amor, compra una copia. Es así de importante.

Chapman explicó que cada uno de nosotros habla un idioma nativo cuando se trata de dar y recibir amor. Mi lenguaje es «Palabras de Afirmación». El lenguaje de mi esposa es «Actos de servicio». Esto explica todas las veces en las que probablemente pensó: Él dice que me ama, pero ¿por qué no lo demuestra lavando los platos de vez en cuando?

El libro de Chapman tiene mostrado poder de permanencia más allá del ámbito del amor romántico. Nuestra iglesia está utilizando los mismos principios en la forma en que damos la bienvenida a los invitados.

Nuestro ministerio de servicios para invitados está diseñado para comunicarse con los visitantes a través del lenguaje de amor que ellos «hablan». Después de todo, queremos comunicar más que «Nos alegra que estés aquí» o «Esperamos que vuelvas».

En realidad queremos comunicar, “Te amamos. Amamos a Dios y a las personas hechas a su imagen. Y queremos encontrarte con ese amor en el lugar donde estés”.

Entonces, ¿cómo decimos “te amo” a los extraños que vienen a la iglesia?

Palabras de afirmación

La forma más sencilla de comunicar que te preocupas por alguien es simplemente decírselo.

Nuestro invitado voluntarios de servicios saludan a las personas con bienvenidas verbales. Los felicitamos. Les decimos que estamos contentos de verlos. Y cuando llenan una tarjeta de bienvenida, les damos un diario devocional de siete días que está lleno de palabras destinadas a transmitir amor y cuidado.

Actos de servicio

Desde el momento en que un huésped ingresa a nuestra propiedad, es escoltado por un desfile de sirvientes deseosos de ayudar. Los ayudamos a encontrar un lugar para estacionar (reservado especialmente para invitados), los ayudamos a registrar a sus hijos, los ayudamos a encontrar un asiento en el centro de adoración.

Abrimos puertas, sostenemos paraguas y caminamos con ellos al salón de clases donde se lleva a cabo nuestra reunión de recién llegados.

Toque físico

A todos se les ofrece un apretón de manos llegando a nuestros servicios de adoración. Algunos de nuestros ujieres usan alfileres grandes que ofrecen «Abrazos gratis». Y los saludadores en la puerta más cercana a la estación de check-in de los niños chocan los cinco con los más pequeños.

Pero debemos tener cuidado: este amor el lenguaje puede ser delicado (perdón por el juego de palabras). Nuestros voluntarios masculinos tienen instrucciones de no abrazar a mujeres que no conocen. ¿Y ese saludador demasiado entusiasta que insistía en saludar a la gente con un beso sagrado? Ya no está haciendo eso (sí, eso realmente sucedió).

Tiempo de calidad

Los domingos son estamos ocupados y la mayor parte de nuestro contacto con los invitados ocurre en fragmentos breves, por lo que hemos trabajado para crear momentos de tiempo de calidad siempre que sea posible.

Ofrecemos una clase para recién llegados dos veces al mes. La frecuencia es pequeña (de seis a ocho personas), lo que nos da tiempo para conocer más profundamente a los huéspedes, mirarlos a los ojos y aprender un poco de sus historias.

Regalos

Finalmente, ofrecemos a cada invitado una taza de café gratis y un devocional escrito especialmente para ellos.

Me encanta ver gente saliendo de nuestro edificio el domingo, sonriendo y llevando ese devocional, porque sé que acaban de experimentar el amor en un idioma que su corazón puede entender.

Su iglesia probablemente esté haciendo bien algunas de estas cosas. Pero recuerda: todos tenemos un lenguaje de amor dominante. ¿Qué pasa si el idioma que te falta es la lengua materna de tu visitante? Si omite cualquiera de los idiomas, es posible que pierda la visita de regreso de ese huésped.

Durante los últimos 23 años, Los 5 lenguajes del amor ha fortalecido miles de matrimonios. También puede fortalecer nuestras iglesias, si amamos a nuestros invitados en el idioma correcto.