Por Joy Allmond

Ben Sasse, un senador estadounidense de Nebraska, dice que la soledad, la falta de comunidad y la hostilidad hacia los extraños ideológicos son algunos de los Estados Unidos: y la Iglesia: los mayores problemas.

Y agrega que dos de las adicciones de Estados Unidos, la política y los medios, no ayudan.

“En la vida pública, casi no tenemos sentido de nosotros”, dijo Sasse durante una conferencia reciente en Trinity Forum. “Y eso es extraño. [Una vez] tuviste comunidades locales y una comunidad distante, que servía a un propósito menor y distante. La comunidad distante no era algo a lo que impusiéramos todo tipo de gran significado”.

Pero actualmente, dice, los estadounidenses han cambiado la conexión personal por la identidad virtual. Y nos ha hecho sentirnos más solos.

“En este momento, debido a la revolución digital y el vaciamiento de la comunidad local y la evaporación del lugar (arraigo), en muchos sentidos, estamos proyectando cosas en una identidad nacional distante, pero no están seguros de lo que compartimos.”

Sasse dice que eso se debe en gran medida a la forma en que los estadounidenses consumen los medios.

“La gran mayoría de la adicción política en nuestro país que proviene de sitios web y noticias por cable los canales son consumidos por personas que miran solos”, dijo.

“Con el tiempo, las personas que consumen más de esto tienden a tener pocas conexiones. Estamos usando la política para reemplazar tipos de comunidad más profundos y significativos”.

Este sentido de comunidad, explica Sasse, no llegará rápido ni será fácil.

“ Y ciertamente no va a venir de la política”, dice. “Solo vendrá cuando muchas personas desarrollen nuevos hábitos. Tenemos más abundancia material que cualquier otro lugar y nos sentimos cada vez más empobrecidos espiritualmente y menos conectados con la comunidad.

Junto con el colapso de la familia nuclear, dice que las amistades están “en una atrofia absolutamente devastadora. ”

Sasse dice que en 1990 el estadounidense promedio tenía 3,2 amigos. Hoy, dice, ese promedio ha bajado a 1.8.

“Pero no hay datos que muestren que eres más feliz si pasas de 200 a 500 amigos en las redes sociales”, bromea.

Entonces, ¿qué puede ofrecer la iglesia a una sociedad sin raíces?

“Las cosas que la iglesia tiene para ofrecer son las cosas más ofensivas a nivel superficial para las culturas externas”, dijo Russell Moore, presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur.

Moore, quien compartió la plataforma con Sasse durante la presentación del Trinity Forum, dice que hay varias formas en que la Iglesia puede ayudar a restablecer la conexión con la sociedad estadounidense, uniendo los brecha entre los que están adentro y los que están afuera.

1. Sostener la exclusividad de la verdad

“Si le hablas a los Estados Unidos seculares sobre sus objeciones a la Iglesia, esa [exclusividad de la verdad] será una de ellas”, dice Moore. “Es una visión de que, ‘La Iglesia piensa que está bien y nosotros estamos equivocados’”.

“Vivimos en una época en la que, como dice Marilyn Robison, una sociedad se está moviendo hacia situaciones peligrosas. terreno cuando la lealtad a la verdad es vista como deslealtad a la tribu”.

Moore explica que las personas que nos rodean no tienen que estar de acuerdo con lo que creemos. Más bien, dice, la principal objeción que el mundo tiene hacia la iglesia evangélica no es que parezca dogmática en sus creencias, sino la percepción de que los cristianos en realidad no creen lo que dicen que creen.

“Mira la devastación de las revelaciones de la iglesia católica”, señaló. “Mire la devastación del comportamiento caricaturesco y bufonesco que a menudo tiene lugar en el evangelicalismo.

