Por Aaron Earls

Menos feligreses llenaron los bancos y estudios bíblicos durante la pandemia, pero muchos continuaron con los hábitos de discipulado personal a lo largo de 2020.

Un estudio realizado por Lifeway Research, con sede en Nashville, descubrió que los feligreses estadounidenses tenían menos probabilidades de participar en grupos pequeños durante la pandemia, pero muchos agregaron algunas actividades digitales e individuales a sus rutinas de discipulado.

“Algunos han definido el discipulado como un viaje de seguir a Cristo en comunión con otros creyentes”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. “COVID-19 parece haber tenido impactos tanto positivos como negativos en el discipulado. Los feligreses antes de la pandemia en gran medida han mostrado más determinación en seguir a Cristo durante el año siguiente mientras modifican la forma en que interactúan con otros creyentes».

«Los feligreses antes de la pandemia en gran medida han demostrado más determinación en seguir a Cristo durante el año siguiente mientras cómo interactúan con otros creyentes”. — @smcconn Haga clic para twittear

Pequeños grupos dispersos

En enero de 2020, antes del surgimiento de la pandemia de COVID-19, alrededor de 3 de cada 5 feligreses estadounidenses dicen que participaron en un grupo pequeño de la iglesia. Un poco más de la mitad (52%) dice que participó en dicho grupo, mientras que el 7% dice que se desempeñó como líder del grupo. Otro 41 % de los feligreses dicen que no formaban parte de un grupo de este tipo antes de la pandemia.

Los adultos jóvenes de 18 a 29 años son los más propensos a decir que formaban parte de un grupo pequeño antes de la COVID (68 % ), mientras que los feligreses de 65 años o más son los más propensos a decir que no participaron en ningún grupo (57 %). Los afroamericanos (62 %) también son más propensos a decir que participaron en un grupo pequeño en enero de 2020 que los feligreses blancos (48 %).

Un año después, menos feligreses de EE. UU. en general dicen que estaban involucrados en algún tipo de grupos pequeños de la iglesia. Un tercio (33%) dice que fue participante en enero de 2021 y el 4% dice que se desempeñó como líder. Más de 3 de cada 5 no participaron, incluido el 29 %, porque su iglesia no ofreció ningún grupo pequeño, y el 34 %, aunque su iglesia sí ofreció algunos.

Entre los que dicen que su iglesia ofreció grupos pequeños en enero de 2021, alrededor de la mitad (52 %) dice que participó como líder (5 %) o como participante (47 %). Un poco menos de la mitad de los que tenían la opción de participar en grupos pequeños (48 %) optaron por no participar.

Un poco menos de la mitad de los que tenían la opción de participar en grupos pequeños en enero de 2021 (48 %) optaron por para no estar involucrado. Haga clic para tuitear

“Nuestra investigación ha demostrado que los cristianos que participan en estudios bíblicos presenciales en grupos pequeños y clases de escuela dominical tienen más probabilidades de ejemplificar comportamientos cristianos de servir a los que están fuera de la iglesia, compartir el evangelio, ser voluntarios dentro de la iglesia, dar e invertir en disciplinas espirituales”, dijo McConnell. “Durante la pandemia, muchos menos feligreses se beneficiaron de estas reuniones relacionales centradas en la Biblia y solo una parte aprovechó las opciones en línea”.

Discipulado en un pandemia

Los pastores se preocuparon cada vez más por el discipulado dentro de sus iglesias a medida que la pandemia de COVID-19 se extendía más allá del verano de 2020, según el análisis de un estudio anterior de Lifeway Research.

En el estudio más reciente de Lifeway Research, los feligreses de EE. UU. relataron cómo cambiaron o no sus prácticas de discipulado durante la pandemia al comparar las prácticas de 2020 con 2019 de asistencia al servicio de adoración en persona, asistencia al servicio de adoración en línea, asistencia al servicio de adoración en línea de otra iglesia, visualización de un servicio de adoración en la televisión, escuchar un servicio de adoración en la radio, asistir a un estudio bíblico en persona, asistir a un estudio bíblico en línea, dar a la iglesia un porcentaje de los ingresos, leer un libro cristiano y escuchar un podcast cristiano.

“En nueve de estas prácticas de discipulado, la mayoría de los feligreses han participado en los últimos dos años”, dijo McConnell. «La adoración en persona y los estudios bíblicos experimentaron las mayores disminuciones en la frecuencia, mientras que los reemplazos potenciales para estos experimentaron los mayores aumentos en la participación».

La mayoría (57 %) dice, en comparación con 2019, asistieron a servicios de adoración en persona en su iglesia con menos frecuencia en 2020. Menos dicen que asistieron a los mismos (27 %) o más (10 %).

La mayoría de los feligreses protestantes de EE. UU. (57 %) dicen que, en comparación con 2019, asistieron a más servicios de adoración en persona en su iglesia con menos frecuencia en 2020. Haga clic para tuitear

En muchos casos, la falta de asistencia en persona se reemplazó con servicios de adoración en línea, ya que el 53% de los feligreses dicen que participaron en más servicios en línea en 2020 en comparación a 2019.  Menos dicen que lo hicieron igual que en 2019 (22 %) o menos (11 %).

Alrededor de 1 de cada 5 feligreses dice que la pandemia los llevó a participar en servicios de adoración en línea de otra iglesia más en 2020 que en 2019 (21%). El mismo porcentaje (21%) dice que estuvo involucrado en esos servicios de la misma manera en ambos años. Para casi la mitad de los feligreses (45 %) esto no fue parte de sus prácticas de discipulado en ninguno de los años.

