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Resumen

El escritor de religión Bob Smietana habla con nuestro equipo sobre los desafíos y oportunidades de contar historias con datos. Estos son algunos aspectos destacados de nuestra entrevista con Bob.

Bob Smietana: Soy un escritor de religión desde hace mucho tiempo. Desde 1999, me gano la vida escribiendo sobre religión. Fui autónomo durante mucho tiempo. Pasé seis años en “The Tennessee.” He escrito para USA Today, Christianity Today, The Washington Post, todo tipo de gente.

Siempre estás buscando una historia en los números. Ves esos números y dices, “OK, ¿qué significa esto?” ¿Qué nos dice eso sobre la forma en que la gente piensa acerca de la religión? Piensas, “OK, ¿qué nos dicen los números aquí?” Recientemente tuvimos una historia sobre violencia doméstica. Busca contradicciones en los datos. Las iglesias dicen, “Vaya, realmente queremos ayudar a las víctimas de violencia doméstica.” ¿Tienes algún programa? “No.” ¿Estas preparado? “No.” ¿Crees que realmente sucedió? “Tal vez no.”

Precauciones al escribir sobre datos
“Puedo hacer una encuesta para decir, como saben, lo que yo quiera. Cuando estás informando sobre ello, lo que quieres hacer es decir, “¿Qué me dicen estos datos?” Puedo averiguarlo. Si eres pastor, bloguero o escritor de opinión, dices: ‘Tengo esta idea’. ¿Qué datos puedo encontrar para que parezca que soy inteligente y tengo razón?

Puedes hacer un mal uso de los datos para demostrar ese punto. Los datos no te dicen lo que significa. Solo te dice información. Tienes que resolver lo que significa. Siempre hay que tener cuidado. ¿Estoy utilizando estos datos para promover una idea que en realidad podría no ser cierta? Siempre reviso los hechos del sermón de nuestro pastor.
Tenemos una reunión anual de escritores de religión, llamada RNA, Religion News Association. Conferencia anual, tal vez hace siete años, nuestro viejo amigo y exjefe hizo una presentación sobre cómo se manejan los datos. Dijo que la primera pregunta que debe hacerse es, cuando alguien le da una estadística es, “¿Cómo lo sabe?”

Datos e historias
Los números pueden decirte ciertas cosas, pero no pueden decirte todo. Cuando eres reportero, encuentras estos números y luego sales y hablas con un grupo de personas. Tengo una historia que se publicó en nuestro sitio hoy sobre personas que no van a la iglesia los domingos y que duermen hasta tarde.

Asegúrate de tuitear tu preguntas y comentarios para nosotros: @LifewayResearch e individualmente: @smcconn, @statsguycasey y @lizettebeard. Únase a nosotros la próxima vez para otra edición de Siga preguntando.

(Vea la transcripción completa del episodio –con enlaces–en la página siguiente)

Bob Smietana es redactor sénior de la revista Facts and Trends. Anteriormente se desempeñó como reportero de religión en The Tennessean y es un escritor galardonado cuyo trabajo ha aparecido en USA Today, The Washington Post y Christianity Today.