Por Helen Gibson

Los valores morales en Estados Unidos están cambiando rápidamente. Desde el cambio de siglo, la sociedad se ha vuelto cada vez más partidaria de una serie de temas que antes se consideraban tabú. Muchos cristianos han sentido la tensión de vivir en una sociedad dominada por la moral poscristiana.

Pero parece que hay un problema moral que casi todos, cristianos o no, todavía están de acuerdo en que es inaceptable: el adulterio.

“No cometerás adulterio”, el mandamiento que los cristianos protestantes y ortodoxos reconocen como el séptimo de los Diez Mandamientos, es una idea con la que la mayoría de los estadounidenses está de acuerdo, según encuestas recientes. En 2017, Gallup encontró que solo el 9 % de los estadounidenses cree que las relaciones extramatrimoniales son moralmente aceptables.

La gran mayoría de los estadounidenses, el 88 %, dijo que cree que las relaciones extramatrimoniales son generalmente inaceptables, pero las razones pueden ser más complicadas que lo que esperas.

Cambiando puntos de vista sobre el sexo y el matrimonio

Gallup comenzó preguntando a los estadounidenses qué pensaban sobre temas morales controvertidos, como las relaciones extramatrimoniales, el divorcio y el aborto, en 2001 con su encuesta anual Values and Beliefs. Desde entonces, la organización de investigación ha informado cambios significativos en varios de estos asuntos.

Por ejemplo, en 2001, el 40 por ciento de los encuestados dijo que pensaba que las relaciones entre homosexuales y lesbianas eran moralmente aceptables. En 2017, el apoyo fue del 63 por ciento, un crecimiento de 23 puntos porcentuales.

En el mismo período, la cantidad de estadounidenses que dicen que el sexo entre un hombre soltero y una mujer es moralmente aceptable aumentó 16 puntos porcentuales, mientras que el número de estadounidenses que dicen que el divorcio es moralmente aceptable aumentó en 14 puntos porcentuales.

Estas y otras cinco cuestiones morales: el uso de métodos anticonceptivos, tener un bebé fuera del matrimonio, suicidio asistido por un médico, pornografía, y la poligamia: alcanzaron niveles récord de apoyo en 2017.

Sin embargo, el apoyo a las relaciones extramatrimoniales sigue siendo pequeño. De 2001 a 2017, esa categoría ha ganado solo 2 puntos porcentuales.

Los expertos tienen diferentes ideas sobre el motivo. Patrick Schoettmer, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Seattle que estudia la intersección de la religión y la política, cree que esto se debe en gran medida a los valores de la generación del milenio, valores que no necesariamente están moldeados por una cosmovisión cristiana.

“Ellos” están abiertos a cualquier cosa que las personas acepten y consientan, pero también les preocupa mucho que las personas sean responsables de las acciones que toman”, dice Schoettmer.

W. Bradford Wilcox, profesor de sociología y director del Proyecto Nacional de Matrimonio de la Universidad de Virginia, dice que estos cambios se han producido junto con un cambio en la forma en que los estadounidenses ven la institución del matrimonio.

Los estadounidenses todavía piensan que el matrimonio es importante, dice Wilcox, pero han comenzado a verlo como una piedra angular, una forma de expresar su amor por otra persona y consolidar su posición en la clase media alta, en lugar de como una piedra angular.

En otras palabras, la gente ahora tiende a enfocarse más en el romance y la conexión emocional compartida por una pareja, y menos en la forma en que el matrimonio ayuda a dos personas a construir una vida juntos, permanecer conectados con sus hijos, encontrar estabilidad financiera, establecer lazos intergeneracionales, y crear un sentido de parentesco.

Él dice que esto, junto con la desaprobación de las relaciones extramatrimoniales entre muchas religiones, hace que el adulterio parezca inaceptable hoy.

“Porque estamos más enfocados en el pareja [en el centro] de la relación hoy tha Como solíamos ser, creo que la infidelidad en realidad es un problema mayor en algunos aspectos”, dice Wilcox.

Relaciona esta idea con la historia de un amigo de la familia que conoció hace años. El hombre era esposo y padre, y no era ningún secreto que tenía aventuras extramatrimoniales.

“Pero esta pareja mayor nunca habría considerado divorciarse porque eran de cierta generación, y consideraron el matrimonio. y la familia como un paquete”, dice Wilcox.

“Era mucho más que solo la calidad de la relación de la pareja, mientras que hoy en día, ese mismo tipo de comportamiento habría llevado rápidamente a la corte de divorcio porque las personas tienen mucho más comprensión más intensa del valor y la importancia de la comunión entre dos personas”.

El rechazo más profundo

Josh Straub, estratega de matrimonio y familia de Lifeway Christian Resources, cree que la aceptación pública de relaciones extramatrimoniales sigue siendo baja debido al profundo rechazo que representa una aventura.

“El matrimonio es una relación íntima en la que literalmente se ven desnudos”, dice Straub. “Se ven físicamente desnudos, pero también se ven emocionalmente desnudos. Esta es la única persona que te ve tan vulnerable como individuo”.

