LA MIGRACIÓN GLOBAL ESTÁ DANDO A LA IGLESIA UNA INCREÍBLE OPORTUNIDAD DE COMPARTIR LAS BUENAS NUEVAS CON EL MUNDO

Por Jenny Yang

Jugando con autos en el Sur Corea cambió la trayectoria de la vida de mi padre. Huérfano en un país desesperadamente pobre, enfrentaba un futuro sombrío, hasta que ganó una competencia nacional de reparación de automóviles y un juez se ofreció a llevarlo a la tierra de sus sueños de infancia.

En Estados Unidos, luchó por aprender inglés y encontrar una comunidad. Sin embargo, mantuvo un trabajo estable en Ford Motor Company y eventualmente comenzó su propio negocio. Sirvió en una iglesia que desde entonces ha crecido hasta convertirse en una de las iglesias coreanas más grandes en el área de Filadelfia.

Su historia hace eco de las experiencias de miles de personas que vienen a los Estados Unidos en busca de una vida mejor. Los desafíos de la integración son reales, pero las oportunidades son aún mayores.

La migración de personas, ya sea forzada o voluntaria, no debe verse como algo accidental sino como parte del plan soberano de Dios. Las Escrituras nos dicen que Dios determina los tiempos y lugares en los que vive la gente “para que busquen a Dios, y tal vez alarguen la mano y lo encuentren” (Hechos 17:27).

Como creyentes, estamos llamados a hacer discípulos. de todas las naciones (Mateo 28:19); con la inmigración, las naciones aparecen en nuestra puerta. El campo misionero ha cruzado nuestras fronteras y se ha asentado en nuestras comunidades como nuestros compañeros de trabajo y vecinos.

Para los cristianos comprometidos a alcanzar a las naciones para Cristo, esta debería ser una noticia emocionante. Los inmigrantes no solo están abiertos a escuchar el evangelio, sino que ellos mismos están transformando el panorama cristiano en Estados Unidos.

El cambiante panorama estadounidense

Estados Unidos está presenciando uno de los mayores cambios demográficos de su historia. Desde 1970, la proporción de la población nacida en el extranjero casi se ha triplicado. Para el año 2060, la Oficina del Censo de EE. UU. predice que casi 1 de cada 5 residentes habrá nacido en el extranjero.

Además de los inmigrantes europeos, latinos y asiáticos, un gran número de personas están llegando de países lingüísticos «no tradicionales», orígenes étnicos y culturales. Ciudades como Detroit y Minneapolis cuentan con un número significativo de iraquíes y somalíes, respectivamente.

Mientras que los inmigrantes continúan mudándose a las tradicionales «ciudades de entrada» como Nueva York, Los Ángeles y Chicago, muchos se están dispersando hacia los suburbios y zonas rurales. del sureste y medio oeste.

En los últimos 15 años, por ejemplo, la población nacida en el extranjero del condado de Gwinnett, Georgia, en las afueras de Atlanta, se ha más que duplicado. Se han visto aumentos similares en ciudades como Scranton, Pensilvania; Indianápolis, Indiana; y Des Moines, Iowa.

Si bien algunas personas migran por oportunidades educativas o vocacionales, la mayoría lo hace debido a problemas económicos o crisis políticas. Muchos preferirían quedarse en sus países de origen, pero no encuentran trabajo para mantener a sus familias o temen por sus vidas.

Actitudes de evangélicos&nbsp ;hacia los inmigrantes

Algunos evangélicos están preocupados por la cantidad de inmigrantes recientes en los Estados Unidos, según descubrió Lifeway Research en febrero de 2015. Casi la mitad (48 por ciento) dijo que los inmigrantes agotan los recursos económicos del país. Sin embargo, el 42 por ciento ve oportunidades para presentar a los inmigrantes recientes a Jesucristo y el 40 por ciento ve oportunidades para mostrarles amor.

Lifeway Research también encontró que casi 7 de cada 10 (68 por ciento) evangélicos creen que es importante que el Congreso apruebe importante nueva legislación de inmigración. Más de dos tercios apoyan los cambios en las leyes de inmigración que aumentan la seguridad fronteriza y brindan un camino hacia la ciudadanía.

Más evangélicos dicen que sus puntos de vista sobre la inmigración están más influenciados por los medios que por la Biblia, su iglesia local, y líderes cristianos nacionales combinados, según el estudio de Lifeway.

Dos tercios de los evangélicos (68 por ciento) dicen que su iglesia nunca los ha alentado a acercarse a los inmigrantes. El mismo porcentaje dijo que valoraría escuchar un sermón sobre cómo se pueden aplicar los principios y ejemplos bíblicos a la inmigración.

