Por Bob Smietana

NASHVILLE, Tenn.—A los protestantes estadounidenses les gusta invitar a sus amigos a la iglesia.

Al menos de vez en cuando.

Casi dos tercios de Los feligreses protestantes dicen que han invitado al menos a una persona a visitar su iglesia en los últimos seis meses, según un nuevo informe de Lifeway Research, con sede en Nashville.

“Es algo bastante fácil de hacer para los feligreses ”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. “En cualquier período de seis meses, hay festividades cristianas importantes y, a menudo, otros eventos especiales que son ocasiones perfectas para que los feligreses inviten a amigos y conocidos”.

Las invitaciones a la iglesia son bastante comunes

Para el estudio, Lifeway Research encuestó a 1010 estadounidenses que asisten a una iglesia protestante o no confesional al menos una vez al mes.

Se preguntó a los feligreses con qué frecuencia invitó a una persona o familia a asistir a un servicio de adoración con ellos en su iglesia en los últimos seis meses. Podrían incluir invitaciones repetidas a las mismas personas. Las invitaciones se contaron incluso si fueron rechazadas.

El diecisiete por ciento dice que extendió una invitación. El veintiuno por ciento extendió dos invitaciones, mientras que el 25 por ciento extendió tres o más. El nueve por ciento dice que no sabe cuántas invitaciones extendió.

Tres de cada 10 dicen que no invitaron a nadie (29 por ciento).

“Esa es una cantidad bastante considerable ”, dijo McConnell. “Para una cantidad de feligreses, invitar a la gente a la iglesia no está en su radar”.

Las invitaciones a la iglesia son más difíciles de conseguir en algunas partes del país. El cuarenta y dos por ciento de los feligreses en el noreste dicen que no han invitado a nadie, mientras que el 37 por ciento de los del medio oeste se saltan las invitaciones. Por el contrario, solo el 24 por ciento de los sureños y el 26 por ciento de los del oeste dicen que no han invitado a nadie.

Las tasas de invitación también varían según la denominación.

Los feligreses que asisten a las Asambleas de Dios u otras iglesias pentecostales (71 por ciento) y aquellos que asisten a iglesias sin denominación (69 por ciento) son más propensos a decir que han invitado al menos a una persona a la iglesia. Los luteranos (55 por ciento) y los metodistas (53 por ciento) son menos propensos.

El cuarenta y tres por ciento de los metodistas dicen que no han invitado a nadie, al igual que el 41 por ciento de los luteranos. Menos no confesionales (20 por ciento) Los feligreses bautistas (22 por ciento) o Asambleas de Dios/Pentecostales (23 por ciento) se saltaron las invitaciones.

Los feligreses que son bautistas (31 por ciento) o Asambleas de Dios/Pentecostales (30 por ciento) tienen más probabilidades de tener invitó a tres o más personas que luteranos (17 por ciento) o metodistas (15 por ciento).

No es de extrañar que cuanto más a menudo asiste la gente a la iglesia, más probable es que inviten a alguien a acompañarlos.  El veintisiete por ciento de las personas que asisten al menos una vez a la semana habían invitado a tres o más personas. Eso se reduce al 10 por ciento para los que asisten una o dos veces al mes.

Casi la mitad de los que asisten a los servicios una o dos veces al mes no habían invitado a nadie a ir con ellos (46 por ciento). Por el contrario, el 26 % de las personas que asisten al menos una vez a la semana no han invitado a nadie.

Invitar a la gente no es lo más importante

Los investigadores también preguntaron a los feligreses por qué no traían a más personas a la iglesia con ellos.

Es una pregunta natural ya que la mayoría de las congregaciones quieren más personas experimentar la comunidad cristiana, dijo McConnell. Y quieren que más personas tengan una relación con Jesús.

“Invitar a la gente a la iglesia debería ser algo común”, dijo. “Sin embargo, algunos feligreses no piensan mucho en invitar a otros”.

El treinta y uno por ciento dice «No sé por qué» cuando se les pregunta por qué no invitan a más personas. El veinte por ciento dice que la gente ha rechazado su invitación. El diecisiete por ciento dice que no conoce a nadie a quien invitar, mientras que el 11 por ciento dice que no se siente cómodo pidiendo a la gente que venga a la iglesia.

Solo el 4 por ciento dice que invitar a la gente no es su trabajo.

McConnell dijo que está un poco preocupado por las personas que dicen que no conocen a nadie a quien invitar.

“Eso es problemático”, dijo. «Hay un número pequeño pero significativo de feligreses que parecen no tener contacto con personas que no van a la iglesia».

McConnell dijo que no le sorprende descubrir que la gente rechaza las invitaciones para asistir a la iglesia. . Un estudio de Lifeway Research de 2016 encontró que solo un tercio de las personas que no asisten a la iglesia dijeron que probablemente asistirían a un servicio de adoración de la iglesia si fueran invitados (35 por ciento).

“En la cultura actual, es posible que invite a alguien a asistir un servicio religioso por primera vez en sus vidas”, dijo. “Comunicar el valor de por qué un feligrese asiste llevará algo de tiempo”.

Metodología:
Lifeway Research realizó el estudio del 22 al 30 de agosto de 2017. La encuesta se llevó a cabo utilizando KnowledgePanel®, un panel basado en probabilidades diseñado para ser representativo de la población estadounidense. Inicialmente, los participantes se eligen científicamente mediante una selección aleatoria de números de teléfono y direcciones residenciales. Luego, se invita a las personas de los hogares seleccionados por teléfono o por correo a participar en el KnowledgePanel® habilitado para la web. Para aquellos que aceptan participar pero aún no tienen acceso a Internet, GfK proporciona sin costo una computadora portátil y una conexión ISP.

Para esta encuesta, una muestra representativa a nivel nacional de adultos protestantes y no confesionales de EE. UU. (mayores de 18 años) ) que asisten a servicios religiosos una vez al mes o con mayor frecuencia se seleccionó del KnowledgePanel®.

La estratificación de la muestra y los pesos base se usaron por género, edad, raza/etnicidad, región, metro/no metro, hogar propiedad, educación e ingresos para reflejar los datos más recientes del censo de EE. UU. Pesos específicos del estudio incluidos para género por edad, raza/etnicidad, región y educación para reflejar los datos de GSS 2016. La muestra completada es de 1.010 encuestas. La muestra brinda una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no excede más o menos 3,1 puntos porcentuales. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos.

Lifeway Research es una empresa de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y los asuntos que afectan a las iglesias.

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