Por Aaron Earls

NASHVILLE, Tennesse — La mayoría de los adultos jóvenes que asistieron a la iglesia cuando eran adolescentes dicen que creen en Dios hoy, pero pocos se consideran cristianos devotos. Y en general, tienen recuerdos contradictorios sobre las iglesias a las que asistieron en la escuela secundaria.

Lifeway Research encuestó a más de 2000 adultos estadounidenses entre las edades de 23 y 30 años que asistían a una iglesia protestante dos veces al mes o más. durante al menos un año cuando era adolescente.

Hoy, el 39 por ciento dice que se considera un cristiano devoto con una fuerte fe en Dios. Menos se consideran cristianos, pero no particularmente devotos (27 por ciento). Aún menos dicen que creen en Dios pero no están seguros del cristianismo (14 por ciento) o dicen que se consideran espirituales, pero no religiosos (11 por ciento).

Solo un pequeño número dice que no están seguros acerca de su creencia en Dios (5 por ciento) o dicen que no creen en Dios ni en ningún ser superior (4 por ciento).

Dos tercios (66 por ciento) de los que asistían a la iglesia con regularidad en la escuela secundaria abandonaron la escuela por al menos un año como adulto joven.

“Durante los años que la mayoría de los adultos jóvenes se han ido de la iglesia, tienden a aferrarse a su fe, pero no la convierten en una prioridad”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway. Investigación.

Los investigadores encontraron perspectivas espirituales significativamente diferentes entre los que abandonaron la iglesia y los que se quedaron.

Los que abandonaron la iglesia cuando eran adultos jóvenes tienen menos probabilidades de decir que se consideran cristianos devotos hoy en día en comparación con los que permanecieron en la iglesia (29 a 60 por ciento).

Aquellos que dejaron de asistir a la iglesia durante al menos un año son más propensos a decir que creen en Dios, pero no están seguros acerca del cristianismo (17 a 8 por ciento); dicen que se consideran espirituales, pero no religiosos (13 a 5 por ciento); dicen que no están seguros de su creencia en Dios (7 a 3 por ciento); y dicen que no creen en Dios (6 a 1 por ciento).

Entre todos los adultos jóvenes que asistieron a una iglesia protestante cuando eran adolescentes, el 61 por ciento dice que actualmente pasa tiempo regular en oración en privado. La mitad (49 por ciento) quiere que la iglesia los ayude a guiar sus decisiones en la vida diaria. Menos dicen que constantemente dan financieramente a la iglesia (37 por ciento), dedican tiempo regular a leer la Biblia en privado (36 por ciento) o asisten a un grupo pequeño de la iglesia (32 por ciento).

Aquellos que no abandonaron la escuela de la iglesia son más propensos a decir que hacen cada uno de estos.

“La oración es la única práctica espiritual en la que participa la mayoría de los adultos jóvenes”, dijo McConnell. “Si bien la mayoría mantiene una identidad cristiana, admiten que su devoción a Jesús no es todo lo que podría ser o incluso está en duda”.

Percepciones de la iglesia

Cuando los jóvenes adultos piensan en los años inmediatamente posteriores a la escuela secundaria, aquellos que se quedaron en la iglesia se sintieron bienvenidos, conectado y mayormente de acuerdo con lo que escucharon en su iglesia. Aquellos que abandonaron la iglesia tenían percepciones muy diferentes de las congregaciones que dejaron atrás.

Cuando se les pidió que compartieran las opiniones que tenían cuando tenían entre 18 y 22 años sobre la iglesia a la que asistían en la escuela secundaria , la mitad (52 por ciento) dice que estaba de acuerdo con las creencias que enseñaba su iglesia. Números similares (49 por ciento) dicen que su iglesia demostró genuinamente cómo seguir a Jesús.

Sin embargo, las percepciones fueron significativamente diferentes entre quienes permanecieron en la iglesia durante ese tiempo y los que la abandonaron.

Tres cuartas partes de los que se quedaron (75 por ciento) dicen que estaban de acuerdo con las creencias de su iglesia, mientras que el 40 por ciento de los que se fueron dicen lo mismo . El setenta y dos por ciento de los que continuaron asistiendo sintieron que su iglesia era un modelo de cómo seguir a Jesús. Eso se redujo al 37 por ciento de los que se fueron.

Otras actitudes hacia la iglesia vieron divisiones similares:

• Me sentí conectado con la iglesia como un todo (61 por ciento de los que se quedaron, 24 por ciento de los que se fueron).
• Mi iglesia era un ambiente acogedor para las personas en mi etapa de vida (66 por ciento, 34 por ciento)</li
• Estuve de acuerdo con la perspectiva política de mi iglesia (63 por ciento, 29 por ciento).
• Los sermones del pastor fueron relevantes para mi vida (67 por ciento, 33 por ciento).
• Mi la iglesia era importante en mi vida (73 por ciento, 28 por ciento).
• Otras personas como yo asistían a la iglesia (65 por ciento, 33 por ciento).

“Jesús no No pretendo que la gente lo siga solo”, dijo McConnell. “Algunas de las diferencias más marcadas que vemos entre los que asisten a la iglesia como adultos jóvenes y los que no lo hacen es cuán conectados se sienten con los demás en una iglesia”.

Percepciones de los miembros de la iglesia

Cuando se les preguntó específicamente sobre las impresiones de los miembros de la iglesia, los adultos jóvenes encontraron algunos buenos rasgos.

En general, el 46 por ciento dice que los miembros de la iglesia eran generalmente acogedores. Más de 4 de cada 10 dicen que los miembros de la iglesia eran auténticos y afectuosos (42 por ciento cada uno). Un poco menos dicen que los miembros de su iglesia perdonaron (37 por ciento) e inspiraron (27 por ciento).

Los adultos jóvenes también recordaron características negativas sobre los miembros de la iglesia. Cuarenta y uno por ciento dice que fueron críticos; el 37 por ciento sintió que los miembros de la iglesia eran exclusivistas; el 36 por ciento dijo que la gente en la iglesia desaprobaba a los que no cumplían con sus expectativas; el 34 por ciento pensó que los miembros de la iglesia eran hipócritas; y el 31 por ciento dijo que los miembros no eran sinceros.

Los que permanecieron en la iglesia tienen más probabilidades de estar de acuerdo con cada uno de los atributos positivos y los que abandonaron tienen más probabilidades de estar de acuerdo con los rasgos negativos.

Los adultos jóvenes tienen más de 3,5 veces más probabilidades de decir que los miembros de la iglesia eran políticamente conservadores (46 por ciento) que políticamente liberales (13 por ciento).

“La elección principal que las iglesias ofrecen a las personas no es política, sino la oportunidad de seguir a Jesucristo”, dijo McConnell. “Ni las políticas conservadoras ni las liberales impiden que los adultos jóvenes asistan a la iglesia. Pero cuando una iglesia comunica puntos de vista políticos que difieren de los de un adulto joven, es mucho menos probable que esa persona camine por el pasillo de esa iglesia”.

Para obtener más información sobre el estudio, visite LifewayRearch.com o vea el informe completo.