Por Clayton King

Como pastor y evangelista, a menudo me preguntan sobre la predicación en el siglo XXI.

Las preguntas generalmente toman una de las siguientes formas:

• ¿Es necesario que la predicación suene diferente para llegar a una cultura más secular?
• ¿Cómo se conectan los pastores con los no creyentes desde el púlpito?
• ¿Cuáles son algunas formas de invitar a las personas a responder al evangelio durante un sermón?

Estas no son solo buenas preguntas; son esenciales para el futuro de la iglesia y los destinos eternos de aquellos que nunca han escuchado el evangelio. Para responder a estas preguntas, debemos pensar como misioneros.

La mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que una parte vital de las misiones internacionales es preparar a quienes van a involucrar a aquellos a quienes son enviados. Los misioneros tienen que aprender tanto como puedan sobre el idioma, la cultura, la historia y el contexto de las personas a las que intentan alcanzar con el evangelio. Animo a los predicadores en los Estados Unidos a hacer lo mismo.

Si es necesario entender una cultura no alcanzada en otro país, es igual de importante entender la cultura no alcanzada en nuestra propia nación, nuestra propia ciudad y nuestro propia comunidad.

A pesar de lo que muchos puedan pensar, el cristianismo bíblico ya no es la religión cívica predeterminada en los Estados Unidos. Millones de estadounidenses no han sido alcanzados con el evangelio.

Los buenos viejos tiempos, cuando asumíamos que muchos de nuestros vecinos eran cristianos, o al menos simpatizaban con el evangelio, han cambiado. Los edificios de nuestra iglesia se asientan sobre las ruinas de la poscristiandad.

A medida que cambia la cultura, existe una mayor necesidad de cristianos que «entiendan los tiempos» y hagan todo lo posible para alcanzar a quienes están lejos de Dios con el evangelio.

Los pastores, al igual que todo creyente, tenemos la misión de hacer todo lo posible para proclamar el evangelio y hacer discípulos.

Al igual que los misioneros que aprenden a “hablar el idioma y entender la cultura” de un grupo de personas no alcanzadas, los ministros tienen el gran gozo (y la gran responsabilidad) de comunicar la vieja historia de nuevas maneras.

Debemos involucrar a aquellos que son ignorantes o escépticos del cristianismo en formas creativas y encantadoras, mientras nos aferramos al «mensaje que recibimos, transmitido de los apóstoles».

Este no es un desafío nuevo, así que no tengas miedo.

Vuelve al principio 

El apóstol Pablo es un ejemplo perfecto de un predicador que entendió la necesidad de comunicar el evangelio en su propio contexto mientras se involucraba en el no alcance audiencia en su propio contexto.

En Hechos 17, Pablo está en Atenas, una de las ciudades más influyentes del mundo, un centro de filosofía, educación e inteligencia, hogar de los descendientes intelectuales de Sócrates, Platón y Aristóteles.

Su meta era proclamar al Cristo crucificado y resucitado a personas que no tenían exposición al evangelio. Este también debería ser nuestro objetivo.

Paul sabía que los atenienses tenían un sistema de creencias y una cosmovisión diferente al suyo, pero fue lo suficientemente inteligente como para contextualizar su entrega del evangelio a ellos, siempre y cuando se presentara la oportunidad. .

¿Tenemos mentalidad de alcanzar a los que están lejos de Dios? Como predicadores del evangelio, debemos pensar constantemente en el extraño al que esperamos llegar.

También debemos modelar esa mentalidad para los miembros de nuestra iglesia. Debemos estar dispuestos a hacer lo que sea necesario, excepto el pecado, para encontrar al forastero (los que no asisten a la iglesia, los perdidos, los críticos, los ateos, los confundidos) con el evangelio.

Como Pablo estaba dispuesto a dejar de lado su origen judío para llegar a los griegos, debemos dejar de lado nuestras “tradiciones y preferencias” para hablarle a una audiencia que no entiende nuestro idioma, creencias y tradiciones.

Hay que discernir qué hacer para llegar a una nueva generación. Cuando realmente te importa que las personas perdidas se salven, trabajarás duro para crear entornos y mensajes en los que se eliminen los obstáculos y se les dé la oportunidad de responder. Esa es una mentalidad que prioriza a las personas sobre las preferencias.

Para Pablo, eso significaba predicar en el Areópago,  un lugar de reunión para los hombres más venerados e influyentes de Atenas, para presentar su «nueva enseñanza» a su asamblea.

Su proclamación del evangelio a una cultura no alcanzada es un libro de texto. Pablo comenzó usando un saludo tradicional de “Hombres de Atenas” a su audiencia.  Luego describió cómo había caminado por su ciudad, observando su arquitectura e ídolos religiosos.

Pablo se refirió a los poetas familiares de los atenienses e incluso los citó en su presentación pública del evangelio.

Para encontrar puntos en común y conectarse con su audiencia, dice en el versículo 28: «Porque en él vivimos, nos movemos y existimos, como incluso algunos de vuestros propios poetas han dicho: ‘Porque también somos linaje suyo'». Al hacerlo, tranquilizó a una audiencia que alguna vez fue escéptica.

Recuerde este ejemplo cada vez que predique, como si se dirigiera a Atenas por primera vez.

Para usted, este puede significar:

• Usar ilustraciones actuales de la cultura pop, los deportes o la política, o citar una escena de una película o la letra de una canción. sabe.
• Ajustar sus sermones de seis puntos a solo dos.
• Escuchar sermones de otros pastores y aprender de su creatividad y entrega.
• Incluir video en tus sermones, añadiendo salvatio n testimonios de los servicios del domingo por la mañana, o traer accesorios al escenario como lecciones prácticas para que su punto sea inolvidable.

Durante una serie llamada «Redneck», subí al escenario en un vehículo de cuatro ruedas. y predicó un sermón sobre Juan el Bautista. Más de 400 personas respondieron al evangelio ese día, y bautizamos a casi todos en un mes.

El vehículo de cuatro ruedas no los salvó, pero ayudó a las personas a entender en quién estaba Juan el Bautista. términos modernos. También comunicó que estábamos dispuestos a usar diferentes métodos para llegar a aquellos que nunca habían escuchado.

Sea creativo pero no se comprometa

Una vez que se conectó con su audiencia, Paul se movió a la persona de Jesús, el testimonio de la resurrección, una advertencia sobre el juicio venidero y un mandato para arrepentirse del pecado. No comprometió el mensaje al contextualizar su entrega y usted tampoco debería hacerlo.

Hablaba su idioma, literal y figurativamente. Ganó una audiencia tratándolos con honor y respeto. Los dignificó como humanos, les habló en su contexto y aprovechó la pequeña ventana de oportunidad para predicar el evangelio. ¿Y adivina qué pasó?

Algunos se burlaron. Algunos tenían curiosidad y querían más tiempo para pensar en ello. Y algunos creyeron y se convirtieron, a saber, Dionisio y Dámaris.

Evidentemente les extendió una invitación a creer, y tú también deberías:

• No tenga miedo de que los extraños no respondan, porque es el evangelio lo que los atrae, no nuestra invitación.
• Sea claro. Sé audaz. No manipules.
• Pídele a la gente que responda y diles cómo ser salvo.
• Confía en las Escrituras y en el Espíritu Santo e invítalos a creer.

La Atenas de ayer es la América de hoy. Los métodos siempre deben cambiar. El mensaje debe seguir siendo el mismo.

¿Somos conscientes de los extraños que nos escuchan predicar?  ¿Los queremos en nuestra iglesia? Y si es así, ¿estamos dispuestos a hacer lo que sea necesario para llegar a ellos?