Por Bob Smietana

En la década de 1890, un par de maestros de escuela dominical, DT Miles de Hopedale, Illinois, y Virginia Hawes de la ciudad de Nueva York, tuvieron la misma idea.

Los niños de la escuela estaban libres durante el verano.

¿Por qué no invitarlos a la iglesia a estudiar la Biblia? ¿Y tal vez cantar algunas canciones y divertirse en el camino?

La idea fue un éxito.

Hoy, la Escuela Bíblica de Vacaciones, mejor conocida como VBS, sigue siendo una de las más programas populares de iglesias en Estados Unidos.

Seis de cada 10 estadounidenses dicen que asistieron a VBS mientras crecían. Dos tercios de los padres estadounidenses dicen que planean enviar a sus hijos a VBS este verano, incluso si ellos mismos faltan a la iglesia.

Y casi todos los involucrados se divirtieron mucho, según una nueva encuesta de Lifeway, con sede en Nashville. Research.

“Cada semana del verano hay miles de programas de VBS en todo Estados Unidos”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. «Es una de las cosas que a la gente le encanta de la iglesia».

Experiencia positiva

Lifeway Research encuestó a 1200 adultos estadounidenses sobre su experiencia con VBS.

El 22 % dice que iba todos los veranos mientras crecía, mientras que el 14 % dijo que iba la mayoría de los veranos. Otro 13 por ciento iba ocasionalmente. El cinco por ciento fue más de una vez. El cuarenta por ciento nunca fue.

Muchos fueron por un vínculo familiar. Cuarenta y dos por ciento dicen que fueron porque su familia asistía a esa iglesia. Veinticinco por ciento fue porque su padre u otro miembro de la familia era uno de los líderes. Veintiséis por ciento fue porque la iglesia estaba cerca de su casa. El veinticinco por ciento fue porque un amigo los invitó.

Entre sus recuerdos: pasar tiempo con niños de su misma edad (46 por ciento), aprender historias bíblicas (45 por ciento), cantar canciones (40 por ciento), crear manualidades (37 por ciento) y juegos (34 por ciento).

Uno de cada 6 (17 por ciento) recuerda haber hecho un compromiso espiritual en VBS.

La mayoría (88 por ciento) dice que VBS ayudó entiendan mejor la Biblia. Eso incluye dos tercios que están completamente (37 por ciento) o mayoritariamente de acuerdo (26 por ciento). El doce por ciento no está de acuerdo.

Los estadounidenses que no asistieron a VBS cuando eran niños tampoco fueron a la iglesia (31 por ciento), o fueron a una iglesia que no ofrecía VBS (31 por ciento) , estuvieron demasiado ocupados (10 por ciento), no fueron invitados (7 por ciento) o no fueron por alguna otra razón (15 por ciento).

El cinco por ciento dice que su familia fue a una iglesia que ofrecía VBS, pero no estaban interesados en asistir.

Más de la mitad (61 por ciento) de los adultos estadounidenses que no asistieron a VBS están de acuerdo en que aún tienen pensamientos positivos sobre el programa. Eso incluye al 28 por ciento que está completamente (14 por ciento) o mayoritariamente de acuerdo (14 por ciento). Treinta y tres por ciento ligeramente de acuerdo. Treinta y nueve por ciento no está de acuerdo.

La mayoría de los estadounidenses (57 por ciento) que no asistieron a VBS también creen que el programa podría haberlos ayudado a comprender mejor la Biblia, al menos un poco. Cuarenta y tres por ciento no está de acuerdo.

Alrededor de la mitad (52 por ciento) está de acuerdo en que el programa podría haber impactado su crecimiento espiritual. Cuarenta y ocho por ciento no está de acuerdo.

Los resultados de la encuesta son excelentes recordatorio de por qué es importante VBS, dijo Jana Magruder, directora de Lifeway Kids.

“Es una fuerte afirmación del trabajo que las iglesias ponen en los programas de VBS”, dijo Magruder. “Espero que esta investigación aliente a las iglesias a continuar organizando VBS para sus comunidades”.

Sigue siendo popular entre los padres

Alrededor de la mitad (47 por ciento) de los padres con hijos menores de 19 años dicen que su hijo ha estado en VBS.

Las razones más comunes: la familia asistía a la iglesia donde se llevó a cabo el programa (38 por ciento) o los padres también participaban en VBS (33 por ciento). por ciento). Veintinueve por ciento dicen que valoran el crecimiento espiritual de sus hijos. Veintisiete por ciento valoró estudiar la Biblia.

Una cuarta parte (26 por ciento) dice que su hijo fue a VBS porque alguien, que no era la familia, los invitó.

La mayoría de los padres (95 por ciento) dicen que VBS fue una experiencia positiva para su hijo. Un número similar dice que VBS ayudó a su hijo a comprender mejor la Biblia (94 por ciento) e influyó en el crecimiento espiritual de su hijo (95 por ciento). La mayoría (95 por ciento) también dice que VBS es una de las experiencias de iglesia más significativas de su hijo.

Entre las razones por las que los padres no enviaban a sus hijos a VBS: La familia no iba a la iglesia (29 por ciento), la familia estaba demasiado ocupada (14 por ciento) o el niño estaba demasiado ocupado ( 13 por ciento).

Aún así, los padres que no enviaron a sus hijos a VBS tienen una visión positiva del programa (83 por ciento) y dicen que habría ayudado a sus hijos a comprender mejor la Biblia (69 por ciento) o crecer espiritualmente (71 por ciento).

Y este verano, las Escuelas Bíblicas de Vacaciones pueden volver a llenarse, según Lifeway Research.

Dos tercios de los padres (64 por ciento) dicen que sus Es probable que el niño vaya a VBS este año, incluida aproximadamente la mitad que está completamente (29 por ciento) o en su mayoría (18 por ciento) de acuerdo. Un tercio (36 por ciento) no está de acuerdo.

Más de la mitad (58 por ciento) dice que su hijo puede asistir a más de una VBS. Cuarenta y dos por ciento no están de acuerdo.

“Dos tercios de los padres estadounidenses están ansiosos por enviar a sus hijos a una actividad de la iglesia donde tendrán experiencias divertidas centradas en lo que más les importa a las iglesias: historias bíblicas, el evangelio y la adoración”, dijo Magruder.

Muchos padres dicen que enviarán a sus hijos a VBS incluso si se lleva a cabo en la iglesia de otra persona. El sesenta por ciento dice que alentará a su hijo a asistir a un programa de VBS en una iglesia donde los padres no asisten a los servicios.

Más padres alentarán a sus hijos a asistir a VBS en otra iglesia si un amigo los invita. (69 por ciento).

“La gente todavía cree que la Escuela Bíblica de Vacaciones es buena para los niños”, dijo McConnell. “Incluso los padres que no van a la iglesia quieren que sus hijos vayan a VBS”.

Metodología:
Se utilizó un panel en línea demográficamente equilibrado para entrevistar a adultos estadounidenses. Lifeway Kids patrocinó el estudio. La encuesta se realizó del 7 al 10 de marzo de 2018. Se utilizaron cuotas y ponderaciones ligeras para equilibrar el género, la edad, el origen étnico, la educación y la región. La muestra completada es de 1.200 encuestas. La muestra brinda una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo del panel en línea no excede más o menos 3 puntos porcentuales. (Este margen de error explica el efecto de la ponderación). Los márgenes de error son mayores en los subgrupos.

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