Cuando la mayoría de la gente lee los temas en la encuesta de moralidad de Gallup, todo, desde el juego hasta el divorcio y tener un bebé fuera del matrimonio a las relaciones homosexuales y lesbianas: están pensando en los demás, dice.

En lugar de pensar en el rechazo, están pensando en cómo aceptar pueden ser de personas con estilos de vida diferentes a los suyos.

Cuando se trata de la cuestión de las relaciones extramatrimoniales, la gente piensa de manera muy diferente. “Estamos pensando en que la aventura nos suceda a nosotros”, dice.

El miedo al rechazo permite que muchos vean el daño que implica el adulterio, según Straub. En El significado del matrimonio, Tim Keller escribe: “Ser amado pero desconocido es reconfortante pero superficial. Ser conocido y no amado es nuestro mayor temor. Pero ser plenamente conocido y verdaderamente amado es, bueno, muy parecido a ser amado por Dios”.

El adulterio, dice Straub, se conecta con “nuestro mayor temor”: ser conocido y no ser amado. En una relación matrimonial, este es el temor de comprometerse con un cónyuge y luego ser rechazado por la infidelidad de ese cónyuge.

“Un cónyuge sabe perfectamente quién es usted, su desnudez emocional”, dice Straub. “Ven tu vulnerabilidad. Y cuando tienen una aventura, es un rechazo a lo que eres. Es por eso que no es aceptable en nuestra cultura”.

Un lugar de terreno común para la iglesia

Sin embargo, en medio de ese profundo sentimiento de rechazo, puede haber una manera única para que la iglesia intervenga.

“Todos podemos estar de acuerdo en que ser rechazado es uno de los peores sentimientos del mundo, sin embargo, servimos a un Dios que sabe todo sobre nosotros, todo, absolutamente todo, y continúa amarnos, una y otra vez”, dice Straub.

Él dice que este mensaje debe compartirse con las personas que sufren, dentro y fuera de nuestras congregaciones, como un recordatorio de que hay un Dios que conoce completamente y nos ama completamente a cada uno de nosotros, incluso cuando los humanos no lo hacen.

Tal mensaje, dijo, puede traer sanación.

Esto es algo que RG y Karen Yallaly han presenciado de primera mano. . Durante 25 años, han trabajado en el ministerio matrimonial de alguna manera y ayudaron a iniciar el ministerio matrimonial en su iglesia, Woodland Hills Family Church en Branson, Missouri.

Invitan a parejas en crisis a participar en un programa de tutoría confidencial de 12 semanas.

“Un esposo se reúne con un esposo y una esposa se reúne con una esposa, uno a uno, y seguimos haciéndolos volver a la pregunta: ‘¿Qué Dios quiere hacer en tu vida?’”, dice Karen. “No ‘¿Qué quiere hacer Dios en la vida de su cónyuge?’ sino ‘¿Qué quiere hacer Dios en tu vida?’”.

Al principio, solo había cuatro consejeros voluntarios, que trabajaban principalmente con personas que asistían a su iglesia, pero desde entonces el programa ha experimentado un crecimiento tremendo. .

“Se corrió la voz en la comunidad y las comunidades circundantes y Dios comenzó a hacer crecer nuestro equipo de ministerio”, dice RG. “Aprendimos y crecimos y Dios nos envió más y más parejas necesitadas”.

Hoy, la iglesia tiene un equipo de 27 mentores, que se comprometen a pasar 12 semanas guiando a las parejas a través del programa. Algunos de estos mentores han pasado por el programa ellos mismos.

“Parece que Dios nos trae a las personas que tienen pasión por el matrimonio, y luego nos trae a las personas que necesitan ayuda desesperada”, RG dice.

Su trabajo de señalar a las personas a Cristo y tratar de reconciliar matrimonios rotos, muchos de los cuales han sido dañados por el adulterio, parece estar marcando una diferencia.

“Lideramos un mucha gente a Jesús”, dice RG. “Muchas personas ingresan al programa simplemente queriendo salvar su matrimonio, pero obtienen ambas cosas. Salvan su alma y salvan su matrimonio”.

Tanto para RG como para Karen, la recompensa más grande viene al ver matrimonios restaurados y familias que vienen a Jesús.

“Cuando ver al esposo de esa familia bautizando a sus propios hijos después de conocer las luchas y lo cerca que estuvieron del divorcio, eso realmente te conmueve”, dice RG. “Sabes que si Dios no hubiera reconciliado ese matrimonio, esos niños probablemente ni siquiera conocerían a Jesús como su Salvador”.

Ver a parejas que anteriormente estaban al borde del divorcio sirviendo juntas en la iglesia les recuerda a los Yallaly la importancia de su trabajo y del matrimonio.

“Cuando Dios reconcilia su matrimonio, cambia su semblante”, dice RG. “Cambia su actitud. Cambia todo.”