Las actitudes y acciones de la Iglesia hacia los inmigrantes tienen un enorme impacto en cómo los inmigrantes escuchan el mensaje del evangelio.

Implicaciones bíblicas y misionales

Para ver a los inmigrantes como parte de los grandes propósitos misionales de Dios, los cristianos deben considerar los principios bíblicos y los grandes propósitos de Dios. en el movimiento de personas.

Está claro en las Escrituras que Dios se preocupa por los inmigrantes. En el Antiguo Testamento, el extranjero se menciona con frecuencia junto con las viudas y los huérfanos como personas que eran particularmente vulnerables porque a menudo carecían de familiares que los cuidaran o de bienes para ser autosuficientes.

En Mateo 25, Dios nos ordena brindar hospitalidad (literalmente, el amor a los extraños), con la sugerencia de que nos bendigan más de lo que los ayudamos. La Escritura es una historia de personas en el exilio y en movimiento, y muchos personajes destacados de la Biblia tuvieron una experiencia migratoria que fue fundamental para su experiencia de Dios.

Los patrones de migración actuales significan que el campo misionero está llegando a a nosotros. Miles están llegando de países como China, Arabia Saudita e Irán, donde el acceso de los misioneros ha sido difícil o negado. Muchos representan grupos de personas no alcanzadas.

En los Estados Unidos, los inmigrantes experimentan una libertad que a menudo no tenían en sus países de origen, lo que les permite encontrar a Cristo y adorar libremente. Cuando Dios mueve a las personas, haciéndolas accesibles a los creyentes, la iglesia tiene una oportunidad divina de alcanzarlos con el evangelio.

Las iglesias evangélicas que ministran a los inmigrantes están viendo tremendos frutos que nacen de sus esfuerzos. Por ejemplo, varias iglesias interdenominacionales en Montgomery, Alabama, colaboraron para servir a las más de 3000 personas mixtecas que viven en el centro de Alabama. Los mixtecos son un grupo de personas en gran medida no alcanzado de México.

“Los cristianos en Montgomery están trabajando arduamente para invertir en relaciones y generar confianza mientras comparten el evangelio a medida que se presenta la oportunidad”, dice Lisa Rose, quien dirige el Mixteco de Montgomery. grupo de trabajo interdenominacional.

“Los servimos brindándoles inglés como segundo idioma (ESL) y clases de salud, así como ayudándolos a navegar las leyes de inmigración. Algo tan simple como ayudar a completar el papeleo puede contribuir en gran medida a desarrollar relaciones”.

Willow Creek Community Church, en las afueras de Chicago, atiende a la creciente población inmigrante en South Barrington en su Care Center, proporcionando alimentos , clases de ESL y servicios legales. Su ministerio de habla hispana, Casa de Luz, ha pasado de ser un ministerio pequeño a uno con varios cientos de miembros y su propio pastor de habla hispana.

La mano de Dios se está moviendo en las comunidades de la diáspora para llegar a conocerlo en de una manera real, y Él ha llamado a Su cuerpo para recibir y bendecir a las naciones del mundo que llegan a nuestro vecindario.

Cristianos en el movimiento

Aunque miles de hindúes, budistas, musulmanes y personas sin ninguna fe en particular vienen a los Estados Unidos, casi las tres cuartas partes de los inmigrantes se identifican como cristianos.

En el caso de mi familia, mi padre quedó huérfano a los 8 años en Corea del Sur, pero mi abuela ya le había inculcado la fe en el Señor, ya que ella misma había llegado a conocer a Cristo a través de los misioneros cristianos estadounidenses en Corea.

El hecho de que una mayoría de inmigrantes se adhieren al cristianismo sugiere que los inmigrantes no solo serán un campo misionero sino también agentes de misión.

Inmigrante Las congregaciones están creciendo más rápidamente que cualquier otro segmento del evangelicalismo estadounidense. Muchas iglesias están experimentando un tremendo crecimiento al dar la bienvenida e integrar intencionalmente a los inmigrantes en sus comunidades de fe. Al hacerlo, los pastores y los miembros laicos ven personalmente la obra providencial de Dios en la migración de las personas.

Los misionólogos de todo el mundo reconocen que Dios está atrayendo a las personas hacia Él a través del ministerio hacia, a través y más allá de las comunidades de la diáspora. Las diásporas seguirán siendo un medio indispensable por el cual Dios logra Sus propósitos redentores a través de Jesucristo.

La migración global de personas brinda una increíble oportunidad misional y transformadora para que la Iglesia expanda el reino de Dios.