“¿Tiene la iglesia la capacidad de hablar a la imaginación moral, de una manera que dice, usted no No tiene que estar de acuerdo con nosotros, pero puede estar seguro de que cuando hablamos, no estamos al servicio de alguna otra agenda—política, social, basada en el mercado—sino porque somos, como Jesús lo dice, dando testimonio de la verdad.”

2. Abrazando el evangelismo

Muchos fuera de la Iglesia, dice Moore, se ofenden con los cristianos porque los evangélicos piensan que los no cristianos necesitan cambiar, convertirse.

“Un estudio del Cato Institute muestra que los cristianos evangélicos quienes van a la iglesia con más frecuencia tienen una visión más positiva de los vecinos musulmanes, refugiados e inmigrantes y otras etnias”, dice.

“Pero no es solo cierto en términos de ir a la iglesia. Las iglesias que son las más activas en la evangelización también son las que están más conectadas con los vecinos y las que más aman a sus vecinos”, continúa.

“Si encuentra una congregación que está trabajando con refugiados musulmanes, compartiendo el evangelio, serán los cristianos los que digan: ‘No gritaréis a nuestros vecinos. Creemos que fueron creados a la imagen de Dios, creemos que Dios los ama y estaremos con ellos”.

3 . Entender quiénes son los verdaderos demonios

Moore cita que cuando CS Lewis escribió The Screwtape Letters desde el punto de vista de un demonio, Lewis recibió críticas.

“Muchos de los consejos dados en estas cartas me parecen no solo erróneos, sino positivamente diabólicos”, escribió un crítico a Lewis.

¿La reacción de Lewis? «Es todo destinado a ser diabólico».

Tener una comprensión de los demonios, dice Moore, debería llevar a la iglesia a no demonizar, ni condenar al ostracismo, a las personas con diferentes ideologías.

“Un grupo de personas que realmente creen que hay un diablo es menos probable que conviertan en demonios a otras personas: sus vecinos”.

4. Evitar el ajetreo

“Por lo general, se puede notar la diferencia entre una iglesia que está en auge y una iglesia que es vieja y ‘pasó su mejor momento’ en función de si hay o no un cementerio de la iglesia, ”, dice Moore.

“No construyen cementerios en las megaiglesias. Las congregaciones amigables con los buscadores generalmente no piensan en los cementerios de las iglesias; piensan en los quioscos de café. No queremos que se nos asocie con la muerte y la inactividad; queremos estar asociados con la filosofía, con la actividad”.

Haciendo referencia a los letreros que alguna vez decían: ‘Vale la pena conducir por la iglesia viva”, Moore aludió a que la opción predeterminada para muchos evangélicos es elegir una iglesia basada únicamente en en su actividad percibida.

“Las congregaciones justifican su propia existencia por el bullicio de las actividades dentro de esas congregaciones”, dice.

“Me parece que estamos viviendo en una época en la que hay agotamiento por estar activo, un momento en el que es necesaria la quietud, una especie de liturgia, una especie de desconexión del torbellino y la velocidad del mundo exterior”.

¿Cuál es nuestra misión?

Moore dice que también es necesario que los cristianos estadounidenses miren al mundo exterior y reconozcan que estamos en peligro de salirnos de la misión.

“Detrás de ese ‘nosotros’ al que Ben se refirió anteriormente, tiene que haber un ‘nosotros’ más preeminente… un grupo de personas que es más que la nación misma”, dice Moore. “Entonces podemos cerrar la brecha entre quiénes somos nosotros y quiénes son ellos. Y eso requiere recordar quiénes somos en primer lugar”.

Y una vez que la Iglesia recupere su identidad y misión, dice Moore, es cuando podrá hablar sobre los problemas de nuestra sociedad.

“Solo entonces podremos decir a los estadounidenses desarraigados, exhaustos, cansados y solitarios con las palabras de Jesús: ‘Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar’”, dice.

“Solo entonces podemos aprender a cantar para nosotros mismos, ‘Jesús los ama, esto lo sé, porque la Biblia me lo dice’”.