Por Bob Smietana

La mayoría de los feligreses dicen que la Biblia les ordena dar. Pero sus diezmos no siempre van en el plato de ofrendas.

La mitad de los feligreses protestantes dicen que sus diezmos pueden ir a un ministerio cristiano en lugar de a una iglesia. Un tercio dice que los diezmos pueden ir para ayudar a una persona necesitada.

Y más de unos pocos (18 por ciento) dicen que los diezmos pueden incluso ir a una organización benéfica secular, según un nuevo estudio de Lifeway Research, con sede en Nashville.

“Para muchos feligreses, el diezmo es solo otro término para la generosidad”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research.

Los feligreses dicen que el diezmo sigue siendo importante

Para el estudio, Lifeway Research encuestó a 1010 estadounidenses que asisten a servicios en una iglesia protestante o no confesional al menos una vez al mes, así como a 1000 pastores principales protestantes.

La mayoría de los feligreses creen que se les ordena dar. Y muchos creen en la idea del diezmo, que a menudo se entiende como regalar el 10 por ciento de los ingresos de una persona.

El ochenta y tres por ciento está de acuerdo cuando se les pregunta: «¿Es el diezmo un mandato bíblico que aún se aplica hoy en día?» El ocho por ciento dice que no lo es. El diez por ciento no está seguro.

La mayoría de los del sur (85 por ciento), así como del noreste (74 por ciento), dicen que el diezmo se aplica hoy. También lo hacen los feligreses afroamericanos (87 por ciento) y blancos (80 por ciento).

Aquellos que tienen creencias evangélicas (86 por ciento) dicen que es un mandato bíblico para hoy. Lo mismo ocurre con el 79 por ciento de los demás feligreses. Muchos bautistas (87 por ciento), pentecostales (86 por ciento), feligreses no denominacionales (81 por ciento) y luteranos (68 por ciento) también están de acuerdo.

Más de la mitad (54 por ciento) de los feligreses dicen que dan en menos el 10 por ciento de sus ingresos a la iglesia. Eso incluye el 37 por ciento que dice que diezma y el 17 por ciento que dice que da más del 10 por ciento. Uno de cada 5 (20 por ciento) da regularmente pero menos del 10 por ciento. Un número similar (17 por ciento) dice que trata de dar pero que no siempre son consistentes. El ocho por ciento dice que las finanzas les dificultan dar. El dos por ciento no da a su iglesia.

“Incluso aquellos que no pueden diezmar creen que dar es importante”, dijo McConnell. “La mayoría de los feligreses dicen que dan, incluso si es una lucha”.

Cuantos más feligreses asisten a los servicios, más probable es que diezmen. El cincuenta y siete por ciento de los que asisten a los servicios al menos una vez a la semana dicen que dan al menos un diezmo. Eso cae al 28 por ciento para aquellos que van una o dos veces al mes. Un tercio (35 por ciento) de los que asisten una o dos veces al mes dicen que no son constantes al dar, en comparación con el 14 por ciento de los que asisten al menos una vez a la semana.

Aquellos que asisten una o dos veces al mes tienen el doble de probabilidades de decir que las finanzas dificultan dar (13 por ciento) que aquellos que asisten al menos una vez a la semana (7 por ciento).

Dos tercios (64 por ciento) de aquellos con las creencias evangélicas dicen que dan al menos el 10 por ciento a la iglesia. El cuarenta y uno por ciento de los demás feligreses dicen que dan al menos un diezmo.

Y los diezmos se pueden repartir, según los feligreses.

El noventa y ocho por ciento dice que el dinero de los diezmos puede ir a su iglesia. La mitad (48 por ciento) dice que los fondos pueden ir a un ministerio cristiano. Un tercio dice que los diezmos pueden ir a otra iglesia (35 por ciento) o a una persona necesitada (34 por ciento).

Algunos feligreses (18 por ciento) dicen que sus donaciones a una organización benéfica secular pueden ser parte de su diezmo.  Eso incluye a más de 4 de cada 10 luteranos (44 por ciento) y un tercio de los metodistas. Los bautistas (12 por ciento) y los feligreses pentecostales/de las Asambleas de Dios (13 por ciento) son menos propensos a decir que las donaciones a una organización benéfica secular pueden ser parte de su diezmo.

Los luteranos (55 por ciento) son más propensos a decir su diezmo podría incluir regalos para una persona necesitada. Los feligreses no denominacionales (37 por ciento), un tercio de los feligreses de las Asambleas de Dios/Pentecostales y los bautistas (28 por ciento) tienen menos probabilidades de estar de acuerdo. También lo son los feligreses con creencias evangélicas (28 por ciento).

Menos de la mitad de los feligreses (47 por ciento) dicen que solo dar a la iglesia cuenta como diezmo.

Cualquiera que sea la cantidad que dan, los feligreses prefieren depositar sus diezmos y otras donaciones en el plato de ofrendas de la iglesia.

Seis de cada 10 feligreses (62 por ciento) donan a su iglesia mediante cheque. Eso incluye al 59 por ciento que da un cheque en la iglesia y al 3 por ciento que lo envía por correo. La mitad dice que dan dinero en efectivo en la iglesia. El once por ciento dona a través del sitio web de su iglesia. El cinco por ciento da electrónicamente a través de su banco. El tres por ciento tiene pagos automáticos configurados, mientras que otro 3 por ciento dona usando una aplicación de la iglesia. Algunos dan a través de más de un método.

