Por Craig Thompson

“Señor, por favor dame el coraje para quedarme aquí tanto tiempo como quieras que me quede”.

Empecé a rezar esa oración poco después de llegar a Malvern Hill. Iglesia Bautista. En los primeros días de mi ministerio, esa oración surgió como resultado de luchas y conflictos que a menudo estaban presentes en nuestra iglesia.

Quedarse cuando Es difícil

Nuestra iglesia tenía un historial de pastores de corta duración. Por lo tanto, oré para que Dios me diera el coraje de quedarme mientras me tuviera, aunque fuera difícil. Recé para poder enfrentarme a los que no decían nada, los críticos y las personas que no me querían allí.

Pero también recé para poder tener el coraje de amar a las personas que no estaban seguras si pudieran confiar en un pastor ya que todos los demás pastores habían sido de corta duración. Le pedí a Dios que me diera el valor para soportar los días difíciles.

Curiosamente, la oración que comencé a orar hace once años es la misma oración que sigo usando hoy.

Las circunstancias han cambiado, pero la oración sigue siendo la misma. En ese entonces, recé para que Dios me diera el valor de quedarme cuando los tiempos eran difíciles.

Quedarse cuando es aburrido

A medida que pasaban los años, la situación cambió, pero la oración permaneció igual. Necesitaba el coraje para quedarme cuando las cosas se ponían realmente buenas y cuando se volvían muy aburridas.

Nunca recuerdo haber aprendido que una iglesia saludable puede pasar por una etapa muy aburrida. Pero esa fue nuestra experiencia.

Las cosas aquí fueron un poco locas durante los primeros tres años con luchas, pruebas y guerra espiritual. Experimentamos algunas victorias increíbles y algunas derrotas difíciles.

Pero luego, llegó el cuarto año y las cosas simplemente se nivelaron. No crecíamos, pero tampoco decaíamos. Todavía estaba predicando, estábamos invirtiendo en capacitación de evangelismo y ministerios infantiles y en el fortalecimiento de nuestros sistemas y estructuras, pero había poco que mostrar.

Estadísticamente, estábamos estancados en casi todos los sentidos. Pasamos de ser la próxima (más o menos) gran cosa en nuestra comunidad a ser simplemente otra cosa. Durante tres o cuatro años, oré para que Dios me diera el valor de quedarme porque el ministerio no era estimulante.

El ministerio no fue difícil, pero regularmente me preguntaba si éramos o no (o si podíamos) ser) haciendo un impacto duradero.

La gente habla de los tiempos difíciles del ministerio y los grandes tiempos del ministerio, pero ¿qué pasa con los tiempos aburridos? Este es el lugar donde muchos pastores salen por la puerta.

Quedarse cuando es fácil

El ministerio no es malo; parece un buen momento para irse. La gente te ama y tú amas a la iglesia; puedes irte y aun así recibir una invitación para la cena de Navidad. Pero, también es en estos días aburridos que debes estar dispuesto a orar: «Dios, dame el valor para quedarme tanto tiempo como tú quieras que me quede».

El coraje en esta etapa de construcción de cimientos es diferente. Esencialmente estaba orando para que Dios me diera el coraje de confiar en el juego largo. Estaba orando para que Dios me diera el coraje de confiar en que mantener el rumbo era correcto y que había un futuro y una esperanza.

Lo que no me di cuenta en ese momento , pero ahora, es que estaba orando para que Dios me diera el valor para aguantar los mejores años de ministerio.

Durante esos tres o cuatro aburridos años, no me di cuenta de que Dios estaba usando el ministerio mundano de la repetición para fortalecernos y convertirnos en una iglesia más saludable y vibrante donde se cambian vidas y los discípulos hacen discípulos.

Permanecer en el Centro de la Voluntad de Dios

Hoy sigo rezando la misma oración. En la parte de atrás de los cimientos, Dios nos está construyendo en una iglesia realmente impresionante. Tengo la bendición de pastorear esta iglesia. Sin embargo, continúo orando por el coraje para quedarme mientras Dios quiera que me quede.

Ahora oro para que Dios me dé el coraje para quedarme en Camden, Carolina del Sur, mientras Dios quiera que me quede. que esté allí y que no escape a Su voluntad para mi vida.

Además, oro para que Él me dé el valor de permanecer en una comunidad que no está creciendo rápidamente, a un ritmo iglesia que está un poco apartada, incluso si parece que la hierba es más verde al otro lado de la cerca.

No sé si me jubilaré en Malvern Hill, pero quiero estar en el centro de la voluntad de Dios. Necesito que Él me llene y me habite para tener el coraje y la fe de permanecer en el centro de Su voluntad.

También aprendí que mi cargo en Malvern Hill es el regalo más grande que podría haber dado. nuestra iglesia Pero también es el regalo más grande que Dios me ha dado en mi ministerio.

Quedarse vale la pena

Vale la pena quedarse. Sin embargo, permanecer es difícil, y no mucha gente habla o escribe sobre ello porque es difícil. Quedarse es difícil cuando la vida es difícil. Pero también es difícil quedarse cuando el ministerio es aburrido, incluso si la iglesia está prosperando.

Pero vale la pena quedarse. Permanecer en una iglesia no es fácil durante los días difíciles y aburridos. Permanecer incluso durante los días exitosos requiere coraje y la presencia interior del Espíritu Santo.

Pero, pastor, si está dispuesto a quedarse, es posible que vea que la cultura de su iglesia cambia y puede descubrir que su La iglesia, sin importar lo que haya sido o dónde esté, puede convertirse en un gran lugar al que llamar hogar, no solo para ti sino para muchos que están lejos de Jesús y necesitan un puerto seguro para encontrar esperanza.