Por Aaron Earls

Prácticamente todos los pastores y feligreses protestantes creen que una persona con una discapacidad se sentiría como en casa en su iglesia, pero son menos los que toman medidas activas para asegurarse de que así sea.

A Una nueva encuesta de Lifeway Research, con sede en Nashville, preguntó a los pastores y feligreses protestantes sobre su iglesia y las personas con discapacidades.

Casi todos los pastores (99 %) y feligreses (97 %) dicen que alguien con una discapacidad se sentiría bienvenido y incluidos en su iglesia.

Como madre de un hijo con parálisis cerebral, Jamie Sumner dice que cada iglesia tiene la posibilidad de acoger a las personas con discapacidades, pero toma acciones intencionales para convencer a las familias afectadas por necesidades especiales que una iglesia quiere acomodarlos.

“Hasta que tenga un plan implementado que acomode a aquellos con necesidades especiales desde nur de edad avanzada a una persona mayor, entonces no puede hacer esta afirmación con precisión”, dijo Sumner, autor de Eat, Sleep, Save the World, un próximo libro de B&H Publishing para padres de niños. con necesidades especiales.

Cuando nació su hijo, Sumner dijo que su iglesia creó un programa para él cuando no existía uno. «Contrataron un equipo, investigaron, trajeron voluntarios y cambiaron el diseño de sus búsquedas de huevos de Pascua y todas nuestras otras reuniones para acomodar a aquellos con necesidades adicionales», dijo.

En En los últimos siete años, la iglesia de Sumner ha construido un ministerio desde cero, lo que, según ella, es el mejor de los casos. “Nos preguntaron qué necesitábamos y empezaron poco a poco. Ahora servimos a muchas familias con niños con necesidades especiales”, dijo. “Es mucho trabajo, pero ha cambiado nuestras vidas”.

Los pastores parecen estar de acuerdo en que las iglesias deben hacer ajustes para las personas con necesidades especiales.

Casi todos los pastores (99 %) dicen que las iglesias locales deberían hacer las modificaciones necesarias en las instalaciones para que sean más accesibles para las personas con discapacidades físicas, incluso cuando no lo exija la ley.

Tres cuartas partes de los pastores protestantes (76 %) dicen que las iglesias locales tienen la responsabilidad de proporcionar recursos financieros y apoyo a las personas con discapacidades y sus familias.

“La parábola de Jesús de un pastor que deja las 99 para perseguir a una oveja perdida demuestra la prioridad que las iglesias deben poner en brindar acceso a todos”, dijo Scott McConnell , director ejecutivo de Lifeway Research.

“Puede ser un inconveniente para el rebaño actual mudar un lugar de enseñanza o cambiar actividades, pero los pastores y los feligreses dicen que ven la necesidad de hacerlo. Creen que es importante crear acceso para que todos escuchen el evangelio y participen en el cuerpo de Cristo”.

Qué están haciendo las iglesias

Casi todos los pastores (95%) dicen que su iglesia está involucrada en al menos una de las cinco formas diferentes de cuidar a las personas con discapacidades y sus familias.

Tres de cada 4 pastores (75 %) dicen que su iglesia alienta el voluntariado en eventos comunitarios, como las Olimpiadas Especiales, para personas con discapacidades.

La mayoría dice que brinda apoyo financiero a las familias con necesidades (70 %) o proporcionar un respiro para que los cuidadores familiares les den un descanso (60 %).

La mitad de las iglesias (50 %) proporciona un maestro adicional para ayudar a una persona con necesidades especiales en una clase.

Menos pastores (29 %) dicen que su iglesia ofrece clases o eventos específicamente para personas con discapacidades.

Las iglesias más grandes son más propensas que otras a decir que ayudan en muchas de estas formas específicas . Esa brecha es particularmente pronunciada cuando se examina qué iglesias proporcionan un maestro adicional para el individuo con necesidades especiales.

Mientras que tres cuartas partes (75%) de las iglesias con La asistencia al culto supera los 250 y dice que brinda tales asistentes, el 54 % de las iglesias con 100 a 249, el 46 % de las iglesias con 50 a 99 y el 35 % de las iglesias con menos de 50 dicen que hacen lo mismo.

“Es probable que muchas iglesias no tengan los recursos para brindar clases o eventos diseñados específicamente para personas con discapacidades, pero aún tendrán oportunidades para ayudar a esas personas a participar en la vida de su iglesia”, dijo McConnell.

Lo que las iglesias deben hacer

Si bien algunas iglesias pueden creer que es una cuestión de actitud o cortesía, eso no es lo que importa más a las personas con discapacidades y sus familias.

Sumner dice que las iglesias que han sido menos acogedoras con su familia no necesariamente han sido menos amigables que otras, pero esas iglesias simplemente lo hicieron No considerar las necesidades de su hijo o su familia. “Hay que hacer un esfuerzo extra”, dijo. “Si eso no se hace, no volvemos”.

Para Sumner, este es un tema vital porque “todos merecen una iglesia en casa. Jesús nos pide que cuidemos a los necesitados, no solo a los que viven en la pobreza, sino a los que necesitan compañerismo, amigos y apoyo”, dijo.

“Debemos mostrar a quienes caminan por el mundo de manera diferente a nosotros que hemos pensado en ellos y les hemos hecho un lugar. No es su trabajo allanar el camino. Nuestro trabajo es hacerles el camino más fácil a ellos primero”.

Las iglesias que buscan brindar un lugar acogedor para las personas con discapacidades deben comenzar por averiguar de quienes tienen experiencia cómo pueden mejorar.

“Considere todas las áreas que se deben satisfacer (espiritual, física, social y emocional) y luego pregunte a los coordinadores de necesidades especiales de otras iglesias cómo satisfacen esas necesidades en cada nivel de edad”, dijo. «Traiga expertos y esté dispuesto a escuchar sus comentarios».

Metodología:
La encuesta telefónica a 1000 pastores protestantes se realizó del 30 de agosto al 24 de septiembre de 2019. La lista de llamadas fue una muestra aleatoria estratificada , extraído de una lista de todas las iglesias protestantes. Se usaron cuotas para el tamaño de la iglesia.

Cada entrevista se llevó a cabo con el pastor principal, ministro o sacerdote de la iglesia llamada. Las respuestas se ponderaron por región para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 % de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,3 %. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos.

La encuesta en línea de 1002 feligreses protestantes estadounidenses se llevó a cabo del 20 al 27 de septiembre de 2019 utilizando una encuesta nacional previa. panel reclutado.

Se evaluó a los encuestados para incluir a aquellos que se identificaban como protestantes/no confesionales y asistían a servicios religiosos al menos una vez al mes. Se utilizaron cuotas y ponderaciones ligeras para equilibrar el género, la edad, la región, el origen étnico y la educación para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completada es de 1.002 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 % de que el error de muestreo del panel no supera más o menos el 3,2 %. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos.

Descargar la investigación (pastores)
Descargar la investigación (asistentes a la iglesia)