Hay algo acerca de poner dinero en efectivo o un cheque en el plato de la ofrenda que todavía atrae a los feligreses, dijo McConnell.

“Dar se considera un acto de adoración, y hacer clic con el mouse puede no sentirse tan sagrado como poner su ofrenda en el plato de colecta”, dijo McConnell.

Los sermones sobre dar son comunes

Como parte del estudio, Lifeway Research preguntó a los pastores principales protestantes con qué frecuencia hablan sobre el diezmo.

Dos tercios dicen que predicaron sobre el diezmo al menos una vez en el último año. El nueve por ciento había predicado sobre el diezmo en el último mes. El veintiocho por ciento lo había hecho en los últimos seis meses, mientras que el 31 por ciento había predicado sobre el diezmo entre seis meses y un año antes.

El cinco por ciento había predicado en los últimos dos años. El seis por ciento había predicado hace tres años o más sobre el diezmo.

Uno de cada cinco nunca ha hecho del diezmo el enfoque principal de un sermón.

Los pastores son menos propensos que los feligreses a decir que el diezmo es sigue siendo un mandato bíblico.

El setenta y dos por ciento de los pastores dicen que el diezmo es «un mandato bíblico que todavía se aplica hoy». Veinticinco por ciento dice que no lo es. El tres por ciento no está seguro.

Los pastores pentecostales (94 por ciento), de santidad (91 por ciento) y metodistas (88 por ciento) son los más propensos a decir que el diezmo todavía se aplica en la actualidad. Los pastores bautistas (77 por ciento), luteranos (56 por ciento) y presbiterianos/reformados (54 por ciento) son menos probables.

De los pastores que dicen que diezmar sigue siendo un mandato bíblico, el 73 por ciento define el diezmo como dar el 10 por ciento de los ingresos de una persona. Más de la mitad (56 por ciento) dice que debería ser el 10 por ciento del ingreso bruto de una persona. El diecisiete por ciento dice que debería ser el 10 por ciento de los ingresos netos de una persona. El once por ciento dice que un diezmo es lo que una persona aparta para dar, mientras que el 7 por ciento dice que es lo que la persona realmente da.

“Tanto los pastores como los feligreses ven el dar como una parte vital de su fe”, dijo McConnell. “No siempre están de acuerdo en cuánto debe dar un feligrese. Pero la mayoría parece ver el 10 por ciento como un ideal por el que luchar”.

Metodología:
Lifeway Research realizó el estudio del 22 al 30 de agosto de 2017. La encuesta se llevó a cabo utilizando KnowledgePanel habilitado para la web ®, un panel basado en probabilidades diseñado para ser representativo de la población estadounidense. Inicialmente, los participantes se eligen científicamente mediante una selección aleatoria de números de teléfono y direcciones residenciales. Luego, se invita a las personas de los hogares seleccionados por teléfono o por correo a participar en el KnowledgePanel® habilitado para la web. Para aquellos que aceptan participar pero aún no tienen acceso a Internet, GfK proporciona sin costo una computadora portátil y una conexión de ISP .

Para esta encuesta, Se seleccionó una muestra representativa a nivel nacional de adultos estadounidenses protestantes y no confesionales (mayores de 18 años) que asisten a servicios religiosos una vez al mes o con más frecuencia del KnowledgePanel®.

La estratificación de la muestra y las ponderaciones base se utilizaron por género, edad, raza/etnicidad, región, área metropolitana/no metropolitana, propiedad de vivienda, educación e ingresos para reflejar los datos más recientes del Censo de EE. UU. Pesos específicos del estudio incluidos para género por edad, raza/etnicidad, región y educación para reflejar los datos de GSS 2016. La muestra completada es de 1.010 encuestas. La muestra brinda una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no excede más o menos 3,1 puntos porcentuales. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos.

La encuesta telefónica de 1000 pastores protestantes se realizó del 30 de agosto al 1 de septiembre. 18 de enero de 2017. La lista de llamadas fue una muestra aleatoria estratificada, extraída de una lista de todas las iglesias protestantes. Se usaron cuotas para el tamaño de la iglesia. Cada entrevista se realizó con el pastor principal, ministro o sacerdote de la iglesia llamada. Las respuestas se ponderaron por región para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra brinda una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no excede más o menos 3,2 puntos porcentuales. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos.

Las creencias evangélicas se definen utilizando la Definición de investigación de creencias evangélicas de NAE/Lifeway Research basada en las creencias de los encuestados. Se pregunta a los encuestados su nivel de acuerdo con cuatro afirmaciones separadas utilizando una escala de elección forzada de cuatro puntos (totalmente de acuerdo, algo de acuerdo, algo en desacuerdo, totalmente en desacuerdo). Los encuestados se clasifican como creyentes evangélicos si están totalmente de acuerdo con las cuatro afirmaciones:

• La Biblia es la máxima autoridad en lo que creo.
• Personalmente, es muy importante para mí animar a los no cristianos a confiar en Jesucristo como su Salvador.
• La muerte de Jesucristo en la cruz es el único sacrificio que podría quitar la pena de mi pecado.
• Solo aquellos que confiar solo en Jesucristo como su Salvador recibir el regalo gratuito de Dios de la salvación eterna.

Descargar la investigación (feligreses estadounidenses)
Descargar la investigación (pastores protestantes)