Por Bob Smietana

Ir a la iglesia es un poco como pasar el rato en Starbucks.

El café está caliente, la gente es amigable y el Wi-Fi casi siempre es gratis .

Siete de cada 10 iglesias protestantes (68 por ciento) brindan Wi-Fi tanto para los invitados como para el personal, según una nueva encuesta de pastores protestantes principales de Lifeway Research, con sede en Nashville.

La mayoría también tiene un sitio web (84 por ciento) y una página de Facebook (84 por ciento).

Pero pocos se han aventurado en Twitter (16 por ciento).

Una vez recelosas de la tecnología, las iglesias protestantes ahora parecen apostar todo, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. Es otra forma de conectarse con invitados y feligreses por igual.

“No hace mucho tiempo, el uso de la tecnología por parte de las iglesias se limitaba a menudo a un sitio web que funcionaba como las páginas amarillas o un tablón de anuncios”, dijo McConnell. “Ahora ven la tecnología como una forma de interactuar con las personas. Wi-Fi es solo una forma más de hacerlo”.

A las iglesias les encanta Facebook

Un sitio web y una página de Facebook son las herramientas en línea más comunes utilizadas por las iglesias protestantes. Ambos se usan para objetivos similares: interactuar con la congregación y llegar a personas externas.

Entre los que tienen un sitio web, el 99 por ciento usa su sitio para proporcionar información a los visitantes, mientras que el 94 por ciento lo usa para informar a la congregación. . El setenta y uno por ciento usa su sitio para reclutar voluntarios o informar a la gente sobre sus ministerios. La mitad (47 por ciento) permite que las personas se registren para eventos, mientras que aproximadamente un tercio (36 por ciento) permite que las personas donen en línea. Alrededor de una cuarta parte (23 por ciento) tiene un directorio seguro de iglesias en línea.

Cuando se trata de redes sociales, es más probable que las iglesias usen Facebook. Pocos usan Instagram (13 por ciento) o Twitter (16 por ciento). El cuarenta por ciento tiene un programa para enviar mensajes de texto masivos a los miembros de la iglesia.

El uso de Facebook por parte de las iglesias ha surgido rápidamente. Un estudio de Lifeway Research de 2010 encontró que menos de la mitad (47 por ciento) tenía páginas de Facebook.

Entre aquellos que usaron las redes sociales en 2017, el 97 por ciento las usó para informar a las personas sobre próximos eventos. El ochenta y siete por ciento lo usa para interactuar con la congregación, mientras que el 86 por ciento usa las redes sociales para interactuar con personas externas. El ochenta y cuatro por ciento usa las redes sociales para capturar recuerdos de las actividades de la iglesia, mientras que el 68 por ciento usa las redes sociales para ayudar a los miembros de la iglesia a interactuar.

Incluso la mayoría de las iglesias pequeñas, aquellas con menos de 50 asistentes, es probable que tengan un Página de Facebook (70 por ciento). Las iglesias más grandes, aquellas con 250 asistentes o más, tienen más probabilidades de usar también Twitter (39 por ciento) e Instagram (29 por ciento).

Las iglesias pequeñas desconfían de las donaciones en línea

La mayoría de las iglesias no tienen miedo de las nuevas tecnologías, según Lifeway Research. El dos por ciento dice que evita la nueva tecnología, mientras que el 14 por ciento dice que tarda en adoptar la nueva tecnología. El veintitrés por ciento busca de manera proactiva nuevas tecnologías para usar.

Más de la mitad (61 por ciento) están abiertas a nuevas tecnologías pero no vaya a buscarlo.

Eso es especialmente cierto cuando se trata de donaciones en línea. A pesar de la popularidad del pago electrónico de facturas, solo alrededor del 30 por ciento de todas las iglesias en el estudio permiten donaciones en línea a través de su sitio web.

Eso es un aumento del 14 por ciento en 2010, según Lifeway Research. Aun así, McConnell esperaba que esa cifra fuera más alta, dado que los estadounidenses pagan más de la mitad (56 %) de sus facturas en línea, según un informe de ACI Online de 2017.

Los pentecostales (59 %) son más propensos a decir que el sitio web de su iglesia ofrece donaciones en línea. Las iglesias bautistas (32 por ciento), luteranas (33 por ciento), metodistas (38 por ciento) y presbiterianas/reformadas (26 por ciento) son menos probables.

Las iglesias más grandes, aquellas con 250 asistentes o más, parecen les encanta dar en línea, ya que el 74 por ciento de ellos lo ofrecen en sus sitios web. Por el contrario, 4 de cada 10 (39 por ciento) iglesias con 100 a 249 asistentes ofrecen donaciones en línea. Y solo una cuarta parte (23 por ciento) de las iglesias más pequeñas, aquellas con 100 asistentes o menos, ofrecen donaciones en línea.

“La tecnología es excelente, pero a las iglesias más pequeñas aún les gusta pasar el plato”, dijo McConnell.

Metodología:
La encuesta telefónica de 1000 pastores protestantes se realizó del 30 de agosto al 18 de septiembre de 2017. La lista de llamadas fue una muestra aleatoria estratificada, extraída de una lista de todas las iglesias protestantes. Se usaron cuotas para el tamaño de la iglesia. Cada entrevista se realizó con el pastor principal, ministro o sacerdote de la iglesia llamada. Las respuestas se ponderaron por región para reflejar con mayor precisión la población. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,2 por ciento. Los márgenes de error son más altos en los subgrupos.

Lifeway Research es una firma de investigación evangélica con sede en Nashville que se especializa en encuestas sobre la fe en la cultura y asuntos que afectan a las iglesias.

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