Del mismo modo, el 45 % de los feligreses dice que no participó en servicios de adoración en la televisión ni en 2019 ni en 2020. Menos de una cuarta parte dice que lo hizo más (23%) o lo mismo (22%) al comparar años. Menos (10 %) dicen que participaron menos.

La mayoría (59%) no recurrió a la radio en cualquier año para los servicios de adoración. Uno de cada 5 feligreses (20%) dice que su participación en los servicios de radio en 2019 y 2020 fue la misma. Alrededor de 1 de cada 10 dice que participó más (11 %), y un poco menos (10 %) dice que lo hizo menos en 2020 que en 2019.

Para estudios bíblicos en persona con otros adultos, el 33 % de los feligreses dicen que participaron menos en 2020 en comparación con 2019. Menos dicen que participaron en estudios bíblicos en persona de la misma manera (22%) o más (10%). Otro 35 % dice que los estudios bíblicos en persona no formaron parte de sus prácticas de discipulado en ninguno de los años.

Para los estudios bíblicos en persona con otros adultos, el 33 % de los feligreses protestantes de EE. UU. dicen que participaron menos en 2020 en comparación con 2019. Haga clic para tuitear

Para aquellos que participaron en estudios bíblicos, es posible que algunos se hayan pasado a una alternativa en línea, ya que el 23 % de los feligreses estadounidenses dicen que participaron más en estudios bíblicos en línea en 2020 que en 2019. Uno de cada 5 (20 %) dicen que estuvieron involucrados la misma cantidad ambos años. Menos (13 %) dicen que su participación disminuyó en 2020. Cerca de la mitad (45 %) dicen que esos grupos en línea no formaron parte de sus prácticas en ninguno de los años.

Más de la mitad de los feligreses (53 %) dicen dieron un porcentaje de sus ingresos a su iglesia igual en 2020 que en 2019, mientras que el 15% dice que dio más. Alrededor de una cuarta parte (23%) dice que dio menos durante el año de la pandemia. Para una décima parte de los feligreses (10 %), dar una parte de sus ingresos no formaba parte de su práctica en 2019 o 2020.

Algunos feligreses (15 %) encontraron más tiempo para leer un libro sobre la vida cristiana en 2020 en comparación con 2019. Alrededor de 2 de cada 5 (42%) dicen que leen lo mismo en esos dos años. Menos (13 %) dicen que su lectura de libros de la vida cristiana disminuyó en 2020. Tres de cada 10 feligreses (30 %) no leyeron ningún libro de ese tipo en ninguno de los dos años.

Escuchar podcasts cristianos también aumentó para 15% de los feligreses de EE. UU. en 2020. Más de una cuarta parte (27%) dice que escuchó la misma cantidad en 2020 y 2019. Pocos (9%) escucharon menos. Casi la mitad (48 %) dice que escuchar podcasts cristianos no fue parte de sus prácticas de discipulado en ninguno de los años.

Los feligreses adultos jóvenes (de 18 a 29 años) se encontraban entre los más propensos a decir que aumentaron su participación en 2020 en servicios de adoración en persona (22 %), servicios de adoración en línea de otra iglesia (27 %), servicios de adoración por televisión (31 %), servicios de adoración por radio (24 %), estudios bíblicos en persona (24 %), servicios bíblicos en línea estudios (31 %), dar un porcentaje de los ingresos a su iglesia (26 %), leer un libro sobre la vida cristiana (27 %) y escuchar un podcast cristiano (31 %).

Los feligreses adultos jóvenes estaban entre los más propensos a decir que participaron más en 2020 en: servicios de adoración en persona, estudios bíblicos en persona, estudios bíblicos en línea, leer un libro cristiano y escuchar un podcast cristiano. Haga clic para tuitear

Los afroamericanos y los hispanos también fueron más propensos que los feligreses blancos en la mayoría de las categorías a decir que su participación aumentó en 2020 en comparación con 2019.

A pesar de que menos feligreses participaron en grupos pequeños en 2020 y muchos las prácticas de discipulado disminuyeron durante la pandemia, más de 9 de cada 10 dicen que se acercaron más a Dios a través de los eventos de 2020 (54 %) o al menos permanecieron igual (39 %), según un estudio anterior de Lifeway Research.

“Aquellos que asistían a la iglesia antes de COVID-19 dicen que están más en sintonía con Dios debido a los eventos de 2020”, dijo McConnell. “Este movimiento refleja lo que Jesús llamó el mayor mandamiento, amar a Dios. Durante la pandemia, el segundo mayor mandamiento de amar a tu prójimo a menudo se ha expresado a través del distanciamiento social. Será interesante ver qué impacto tiene este mayor amor de Dios en las relaciones con los demás a medida que esas actividades se reinician”.

Para obtener más información, vea el informe completo.

Metodología

La encuesta en línea de 1,000 feligreses protestantes estadounidenses se realizó del 5 al 18 de febrero de 2021 utilizando un panel nacional pre-reclutado. Se evaluó a los encuestados para incluir a aquellos que se identificaron como protestantes/no confesionales y asistieron a servicios religiosos al menos una vez al mes en 2019. Se usaron cuotas y ponderaciones ligeras para equilibrar el género, la edad, la región, el origen étnico y la educación para reflejar con mayor precisión la población.

La muestra completa es de 1000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 % de que el error de muestreo del panel no supera más o menos el 3,2 %. Este margen de error explica el efecto del peso. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos. Se hacen comparaciones con una encuesta de Lifeway Research de feligreses protestantes del 20 al 27 de septiembre de 2019 usando la misma metodología.